就在這一年，鴻佐和章氏成婚了。章氏祖上也是殷實的地主之家，後來敗落，已經沒落成普通農戶，章氏長相標誌，也有著普通農民的美德—勤勞，樸素。這一點深得老太爺讚許，和李鴻輔的誇獎。可這一點也成了上過幾年私塾的李鴻佐和她之間的鴻溝。可鴻佐架不住老太爺的吩咐，和大哥給老太爺衝喜的說詞，兩個人成婚了。
轉眼間，又一年，人們已經習慣沒有辮子的生活。李家也添丁進口了，李章氏為李家生下了李承武。看著兩個孫兒，李老太爺又生龍活虎起來，唯鴻佑始終鬱鬱。
就這樣，又過兩年，劇情出現逆轉，合肥被清軍攻克。李家終於看到了希望，可就在長毛軍殘軍敗退的時候，李承武患上麻疹。這時候城裏到處是亂兵，李家三兄弟冒著生命危險遍尋城中郎中不得，承武夭折了，李家上下心痛不已。
清軍入城後，又恢複統治秩序。首先恢複的就是功名和科考。這激起了李鴻佑的鬥誌，鴻佑開始整日讀書，準備著科考.
可命運就像一個玩笑，不久長毛軍又攻占了合肥。鴻佑心中的夢想這次被徹底熄滅了。跟著一起熄滅的還有李老太爺的生命。幾番折騰，李老太爺已經油盡燈枯。臨終前，隻是交待李鴻輔：君子不立危牆之下，帶李家遠離這是非之地。
可，長毛軍在合肥，是不允許出城的。
可日子還要過，看著日益頹廢的鴻佑，李鴻輔想著隻能是給鴻佑成個家，或徐能讓鴻佑振作起來。李鴻輔托人做媒，給鴻佑取了徐氏，徐家是書香門第，徐氏自幼愛好讀書，雖然李家沒落，但是秀才的名聲還是被徐家熟知的，就這樣二人成婚了。婚後鴻佑變得開朗了，二人夫唱婦隨，吟詩作對，仿佛成了天人。
命運對於合肥來說，就像是賭徒手裏的牌，是那麼隨意翻轉。不久清軍又再次攻克了合肥。太平軍敗逃的時候帶走的不光是殘兵敗將，還有李家僅有的財富。殘兵就像是一場山洪，衝擊李家，卷走一切能卷的東西，剩下的就是碎片和牆壁。
看著家徒四壁，李鴻輔集合所有的人終於下了逃難的決心。
聽聞長毛軍剛起勢、那幾年，有近十萬人逃到上海的法租界，租界管理者樂見轄下人口的增長，就這樣這十來萬人在法租界立足了。那裏長毛是不去的，因此李鴻輔一家也將法租界作為目的地。
逃難期間的一些艱辛自是不必多言！
一直到長江邊上，三三兩兩的逃難者在碼頭上彙聚成黑壓壓的一片。在江邊呆了三天，李鴻輔一家終於上了碼頭。這三天一家人已將幹糧吃的所剩無幾，李鴻輔將剩下的幹糧全部給了懷孕李徐氏和承文。看著身後黑壓壓的人群，李鴻輔的心情很輕鬆，因為他已將隱隱看到渡輪。“隻要上了渡輪，李家就有好日子了”李鴻輔想著。
“嘟嘟“忽然一聲汽笛長鳴，人群沸騰了，就聽見後方有人拚命的喊叫著。：“快，船來了”人群是接到命令一般立馬就開始往碼頭衝去，互相推搡，擠壓。硬生生將李家男女分到兩邊。三兄弟大聲的喊著女人和孩子的名字。就聽見“嘭”的一聲，就聽見鴻佐媳婦李章氏哭著喊道：“快，救命啊。大哥，鴻佑，大嫂和三妹掉江裏了”，
人群一下安靜下來，三兄弟衝到江堤邊，湍急的江麵上什麼也看不到，隻有氣泡在順著急流向遠處衝去。鴻佑脫掉外套，就欲跳到江中，被李鴻輔一把抱住，眾人也上來拉住鴻佑。李鴻輔哭著說“別送命”。
這是鴻佐突然大聲哭道：“承文了？大哥承文哪去了”。
人群中有人答道：“我看到一個男孩子和那兩個女人一同掉下去了“
李鴻輔身體晃了晃：“對著江邊哭道夫人，承武。父親，兒沒用啊！！！“
鴻佑紅著眼又要跳江救人，被眾人拉住。“別送命“李鴻輔看了看遠方即將靠岸的輪船大聲的說道：”都給我上船“
…….
站在渡輪上，李鴻輔不知是輪船的顛簸還是這整個天地就是在晃動。順利上了對岸，後麵的艱辛與此相比簡直不值一提。
………..
否極泰來，李家現在生意穩定，雖不及前幾年那麼紅火，但也收入頗豐。現在鴻佐第二個小孩，承德都長大了，去了法國留學，夫人李王氏入門一年，也懷了孕，隻是鴻佑依然形單影隻，好在有忠兒和他做伴。
想完這些，李鴻輔拍了拍鴻佐和鴻佑的肩膀，笑著說：“今年兆頭不錯”…….