閣老反問道，“你沒覺得有什麼不妥嗎？”
九娘子想了想，垂了頭答道，“女兒沒覺得有什麼不妥，想來咱們家是勳貴人家，父親在朝堂之上的威力自是不必說了，越是身居高位，家裏人就應當越是避諱點好，女兒吃穿用行不求最為精致，隻要不給父親添麻煩，讓父親因瑣事被人參了一本就好。”
閣老猛地點頭，“茵娘說的不錯，就是這個理，可是有多少人能想透著裏頭的事呢！你是個好姑娘，不過，誰也別小看了我們家，你是我甘閣老的女兒，莫說吃得精致點，就是窮盡奢華也沒什麼大不了的。女孩兒家這麼素總歸不好，你還在長身子呢。”說著，回頭看著已經變了臉色的四姨娘，“春嬌，茵娘的份例菜可是比荷娘差得遠了，你若是管不了，換個人也一樣！”
四姨娘臉色刷白，連忙跪了下來，“老爺，都是那起子下人，欺負了茵娘，奴婢也一時失察，叫姑娘受委屈了，姑娘也是，受了委屈怎麼也不來跟姨娘說？你姨娘去得早，太太讓把你抱到姨娘這裏，姨娘就是你最親的人了，以後萬不可如此見外了。”四姨娘也是機靈人，連忙推卸了責任，也招攬了比較輕的罪名，雖然是在向閣老請罪，話裏話外卻是在數落九娘子的不是了。
九娘子哪裏聽不出這話外音，連忙說道，“姨娘說岔了，我一個姑娘家終歸是聽姨娘話的，姨娘待我不錯，哪裏來的什麼委屈？”
四姨娘尷尬地看了一眼桌上的飯食，“老爺您放心，奴婢這就去大廚房，給九娘子準備幾道可口又素淨的小菜來。”
說罷，連忙帶著銀珠出了門，往膳房那邊走去。
閣老也不置可否，不再提這個話題，而是喚了銀釧過來，“你們把這些收下去吧。”
銀釧帶了人連忙收拾幹淨了炕桌，閣老看著九娘子細細地看著，“你也瘦了多了，還是要多吃點，吃的好一點，正是長身體的時候呢。我來陪你吃！”閣老有些賭氣地說道。
四姨娘帶著銀珠到了大廚房，將帶頭的李婆子趕了出去，交代了自己的心腹婆子給弄幾個清淡精致的小菜。那夏婆子連忙奉承道，“姨娘可是要給四娘子弄，您放心，奴婢一準兒弄得好好的，保準姑娘愛吃。”
四姨娘過來的時候，桂皮也跟著過來了，這會兒正在廚房外頭，夏婆子哪裏知道這些，還道是四娘子吃不慣，要換換口味呢。
四姨娘顧忌著外頭的桂皮，恨得牙癢癢的，咬牙說道，“胡唚什麼，九娘子今兒上香回來凍著了，你們送去的飯菜都涼了，叫姑娘怎麼吃，積在肚裏，生出病來，你們誰擔得起？這麼一點子小事都辦不好，往日裏叫你們在九娘子吃食上上心的，今兒怎麼就忘了？著實該打！”卻是一邊嚴厲地說著，一邊衝外頭努嘴兒。
夏婆子這會才反應過來，也忙做戲一般拍了自己一個嘴巴，“老奴糊塗了，原是今日給耽誤了，叫九娘子受委屈了，老奴這就去捅開灶頭，給九娘子重新做來送過去，姨娘放心就是了，保管姑娘愛吃。”
四姨娘這才點頭，厲聲說道，“好好用心做，回頭拿棉布包了食盒送過去，連老爺今兒也在九娘子那用呢，做的不好，九娘子不滿意，少不得我也饒不了你的！一輩子的老臉可別折在這裏！”四姨娘連嚇帶哄的。