為了對付玄清觀，主持搭進去數百萬家產，剩下的東西根本不夠七八個妻妾和十幾個兒女瓜分。大家都不願意吃虧，自然就撕破了臉，打著打著便進了衙門，聯合起來把主持給告了。
官差為了尋找主持貪墨隱匿含光寺公產的證據，特去他的房間搜查，竟又翻出數十封言辭不堪的情信，均出自於二品大員萬忠良的嫡親孫女萬靈之手。她今年才十四歲就與年近四十的主持有染，還彌足深陷不可自拔，妄圖找個好拿捏的男人嫁了，繼續與主持保持這種不正當的關係。
繼一係列桃色糾紛之後，官差又找到了主持試圖搶佔玄清觀土地的物證和人證。卻原來被殺的那一家人都是受他指使，他們一環套一環，甚至不惜以人命相逼，種種險惡計謀都被慧明和尚從實招來。不招不行啊，貪墨含光寺公產的事他也有份，他甚至會把花樓裏的妓子打扮成香客，偷偷帶上山，供各位師兄弟淫樂。
這一樁樁一件件的醜事均被揭開，前去旁觀堂審的百姓莫不噁心欲吐，高聲謾罵，還有人蒙住耳朵，表示自己不想再聽下去。含光寺的信眾當初有多虔誠如今就有多惱恨，摸黑上山，把銅鐵鑄就的巍峨寺門給砸壞了，還企圖對廟裏的和尚施暴。
所幸這些和尚吃得好睡得好，一個個長得膘肥體壯，尚有反抗的餘力，把這些人打退了。但這種做法顯然更為不妥，不但徹底激怒了信眾，還導致含光寺的聲譽完全垮塌。
不過短短幾天時間，曾經香火鼎盛、氣相莊嚴的寺廟就已破敗不堪，聲名狼藉。廟裏的和尚被抓的被抓，還俗的還俗，逃跑的逃跑，竟已空了大半。與含光寺僅有百米之隔的玄清觀卻無人敢去攪擾，自成一方淨土。
含光寺的醜聞和官司足足鬧騰了一個多月，到了初冬時節，又一個重磅消息傳遍了京城。小皇帝為了給瑾親王求醫，竟打算徒步攀登地勢險要的南鬥山，在玄清觀門前磕頭參拜，請林仙長出關。
世人都知道，為了治好瑾親王的病，小皇帝願意做任何事。當年他能給醫聖磕頭，如今也能給林仙長磕頭，更何況林仙長連必死之人都能救活，其醫術遠在醫聖之上。於是到了當天，前來看熱鬧的人密密麻麻圍在山腳，竟造成了萬人空巷的奇觀。
禁衛軍把守住了登上南鬥山的各大要道，隻準皇室宗親和三品以上的高官在山頂等待。不但小皇帝來了，就連病情逐日加重的瑾親王也來了，二人互相攙扶著爬上陡峭的台階，到得玄清觀門前跪下三拜。
姚碧水急死了，頻頻走進三清殿，想勸說林淡阻止兩人的跪拜，以免折壽。
「你想得太多了。」林淡不緊不慢地說道：「他們這樣做一是為了彰顯誠意；二是為了抬高我的地位，將我與皇室綁在一起。他們要演，我便配合，雙方皆大歡喜，有何不可？我若是著急忙慌地跑出去獻媚，才真正是墮了玄清觀的名聲，也打破了皇上的算計。所以你且安心受著吧，我曾經說過，我要做這南鬥山的活神仙，這話可不是虛的。」
姚碧水聽愣了，然後拍著腦門出了三清殿。
林淡繼續打坐，小半個時辰之後才命兩個玉雪可愛的道童打開山門，請依然跪在原地的瑾親王和小皇帝入觀。
等候在一旁的皇室宗親和滿朝勳貴差點被凜冽的山風吹得皮膚皸裂，卻不敢對林淡的做法生出半點不滿。且不提林淡斷人生死、斬妖除魔的高深道法，隻她那一手出神入化的煉丹術就夠他們在她麵前卑躬屈膝。
人早晚會有一死，倘若能夠在將死之時獲得續命的機會，他們願意付出任何代價。若非皇上和瑾親王已專美於前，各位宗親和高官其實也很想在山門前跪一跪，磕幾個響頭，以顯示自己對林仙長的敬意和虔誠。
眾人入了道觀不久，便有兩名侍衛小心翼翼地抬出一塊黑底鑲金邊的空白匾額。稍後，小皇帝帶著一眾大臣也出來了，手裏握著一支羊毫鬥筆，蘸滿濃濃的金墨，寫下了「玄清觀」三個龍飛鳳舞的大字，又拿出一卷聖旨，冊封林淡為南鬥真人。
即便在篤信道教的太祖時期，也沒有哪一個道士能獲得皇帝的禦筆親封，但林淡做到了，而滿朝官員卻無一人站出來反對。
林淡接了聖旨便再次閉關了，從始至終未曾流露出任何誠惶誠恐或欣喜若狂的情緒。她的淡然與平和是真是假，小皇帝一眼就能看出來，也因此徹底打消了疑慮。
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皇帝的叩拜與冊封將林淡的聲望直接推向了頂點。一夕之間，玄清觀便取代了含光寺，成了人所嚮往之聖地。整個大啟不知有多少人想把孩子送入觀中學習，卻都不得其門而入，林淡也完全沒有搶佔含光寺地盤的意圖。她對小皇帝承諾過，在她有生之年，玄清觀永遠不會擴建，也不會大肆招收道士。她不在乎這個俗世，她隻願安安靜靜地待在南鬥山，當一個逍遙的活神仙。
京中勳貴十有八九是林淡的信徒，病體徹底痊癒的永信侯，三跪九叩地從山腳爬上山頂，以感謝林仙長的救命之恩。他的妻妾和兒女也都跟著跪了一地，此舉非但沒有遭受勳貴圈的嘲諷和輕視，反而引起了熱議。若是早知道三跪九叩便能讓林仙長親自開門迎接，他們也願意呀，袖子裏暗藏的厚厚一遝香油錢急等著往裏送呢！
總而言之，林淡這個出身低微的棄婦，現如今已成了站立在權力巔峰的人物，而原本想算計她的許祖光和萬秀兒，這會兒即便是搭了人梯也夠不著她的一片衣角。
深知內情的萬禦史為了不得罪山頂上的那一位，做出了和上輩子一樣的選擇。於是在初冬的某一日，萬秀兒的姨娘被萬禦史逐出家門，罪名是惡嫉、多言、盜竊等，她生下的一雙兒女，也就是萬秀兒及其弟弟，均被萬禦史從族譜上劃掉了，落得個比上一世更狼狽的結局。
萬秀兒的姨娘帶著兒子找到許家求助，但許祖光自顧尚且不暇，又哪裏有餘力救濟他們。說一句不中聽的話，現在已經不是他要不要放過林淡的問題，而是林淡會不會與他計較的問題。
林淡是皇上親封的南鬥真人，又收容了瑾親王，日日與其形影相對、交情匪淺。許祖光這六品芝麻官在她眼裏算個什麼？她若是想起曾經的新仇舊恨，亦或者忽有一日感到意難平，隻需張張嘴就能把許祖光碾成齏粉。許祖光還能逍遙多久端看她的心情而已。她若是心情好了，或許能把這號人物給忘了；她若是心情差了，許祖光頃刻間就能灰飛煙滅。
許祖光自己也很清楚這一點，所以近日來根本睡不著覺，每天都活在恐懼和不安中，又哪裏還有心思去妄想上輩子的榮華富貴。萬秀兒的狀態更糟糕，整日把自己鎖在房中，連母親和弟弟來了也不見。
起初，她房中還會傳出瓷器碎裂的聲音，到後來，一貧如洗的許家已經沒有瓷器供她砸了，她才徹底安靜。折騰了許久，她肚子裏的孩子卻還是平平安安地降生了，是個男孩，長得很瘦弱，若是不好好養，說不定哪一天就去了。
都說為母則強，這個孩子的到來徹底結束了萬秀兒的自我折磨。她像換了一個人一般，不但走出了昏暗的廂房，還開始認真打理家中產業，試圖給這個孩子留下一點東西。與之相反，她卻連多看許祖光一眼也嫌煩，這一對兒曾經無比恩愛的夫妻，不知怎的就走到了視如陌路的地步。