翌日佩蓉院
“好了好了，我的乖女兒，莫要再氣了。雖說這次老夫人禁了你的足又罰了你的丫鬟，可這又如何呢？你依舊是咱裴府的嬌嬌女，老夫人手中的心肝肉。昨日你父親回府，我已告訴了他事情的原委，你父親也隻是嘴上說說，說這丫鬟不懂事害的雲兒被罰，這不，今個一早就去了延鶴堂，你祖母便解了你的足，到時候還不和和樂樂的一家子。”
林氏一聽說沈氏解了裴雲歌的禁足，大清早便匆匆來到佩蓉院。不想，推開門就見著自家閨女正朝著一堆下人婆子發脾氣，嘴裏罵罵嚷嚷的，看著誰不順眼啪啪啪一耳光就過去了，劈裏啪啦將案台上的東西摔得滿地都是，就連她平日最喜歡的藤蘿都扯的七零八落。
林氏曉得自己的女兒在家中何時被如此責罰過，從來都是被一家人護在手心裏，永遠是那高高在上的五小姐，裴雲歌心裏不如意，林氏也是疼在心裏。
“你這樣作踐這些丫鬟幹什麼，她們還不都是你佩蓉院的人，打的也是你裴雲歌自己的臉。你若再這樣，還不是被澄微院的死丫頭看笑話，你別看她無論何時的麵不改色，人家心裏小算盤多著呢！”林氏見裴雲歌又要把那青瓷瓶摔下，厲聲喝斥道。
“娘，雲兒心裏氣不過，那災星一回府女兒就一身的不如意！一個死了娘的人，在外麵零落十多年，定然是個肚裏沒幾兩墨水的邋遢戶，憑什麼在我麵前自命清高。叫她一聲姐姐，已是給足了她麵子，若不是當著祖母的麵，我才不稀罕她呢！”裴雲歌見隻有母親一人，便放肆的罵道。
“雲兒莫氣壞了身子，想當年裴素歌的親娘不也是被玩弄於娘的股掌之間嗎，喬氏生出的仔又能翻出我林芝頤的手掌心嗎？留著她，將來說不定大有用處，你瞧瞧那丫頭容貌已毀，又是生長在鄉野間的，年已及笄，你說京城裏又有誰會把她娶回家呢，有也隻有那些妄想巴結你父親的寒門子弟了。”
裴素歌聞言，覺得母親說的有道理，那樣的女子能有什麼好夫家，任憑她現在作威作福，將來歸宿如何，還不是要看自家母親的臉色。
裴素歌破涕為笑，“娘就是厲害，但當年喬氏究竟是如何慘死的呢，真如他們所說是死於產後血崩嗎？”
林氏一愣，“雲兒怎麼對這個感興趣了？喬氏之死，你祖母也是參與者之一呀，那女子是在生產之日被人活活勒死的。”
裴雲歌見母親說的雲淡風輕，就好像死的不過是一隻螞蚱似的，“聽說那喬氏貌若天仙，是個極美女子，父親那時還被她迷得七葷八醋的？”
“哼，漂亮又如何，如今隻有宗廟裏才見得著她的牌位了。坊間都傳聞喬氏死於血崩，你父親那時又不在府裏，後來也未曾懷疑過什麼。現在怕是早已忘記自己曾經有過這樣一位短命夫人了。”林氏想起那喬氏當年那風姿，在京城可謂是轟動一時，要怪就怪喬氏太軟弱，竟被一個妾室活活逼死，連親生女兒都被遣送府外，如今紅顏枯骨又有誰會記得，現在她林芝頤身為平妻，都是靠自己一步一步爬上來的，也沒有什麼值得羞愧的。
當年喬氏死後，裴府還有好幾個姨娘和通房丫鬟，那時候吳姨娘吳凝早前生下了三姑娘裴顏歌，又生得一副好嗓子，唱得那江南小曲，不但裴敬亭喜歡，老夫人也愛聽，為人也圓滑，府中也頗得人心。雖說這林芝頤是沈氏的遠方侄女，但沈氏並未表現出要將林氏升為主母的意願，原以為這吳凝定會被抬為平妻，誰料得吳凝在懷第二胎時，不幸小產，落下了終身不育的毛病，而後，沈氏也將其放棄了。後來，林氏誕下一位少爺，又解決了那些軟軟弱弱的姨娘們，力排眾議，硬是當上了這裴府的主母。
“人生在世該爭取的還是要爭取，無論結果如何，定要試一試才知道。雖說為娘現在成了平妻，可到了老死的那一天，與裴敬亭同葬的仍舊是那薄命的喬氏，那宗廟上她永遠立在我林芝頤的前麵，仍要向她行妾室之禮；那族譜上，原配夫人永遠都是她，我林氏不過是一續弦而已！我始終擺脫不了妾室的身份，每每看到裴素歌那雙和喬氏一模一樣的眼睛，就像在提醒我，她，才是裴府真正的夫人！”林氏一回想起當年，不知是心痛還是悲憤，那些埋在心底的東西全都一股腦兒的湧了出來，林氏越說越激動，整個眼睛已是紅紅的。
“雲兒可曾記得你四歲那年，你向為娘說的那些話？”
裴雲歌聞言，心下了然，道：“這件事雲兒永遠都不可能忘記。”
那時裴雲歌還是總角之年，林芝頤仍為妾室，因為家中未立主母，裴雲歌尚不知道何為嫡何為庶，何為妻何為妾。裴敬亭那時僅為兵部侍郎，幾位同僚相聚，皆攜了幼子一同聚會。
幾個孩子年齡相仿，裴雲歌與他們也是第一次見麵，怯生生地跟在幾個稍長的姑娘後麵，想與她們搭話。
“裴雲歌，你不過是一小小的庶女，有什麼資格同我們一起，難道你姨娘未告訴過你什麼是尊卑有序，嫡庶不同？”
“就是，裴府的嫡女不在，也輪不到你一個庶女來當門麵，要等還是等到你的姨娘當上平妻再說吧！”
“再看看你姨娘林氏，雖仗著你舅舅是晉安縣令，是正五品的官，但在這京城裏也算不上什麼的。”
······
裴雲歌覺得這些話字字詞詞都紮在她的胸口上，像是被人勒住了脖頸無法呼吸，她幼時的心靈仿佛無法承受，她不能理解，也不想去理解。
“姨娘，宋姐姐、馮姐姐她們說的可是真的，為什麼雲兒與她們就是不同，為什麼？雲兒也要和她們一樣！”
裴雲歌淚如決堤，一個個“為什麼”像刀子一樣狠狠地刺進林芝頤的心房，從那時起，她心裏就有一個念頭，絕對不能再讓“嫡庶有別”這四個字成為禁錮她們母女的枷鎖，將來有一天，她會讓雲兒成為高高在上的嫡女，讓別人不會因身份不同而排斥！別人擁有的、自己不曾擁有的，她都將拚盡全力去爭取。
“雲兒，這些東西咱母女倆都實現了，你弟弟卓旭也長大了，現在，你要沉得住氣，將來翻雨覆雨才會掌握在自己手中。”林氏平複好情緒，摸摸裴雲歌的頭，勸慰道。
“娘，雲兒明白，以後這裴府隻會是我們的。”裴雲歌覺得自己忽然充滿了力量，自己的前途是那樣的光明，那樣令人向往。
院中春光滿滿，房前的月季也綻開了第一個花骨朵兒，金燦燦的陽光照在人身上暖洋洋的，像是讓人一下子擁有了動力，一種勇往直前無所顧忌的動力。站在屬於自己的土地上，仿佛自己是春耕的農民，剛剛播下種子就已預見得到秋日收割時的豐收，雖然要經曆整個春秋四季，但豐碩的結果足以讓人心馳神往。
日上竿頭，卻是已經到了正午，今日舉行宮宴於是早朝下得早，裴敬亭便已經回府換下朝服，聽聞沈氏今日邀闔府一起在花廳用午膳，說是四姑娘回府幾日，府中各個都還未認齊，一起吃飯熱鬧熱鬧，也算是把人給認齊了，裴敬亭近日公務繁多，連四姑娘也未好好說上話，念及此，也是捯飭捯飭自己去見見十年未見的女兒。