第二章
瑞貝卡推著28寸的自行車從街巷裏出來，這高大的男式自行車大概是三個世紀前的產物，那時候似乎還有一種叫做環星自行車大賽的複古運動風靡一時，不過很快就被更刺激的星表飛車大賽取代了。瑞貝卡知道這段曆史，甚至還曾經收藏著自行車大賽最後一任冠軍的skywalker，還有第一屆導力飛車大賽的冠軍的賽車。不過這些現在都和她無關，這28寸的自行車是她如今唯一的代步工具，她每個月的第一天要騎車到十英裏外的市場去買一周的菜，還有各種電子配件。
然後帶回家，把菜在冰箱凍好，然後將配件分門別類地放進工具箱。如果天氣明媚，她會把電子修理店的大門拉上，掛上暫不營業的牌子，讓男孩坐在自行車的三角橫杠上，一起到野外的河邊去兜風。
想起男孩，她不禁輕輕地笑起來。林然總是很老成很一本正經地坐著河堤上，用竹竿和尼龍線自製的釣竿釣魚，卻從來沒見他吊起來什麼。
林然會說，在他東方的故國，這叫願者上鉤。
而她就會挽起裙角，跳進水裏向男孩潑水，打亂他一本正經的樣子。
林然就很生氣地皺著眉頭看著她，然後紅著臉將目光從她修長光潔的大腿上挪開。嘴裏嘟囔著什麼“唯小人與女子難養也”“色不異空，空不異色”之類的怪話。
然後她就嘻嘻笑著將林然整個人抱在懷裏，抵著林然的額頭，讓他解釋是什麼意思，然後裝作生氣地擰擰他的耳朵。
林然如果板下臉，她就飛快地用唇在林然臉上啄一下，這時候林然就又紅了臉，挪到一邊。
然後他們掉進水裏，全身濕漉漉地回到貧民窟的小巷。那些街坊的大叔大嬸，就會高聲開著他們的玩笑，這時候她也會不好意思地笑起來。
林然雖然年紀不大，卻很能維修電器，包括電視機，收音機，懸浮摩托，在他手裏都像是指揮棒下的音符一樣生動，於是在貧民窟裏開了一家維修店，來維持日常的生計。而貧民窟裏的鄰居們，也都是很有人情味的好人。哪怕沒有需要維修的東西，也會偶爾找一些借口，不時給他們送鄉裏親戚帶來的土特產。
所以，她也隻需要一個月去一次黑市，買點新鮮的蔬菜麵包便足夠一月的用度。林然喜歡吃米飯，可是大米需要的糧票又幾乎是普通麵包的兩倍，她也隻能盡量節省著，兩三個月去買一次。
她歎了口氣，三年前帝國戰敗之後，星團聯盟與共和國軍為如何瓜分帝國，又起了矛盾，於是就將帝國分成了兩塊，由各自的實力接管。相對於星團聯盟，共和國軍一直實行軍管，生活用品以軍票的形式定額發放，又少得可憐，身份地位高一點的人家，還能與軍管處溝通，得到額外的補助，而大部分居民隻好想方設法去黑市將自己家中的值錢東西換生活的必需品。
雖然心智和能力遠遠比成年人強，可林畢竟才十四歲…瑞貝卡有點愁眉不展。她決定今天去黑市買點好的東西，慶賀林的十四歲生日。
她推著車走進黑市。
能夠在軍管處眼皮底下開的黑市，想必這背後的管理者有著通天的關係和手段，當然不可能隻是賣菜的地方。
這裏有店鋪，也有地上擺攤的小販，隻要條件符合並交納一定的費用，黑市管理者就會發放營業的資格，當然還會從每一筆買賣中抽成一部分。至於賣什麼，他們並不管。
就算是違禁品，隻要不明目張膽地賣，管理者們也隻是睜一隻眼閉一隻眼。比如角落裏小販低頭展示的LK－2型光劍，如果是真的，那可是軍管處明令禁止的管製武器，一有繳獲，買賣者立即槍決。還有被稱為極樂天堂的毒品，隻需要0.01克便能刺激神經中樞達到迷幻的效果，瑞貝卡厭惡地從那販子身上挪開目光，如果說帝國的毀滅是曆史的潮流或者決策的失敗，這毒品無疑是推動滅亡加速的重要道具——它一度是帝國騎士最喜歡的興奮劑，雖然對騎士們的身體無害，但精神上的飄忽無疑對長期戰鬥造成很負麵的影響。