周遠皺了皺眉：“難道霸山侯跟周家有仇？”
“應該沒有，如果張任想對付周家，辦法有的是，不會這麼麻煩。”周天泰頓了頓，略帶幾分嚴肅的說道：
“今天和你說這些，主要是想讓你知道，周家有霸山侯在意的東西。雖然不知道他為什麼時隔多年又再度起意，但這次的態度明顯比當年更堅決，竟然派兒子打前站。”
周遠大怒：“那又怎麼樣？有所求就能用強？就能讓姐姐犧牲掉幸福？”
“弱肉強食，勝者為王。”周天泰非常平靜的注視著周遠：“你也說了，張任就是霸山府的天，他是人尊境強者。就算想滅掉周家，也不過是抬手之間。他兒子要娶你姐姐，在其他人看來，那是周家的造化，又從何能談起犧牲？”
周遠下意識的想張口反駁，但又不知道說什麼。因為他知道，四叔沒有說錯。
前世今生，他不是沒有體會過地位上的差異，但從來沒有像現在這樣。霸山侯這三個字就好像一座大山，壓的周遠透不過氣來。
“四叔，我不甘心！”周遠咬了下嘴唇。
“不甘心就去爭，用你的拳頭去打出來。”周天泰淡淡道：“霸山侯的地位是張任拿拳頭拚回來的，他能做到的事，你做不到麼？一年戰氣提升7段，張任當年可沒做到這個。”
周遠苦笑：“我不怕多花一些時間，可姐姐等不起。我在一年之內可成不了人尊。”
“可你能進左玄書院。”周天泰眼睛閃了閃：“書院有外院內院之分，上官雲山舉薦你就讀的是外院。在外院表現優異，才能報考內院。所有進入內院的院生，都可以向燕國皇室提出一個不過分的請求。這是燕國皇室收買人心的手段，也是你唯一的機會。
王侯之中亦有派係，霸山侯的地位並不高，和他有矛盾的王侯也不少。反對他一個庶子的婚事，很多人都會樂於在這方麵做文章，我們便可以此借力打力。
如果你有考上內院的決心，我們拖上兩三年也不難事。侯府不是普通人家，清竹十七歲就過門，還是太早了。”
“左玄書院……”周遠喃喃的重複了一遍。
這個地方，的確充滿著傳奇色彩。外麵價值連城的功法戰技，品級丹藥，在書院裏都是在普通不過的獎勵。據說連皇室子弟，都經常會隱姓埋名就讀其中。
“四叔，我還有一個疑問。”周遠認真的問道：“父親參加的那個試煉是什麼？就是左玄書院的考核嗎？”
“不是一回事。你父親當年想要脫離軍隊，所以才要參加那個試煉。”周天泰不動聲色的將話題引開：“如果想弄清你父親的死因，關鍵是要搞清張任圖謀周家什麼。如果你真能在書院搏出一個前程，或許能找到答案。”
見周遠還在遲疑，周天泰又補充道：“還有一點你要認識到，清竹的事情隻是一個縮影。就算沒有張世傑的提親，張任也會有其他方法逼我們就範。印在額頭的‘罪’字，並不是我們唯一的束縛。”
周遠身子微微一顫，眼神清明了許多：“四叔，我定會取得內院資格。”
…………
周天泰返回酒樓，剛剛走到樓梯口，看到周清竹站在那裏。
“四叔，是虎子來了嗎？”周清竹神色複雜。
“嗯，把他勸走了……。”周天泰眼中浮著濃濃的歉意：“雖然說了部分事情，但我並沒有告訴虎子，張世傑真正目的是在他身上。清竹，對不起，委屈你了。”
“瞧您這話說的，虎子可是我弟弟。”周清竹不禁笑了：“做姐姐的護著弟弟，天經地義。一紙婚約而已，哪算得什麼委屈。”
周清竹的微笑是發自內心，她真的很高興。
曾經的那個小病鬼弟弟，竟然成了全家人的希望。這種感覺，真的很好。
……
這天之後，所有人都默契的沒再談及周清竹的婚事，整個周家都是其樂融融。周清竹周遠姐弟倆見麵也是相談甚歡，好像什麼都沒有發生一樣。
幾日後，周清竹和周烈跟隨盧方等離開延平，返回霸山府。而周遠也與當日，啟程前往十方大山。在考核之前，周遠要抓緊一切時間繼續變強。
為了家裏，為了姐姐，一定要考上左玄書院！