寫作的方麵且不多說，這一回單說理解的方麵——理解文言的方麵。咱們是根據現代的語言來思想的，而文言是根據以前若幹時代的混合語言來思想的，（咱們的語言裏當然也混合著以前若幹時代的語言；但是以前語言裏的若幹部分，咱們的語言裏不用了，這是減；以前語言裏所沒有的部分，咱們的語言裏卻產生出來了，這是加；一減一加，這就成為與以前語言不一樣的現代語言。）這其間就有了距離。咱們要徹底地理解文言，須做到與那些文言的作者一樣，能夠根據文言來思想。凡是能夠通暢地閱讀文言的人都已達到了這個境界。他們在閱讀文言的時候，拋開了從小學會的最熟習的口語，仿佛那文言就是他們從小學會的最熟習的語言，他們根據這個來領受作者所表達的一切。但是，初學文言的人就辦不到這一層。他們還沒有習慣根據文言來思想，對著根據文言來思想的文言，隻覺得到處都是別扭似的。消除那些別扭須做一道轉化的工夫。根據咱們的口語是怎麼說的，根據文言就該怎麼說，要一點一滴的問個清楚，搞個明白；反過來，自然也知道根據文言是怎麼說的，根據咱們的口語就該怎麼說。這就是轉化的工夫。轉化的工夫做到了家，口語與文言的距離消失了。遇見文言就可以根據文言來思想來理解，與平時根據口語來思想一樣。其實這時候已經多熟習了一種語言（文言）了，正同熟習了一種外國語相仿。
那轉化的工夫就是講解。講解其實就是翻譯。不過就習慣說，翻譯是指把外國語文化為本國語文，與講解不一樣。但是，現在學校裏測驗學生文言閱讀的程度，往往選一段文言，讓學生“翻譯為口語”。這個“翻譯”顯然就是“講解”。
作外國語文的翻譯，須能夠根據外國語來思想，理解他表達的是什麼，然後在本國語言裏挑選最切當的語言把他表達出來。無所謂“直譯”與“意譯”，翻譯的正當途徑就隻有這麼一條。文言的講解也是如此。
這一回隻說些抽象的話。下一回再舉些具體的例子，繼續談文言的講解。
1947年10月15日作，原題《講解》。
刊《中學生》總193期，署名聖陶。
再談文言的講解
上一回談文言的講解，說了些抽象的話。這一回舉些具體的例子，繼續談文言的講解。
一個字往往有幾個意義。在從前，幾個意義都有人用，到後來，某一個或某幾個意義很少人用了，咱們姑且叫它做“僻義”。如果憑著常義去理解僻義，那必然發生誤會。例如《詩·豳風·七月》中有“八月剝棗”的話，咱們現在常說剝花生，剝瓜子，好似正與“剝棗”同例。但是這個“剝”字並不同於剝花生剝瓜子的“剝”，這個“剝”字是“攴”的假借字，“攴棗”是把棗樹上結著的棗子打下來。又如《詩·小雅·漸漸之石》中有“月離於畢”的話，咱們現在說起來，“離”是離開，“月離於畢”是月亮離開了畢宿（星宿）。但是這個“離”字並不是離開，它的意義正與離開相反，是靠近。“月離於畢”是月亮行近了畢宿。屈原的《離騷》，《史記·屈原傳》中解釋道，“離騷者，猶離憂也。”這兩個“離”字都不是離開，是遭遇，遭遇與靠近是可以相貫的。
文言中常不免有些僻義的字。倒不一定由於作者故意炫奇，要讀者迷胡，大都還是他們熟習了那些僻義，思想中想到了那些字，就用出來了。咱們遇到那些字，若照常義去理解，結果是不理解。欲求理解，就得自己發現那些僻義，多找些例句來歸納，或者查字典，再不然就去請教人家。如果自己研究既怕麻煩，請教人家又嫌羅嗦，不理解的虧還是自己吃的。
文言中有些詞語與現在說法不同。如“犢”字，咱們說“小牛”，“與某某書”的“書”字，咱們說“信”或“書信”。這隻要隨時隨字留意，明白某字現在該怎麼說，從而熟習那些字，直到不用想現在該怎麼說，看下去自然了悟。又如從前人文中常用“髫齔”，尋求字義，“髫”是小兒垂髻，“齔”是小兒毀齒。可是咱們遇見“髫齔之年”四個字，如果死講作“垂頭髻毀牙齒的年紀”，這就別扭了。咱們思想中從來沒有這麼個想法，口頭上也從來沒有這麼個說法。咱們應該知道這四個字隻是說幼年時候，大約七八歲光景。從前人說“髫齔之年”，正同咱們說“七八歲光景”一樣。“髫”字“齔”字什麼意義固然要問個明白，可是對於“髫齔之年”還得作整個的理解，不必垂頭髻啊毀牙齒啊什麼的。
又如“倚閭之情”，如果死講作“倚靠著裏門的心情”，簡直不成話。“願共賞析”講作“願意跟您一同欣賞分析”，“頗費推敲”講作“著實要花一番考慮”，話是成一句話，可是不夠透澈。原來“倚閭”“賞析”“推敲”都是有來曆的。“倚閭”出於王孫賈的母親口裏，她說兒子不回家，她就“倚閭而望”。（《戰國策·齊六》）“賞析”是簡約陶淵明的兩句詩組成的，那兩句詩是“奇文共欣賞，疑義相與析。”（《移居》）“推敲”是韓愈和賈島的故事，他們兩個共同考慮一句詩中的一個字，用“推”好還是“敲”好。下筆的人知道這些來曆，他們寫“倚閭之情”，先記起王孫賈的母親的話，就用這四個字來表達望兒心切的意思。他們寫“願共賞析”，先記起陶淵明那兩句詩，所以“賞析”兩個字中特別含著欣賞文章解析文章的意思。他們寫“頗費推敲”，先記起韓愈和賈島的故事，所以用“推敲”兩個字雖不一定說作詩，可特別含著認真考慮反複考慮的意思。咱們遇見這些語句，當然也得知道“倚閭”“賞析”“推敲”的來曆，才可以不發生誤會，理解得透徹。這樣的語句，文言中非常多。“不求甚解”，固然也可以對付過去。可是，如果要不發生誤會，理解得透徹，就必須探求來曆。最簡捷的辦法是勤查辭書。
文言中的單音詞，咱們現在多數說成複音詞。咱們看起來，單音詞含混，複音詞明確。在理解文言的當兒，得弄清楚文中的這個單音詞等於現在的哪個複音詞，待習慣成自然，就能夠憑單音詞理解，不至於含混。譬如一個“神”字，“祭神如神在”的“神”，咱們現在說“神道”；“神品”的“神”，咱們現在說“神妙”；“神與古會”的“神”，咱們現在說“精神”；“了不驚愕，其神自若”的“神”，咱們現在說“神態”。初學的時候必須逐個逐個對譯，以求理解的明確，而同時，目的在養成習慣，達到單看上下文就知道是哪個“神”字的境界。
文言語句中各部分的次序，有的和現在的口語一致，有的不一致。所謂一致，就是文言怎麼排列，現在的口語也怎麼排列。譬如“喜食草實”是文言句，咱們現在說起來就是“喜歡吃草的子兒”，排列的次序彼此相同，不過把“喜”說成“喜歡”，“食”說成“吃”，“草實”說成“草的子兒”罷了。在這一類古今次序相同的語句裏，有一點可以注意的，就是文言常有略去的部分，須由讀者意會，按現在的說法說起來，那略去的部分往往必須說出。譬如《禮記·檀弓》“苛政猛於虎”那一節中，那婦人說明了公公、丈夫、兒子都被虎害了，孔子就問她“何為不去也？”婦人回答說“無苛政。”這在咱們說起來，就得說“這兒沒有苛酷的政治。”《檀弓》的原文可沒有相當於“這兒”的詞語，須意會才能辨出。
所謂不一致，就是語法的不一致，文言的語法是這樣，現在口語的語法卻另是一樣。這須得兩兩比較，求得貼切的講解，最後目的還在習慣那些文言的語法。譬如文言“糊之以漆紙”也可以作“以漆紙糊之”，“覆之以布”也可以作“以布覆之”，現在口語卻隻說“用漆紙糊上它”“用布蓋著它”（次序與“以漆紙糊之”“以布覆之”相同），若照“糊之以漆紙”“覆之以布”的次序說成“糊上它用漆紙”“蓋著它用布”，就不成話。又如文言“子何好？”“子何能？”現在口語說成“您喜歡什麼？”“您會幹什麼？”“何好”與“喜歡什麼”，“何能”與“會幹什麼”，次序剛好顛倒。文言“吾不之懼”，“吾未之信”，現在口語說成“我不怕他”，“我沒有相信這個”，“之懼”與“怕他”，“之信”與“相信這個”，次序也剛好顛倒。這些都屬於語法研究的範圍。研究了語法就知道通則，無論文言或現在的口語，這樣說才合於約定俗成的通則，不這樣說就違背了通則。熟習了種種通則，聽人家的話，讀人家的文章，自然不至於錯解誤會。自己發表些什麼，或者用口，或者用筆，也可以正確精當，沒有毛病。
關於講解，可以說的還多。現在因為趕緊要付排，姑且在此截止，以後有機會再談。
1947年12月18日作，原題《再談講解》。
刊《中學生》總195期，署名聖陶。