聖曆元年（698）三月，武則天突然向房州發了一道詔書，詔書宣稱廬陵王（中宗）有病，需來神都（洛陽，武周都城）治療，著其即刻啟程。原來，這是一個假象，其實廬陵王並沒有病，這是武則天在繼承人問題上最終的選擇，她要把這個兒子迎回立為太子。
這道詔書，結束了中宗囚徒般的生活。回到洛陽不久，他就再次被立為太子。中宗也很注意搞好與母親武姓家人的關係，出於這一動機，他決定和武氏聯姻。就這樣，他的一個女兒即後來的永泰公主嫁給了武則天的侄子武延基，成了魏王武承嗣的兒媳；幼女即安樂公主嫁給了武則天的另一位侄孫武崇訓，成了梁王武三思的兒媳。中宗與武家結親，無疑是想通過裙帶關係穩固確立自己的地位。
永泰公主墓長安元年（701）九月，他的兒子李重潤和永泰公主夫婦少年氣盛，對祖母寵信張易之、張宗昌兄弟深表不滿，被張易之添油加醋地報告給武則天，說他們誹謗朝廷，結果武則天逼令李重潤、永泰公主和丈夫武延基自殺。不過，因為牽扯麵不大，武則天並沒有深究。顯而易見，張易之、張宗昌已對中宗一家構成了威脅。
於是，一個想要除去二張兄弟進而擁戴現任太子即中宗複位的計謀在秘密籌劃當中。這一時期，相王李旦和妹妹太平公主與中宗有著共同的政治利益，所以他們經常過從來往，進行蹉商。到長安四年（704），武則天病居迎仙宮，張易之、張宗昌侍奉左右，外人不得入內。朝中大臣以張柬之、崔玄暐、敬暉、桓彥範、袁恕己等為首，也見機秘密謀劃，準備除掉二張，擁立中宗。神龍元年（705）正月，張柬之等聯合右羽林衛大將軍李多祚和左威衛將軍薛思行，占領玄武門，並與太子一起斬關而入，來到迎仙宮，殺死二張。曆史上把此事稱為“神龍政變”。這一天，相王也率南衙禁兵加強警備，配合行動。武則天無奈，先令太子監國，次日傳位，隔了一天，中宗複位稱帝，大赦天下。他先把弟弟相王加為安國相王，拜太尉、同中書門下三品；又給妹妹太平公主加了鎮國太平公主的稱號，以表彰二人的擁立之功。張柬之、崔玄暐等人也加官晉爵。
中宗第二次登基，從此重見天日，又開始了自己的帝王生涯。而這次與第一次不同的是，他不僅要麵對仍然保留帝號的武則天及其武氏家族，還要麵對皇後韋氏的強悍擅權，要應對極其複雜的朝廷政治局麵。
李顯個人小檔案
姓名：李顯（初名哲）出生：顯慶元年（656）十一月五日
屬相：龍卒年：景龍四年（710）
享年：55歲諡號：孝和皇帝
廟號：中宗陵寢：定陵
父親：高宗李治母親：武則天
初婚：娶趙氏皇後：韋氏
子女：4子，8女繼位人：弟弟睿宗
最得意：兩次做皇帝最失意：遷居房州近15年
最不幸：遇毒暴死最痛心：女兒、女婿被逼自殺
最擅長：討韋後歡心