第四十八回
薛少淩一路乘船北歸，中間優哉遊哉地停了許多回，把後麵跟著的貨船一艘艘填滿，裝的都是南邊的好東西。
待到了京城，已是七月中旬了。
薛少淩這麼有恃無恐，是曉得屈敖身為一方主將，即便收復了昌陵關也脫不開身，至少得年底才會被聖上召回京嘉獎！他樂滋滋地回了家，叫家丁把帶回的好東西分到各家去，家家的東西都是一樣的，曲家隻是其中一家，並不起眼。
薛老爺子見薛少淩笑吟吟地回來了，一根頭發絲兒都沒少，隻是有些瘦了，拍著他的手背說：“回來就好，回來了就好。”感慨完了，薛老爺子又嘆了口氣，“進宮去見見陛下吧，陛下也想你了。”
薛少淩沒反對，換好衣服入宮覲見。上回離開時，薛少淩在殿外跪了許久，最後沒見聖上一麵就被屈敖帶走了。如今他回來後卻沒被擋在外頭，很快被宣了進去。
薛少淩繃著臉蛋兒，一本正經地在禦桌前跪下：“見過陛下。”
聖上被薛少淩氣樂了，罵道：“好你個混小子，還和我置氣了是不是？你自個兒做的事難道不該罰？起來坐下說話！”
薛少淩一下子生龍活虎起來，見內侍擺了椅子在禦桌旁還抬手拉了拉，把它拉到離聖上更近的地方。他沒臉沒皮地討賞：“陛下，我這回可是立了大功的，您可要好好賞我！”
聖上瞥了他一眼，抬手拿起桌上的奏報擱到薛少淩麵前。許是放了幾個月，顏色都有些老了，顯然是聖上特意命人去找出來的。
薛少淩打開一看，發現裏頭是彈劾自己在南邊花天酒地、胡作非為的。他生氣地說：“簡直胡說八道，我在南邊可安分了，絕對沒做這些事！”
聖上笑罵：“行了，你這小子什麼脾性我還不了解？”薛少淩從小就愛鬧騰，去了南邊肯定更沒了顧忌，要他乖乖待在軍中他哪裏待得住？不過這小子弄錢確實有一手，自打這小子開始“上貢”之後，他的私庫都充盈了不少，再不必連翻修個宮殿都摳摳搜搜了。
薛少淩見聖上心情不錯，頓了頓，從袖裏掏出兩樣東西來，一樣是風幹的稻穗，一樣則是帕子裹好的煤塊。
聖上不明所以：“這是什麼？”
薛少淩說：“這是我從南邊帶回來的最好的東西。”
聖上沉下臉，注視著薛少淩朝氣蓬勃的臉龐。那塊黑不溜秋的煤塊，令聖上想到了其他奏報裏提到的事。有人還彈劾了薛少淩別的事情，比如薛少淩總私自跑去見流放的犯官之子沈之遠。
沈之遠這名字已許久沒人敢提了，那曾是他最嘉許的青年才俊，天下士子都以他為標杆，無人不知、無人不曉。
可隻需要一個罪名、一道旨意，便沒有人敢再在他麵前提起。
聖上久居君位，沉著臉自然不怒自威。薛少淩卻不怕他，他在聖上的注視之中說起在南邊的見聞，說起這稻穗和煤塊的來歷。這水稻高產得很，若是再試種兩年，能推廣開去，許多人便能不餓死；這煤塊是精煤，稍作處理便少煙氣，製精煤的法子很簡單，省了不少功夫也省了不少原料，還能賣出更好的價錢。最後他說道：“這都是沈之遠那家夥在南邊弄出來的。”