京師被圍，國家危矣，完顏亶向各地發出了勤王詔令，但是應者寥寥。蒲與路統軍完顏蒲家奴接到使者送來的詔書後，他立刻收攏部眾，召集各個猛安集中，可他卻沒有向南進發歸京勤王，而是選擇向北逃去，鑽進了莽莽的興安嶺群山林海之中。別看其神經有問題，卻知道當前金國已經不保，保留血脈才是最重要的，因此和皇帝不告而別。
由契丹叛民組成的勤王隊伍一路上走得也甚是艱難，他們不僅要想辦法自籌糧餉，還要躲避已經歸降宋朝的完顏雍大軍的追剿，當曆盡千辛萬苦到達把忽嶺時被一支宋軍攔住，也見到他們日思夜盼的‘皇帝’——耶律延禧。但他們卻沒有上去朝拜，也沒有設法營救，卻是一哄而散，留下的沒剩下幾個人，其實這些人心中要的絕不是一個昏庸的、一無所有的廢帝，而是女真人許給他們的地盤以自立為王。
不過也有忠心為國的良將存在。速頻路統軍完顏可喜接到會寧使者的求救後，毫不猶豫的向胡裏改路所有將帥官員下達命令，宣布自己將率領胡裏改路所有將士，集中全部糧草、輜重，全力以赴的救援京城，拯救陷入危難中的皇帝，挽救行將滅國的大金國，保住祖宗的基業……
完顏可喜是個相當有個性的人，他是宗室子孫，人稱其才武過人、資性深刻、狠戾好亂、以大自居、好設耳目、頗有異誌，這些評價聽起來怎麼也不都想什麼褒義詞。他在速頻路的主要任務就是守護邊地，鎮壓五國部叛軍，防範高麗。
在常駐虎林城期間，完顏可喜招納分布山中的生女真、匪盜及亡命之徒四、五千人，組成一軍號稱‘虎豹軍’，他們的任務就是反複騷擾劫掠五國部和生女真及其它小部落，每逢夏秋之際他常常派兵深入五國部藏身的大山中清剿，毀其農田、房屋。搞得五國部和其它部落也派兵報複，使得邊境烽煙不斷，百姓不勝其苦。
當完顏可喜下令勤王後，將在速頻路屯田的猛安、謀克和所屬千戶所及所管轄的部落族民全部征發，居然聚起了一支由八萬步軍和一萬騎軍組成的勤王軍，毫無疑問這是目前整個金國實力最為強勁的一支武裝力量。跟隨徒大軍一起出發的還有從遼東各地遷難的商賈婦孺老幼，這些平民百姓們為了躲避戰亂，決定跟隨自己的軍隊一同行軍。與此同時，可喜還征集了軍糧數十萬石與大軍通行，共同救援京師。
這是個看似相當豪華的出場陣容，如果主帥運籌帷幄、指揮得當，似乎能夠給宋朝軍隊製造一定的麻煩！但是很可惜，主帥完顏可喜的指揮水平並不高，也就和宗敏之流在一個水平。因此心氣極高的可喜隻懂得衝動蠻幹，想著能在此戰中建功立業，成就自己的人生理想。
如何救援也得講個策略方針，誰來負責開路先鋒，誰來負責押運糧草，誰來負責斷後壓陣，自己的老窩是否還要駐兵防禦，這些似乎都是主帥完顏可喜必須考慮的問題。但他的行動完全沒有章法，而是決定破釜沉舟、孤注一擲，速頻路無論是駐軍、屯軍和各猛安及千戶所屬族兵傾巢而出，各個州縣和關隘的守軍幾乎撤之一空，僅留下一個幕僚領著五百人留守虎林城，然後領著號稱二十大軍出援會寧城。
完顏可喜希望宋軍沒有發現他的行蹤，反應遲鈍，無法阻截自己，盤踞在行軍大路上的契丹人望風而逃。但希望太多，失望也會隨之而來。與之相鄰的五國部一直關注著其最新動向，完顏可喜傾巢而出終於給了他們機會，五國部立刻出兵越過錫霍特山搶占了各個隘口奪占了虎林城，將其老窩給抄了，斷了歸路。
而受趙檉之命征剿契丹叛亂的完顏雍也很快發現了可喜兵團的行蹤，偷襲了其輜重隊伍，毀掉其大部糧草。糧草是大軍的生命線，沒有糧草根本走不到會寧城，完顏可喜衝動下命令掠奪途中所經州縣百姓之錢財。同行的軍將表示反對，認為作為國家的軍人，不能保護自己的百姓，卻還要去加害自己的百姓，有何臉麵去見朝廷和皇帝？但可喜救援京師的決心不變，不顧勸諫堅持縱兵搶掠補充軍用。
為了躲避完顏雍和五國部及契丹人的襲擊，完顏可喜決定大路不走走小路，翻山越嶺在崎嶇不平的山間道路上艱難地行走著，趕往會寧，每日夜宿荒山士兵們不免怨聲載道。而此時東北的冬天已經到來，一場初雪後正在融化中的的積雪使得山路變得更加泥濘不堪，嚴重影響了軍隊的行軍速度，尤其是隨軍的百姓成了軍隊的一大累贅，這讓其很討厭這些毫無戰鬥力的平民，