還有廣大僑胞、港澳同胞在僑務部門的牽頭下，以拳拳赤子之心為武義教育慷慨解囊。在他們的捐助下，縣第二職校建起了“慶同樓”，後湯小學“惠民樓”迎來了明山鄉的小朋友，瑤村小學“介夫”教育樓的落成給項店瑤村帶來了教育的希望，諸如此類，不勝枚舉。
武義一中的搬遷更能體現武義人民心係教育，教育優先的風尚，前已有述，在此不贅。武義的農民更是以象征性的地價向學校轉讓土地，使學校建設的征地費用降到最低。下楊中學和東皋中學就是在當地農民的支持下，以低價征得學校用地80畝。
武義的有識之士不僅把眼光放在縣內，還加大力度從外部引進教育資金。金穗民族中學、桃溪中學、新宅初中、泉溪初中等學校就是依托省政府倡導的“扶貧建校工程”，舊貌換新顏。
到今天，教育優先發展的理念已經深入人心，武義的政府和人民把辦好教育當作自己的責任，而武義的教育也以“辦好武義人民滿意的教育”為目標，不斷進取，到2006年6月，被省政府授予“浙江省教育強縣”的稱號，這是對武義在新農村建設中多年來實行教育優先的充分肯定，也為武義進一步發展教育提出了更新更高的要求。
四、教育優先：培養文化農民的必由之路
早在上個世紀初，著名教育學家、社會學家晏陽初就將鄉村運動和平民教育結合起來提出“民為邦本，本固邦寧”，認為鄉村改造必須和平民教育連環扣合，整體推進，才能取得最大效果。平民教育的對象是全體民眾，通過教育，使他們改造鄉村實際，創造新的生活，成為具有“知識力、強健力、生產力和團結力”的“新民”。“沒有一個國家能超越民眾而強盛起來，隻有這些大眾經過教育而發展，並參加社會實踐工作，才有持久的世界和平和富強。”“隻有農民自己有能力了，才能把握自己的命運，才能與外界各種環境抗爭、協調，才能運用周圍環境和自己所有的條件來改善自己的生活，才有力量進行自我教育和本土建設。”
在今天的新農村建設中，教育的作用更不能忽視，教育優先更是具有深遠的理論和現實意義。韓國新村運動的成功之處就在於對教育的重視，通過發展教育培養農民的主體意識，從而調動他們參與新村運動的積極性。
這對我國新農村建設的啟示是：農民是農村發展的主體，新農村建設的成功與否關鍵在於新農民的培養。中國農村正在經曆一場翻天覆地的大變革，農村社會的財富、權力、人力等資源的配置由政府向市場轉型，農民由被動等待改造的對象轉變為改造農村、發展農村的主體。讓農民成為新農村建設的主力軍，能充分發揮農民建設社會主義新農村的積極性、主動性和創造力。但是被賦予各項權利之後，農民是否有能力表達自己的意見和建議，真正謀求個體發展？要想真正使農民參與到新農村的建設中來，就要培養文化農民。而文化農民的培養是一個文化的濡化和涵化的過程。人類學用“文化濡化”來描述文化傳遞方式。所謂文化濡化，就是指文化中的成員繼承文化傳統的過程以及與此同步進行的文化從一代傳到下一代的過程。而文化涵化是主體在社會文化環境的影響下潛移默化，將外在文化影響吸取、逐步轉化為個人價值觀念、文化心理素質的過程。農民可以通過對異己的外界新鮮事物的涵化接收新的生活方式或者新思想；但培育文化農民的重任最終要落在教育上，因為無論涵化與濡化都是教育要完成的使命。
新農村建設需要技術型、知識型、智慧型的文化農民，而培育文化農民的重要一點就在於發展教育。武義新農村建設順利推進的重要原因之一就在於武義教育優先的發展思路。
筆者在武義接觸到一些農民企業家，他們的共同特點都是學曆不高，但遇上了好的時機，可以白手起家，在商場上成就一番事業。而麵對今天的發展，他們都看到知識的重要性，這些企業家都把培養子女讀書作為頭等大事。他們並不希望自己的子女非要秉承父業不可，而是希望他們能掌握知識，走自己的路。同樣的，那些普通農民更是希望孩子能好好讀書，意圖找到擺脫貧困的路子。教育的重要性已經深入人心。武義有優先發展教育的群眾基礎和社會心理基礎。這是非常珍貴的。
今天的教育就是明天的生產力，我們的社會主義新農村建設雖然以“生產的發展”為先導，生活富裕為標誌，但其最最深刻的內涵正在於鄉風文明。文明的鄉風哪裏來？要從教育中來。新農村需要文化農民，文化農民的培育離不開文化教育。是故教育是新農村建設中不能逾越的題中之意。今天的教育就是明天的生產力，對於還是經濟欠發達地區的武義，要想實現明天經濟強縣的夢想，就要堅持教育優先，以鞏固和壯大今日的教育強縣，為新世紀的發展培養能打造核心競爭力的文化農民。
（第十二章）下山脫貧：武義模式元素之八