杜有鄰一案使李亨十分不安，他為了表明自己的清白無私，再次將杜良娣拋出來，宣布與她離婚，杜良娣被遷出東宮，廢為庶人。杜氏家人已是死的死，流放的流放，境遇十分淒慘。
兩次大案，兩次婚變，接踵而來。一波未平，一波又起，都與自身個人安危直接相關，李亨身心由此蒙受巨大的創傷，精神受到極大刺激。有一次，他入宮覲見，玄宗在他行禮時，發現這位尚未到中年的兒子，頭發已有幾分脫落，間或有幾絲的花白，有些進入暮年的感覺。昆侖奴俑久曆政治風雨的玄宗也不免心生幾絲惻隱，他對近來發生的事情很清楚，不少的內情他還是了解得到。高力士不時地在他問詢時傳遞一些朝廷上的真實情形，還經常讚譽太子亨的仁孝與謹慎，說太子很識大體。玄宗也感到，太子在遭受衝擊時，很能忍辱負重，他在上表中從沒有向皇帝尋求保護，而是按自己的方式來應付。玄宗心中有幾絲的安慰，因為他覺得太子可以托付大事。不過，正是太子這種表現，又讓他心中有了幾分的苦澀與躊躇。或許，太子亨應付事變的能力與忍受困頓的耐力超出了玄宗的想像，他心情有些複雜，也有些態度暖昧。
李亨的孝謹並沒有得到玄宗給他任何的政治許諾。不過，在父皇的安排下，李亨兩次離婚之後，再一次成婚，似乎說明玄宗還沒有動過廢他的念頭。因為，這次續娶的是一位很有背景的女子，她就是後來成為李亨皇後的張氏。
張氏的祖母竇氏與玄宗的母親昭成太後是親姊妹。玄宗小時候，母親竇氏被武則天處死，是這位姨母親自將他鞠養成人。因此，玄宗一直對姨母懷有特殊的感情，即位後，封她為鄧國夫人。姨母的5個兒子也都封為高官，其中一位名叫張去盈的兒子還娶了玄宗的女兒常芬公主。當玄宗見太子憂思勞形、鬢發斑白時，就想到用婚嫁之事給李亨些暗示，希望他能夠放鬆一些。為此，玄宗想到了姨母這位待嫁的孫女張氏。不久，張氏即被選立為太子良娣。
李亨並未因為娶了張良娣就感覺太平無事了，他依舊謹慎，處處小心，就連生活中的一些細枝末節也從不敢大意。有一次，宮中專門負責膳食的尚食局做了一桌熟食，其中有一隻烤羊腿，玄宗就讓太子李亨割來吃。李亨奉命割罷羊腿，手上全是油漬，他就順勢用旁邊的餅子把手揩淨，這一動作，玄宗看到很不高興，但忍著沒有發作。李亨裝作沒有看見，待慢慢將手揩拭之後，又不緊不慢地把擦過油漬的餅子拿起來，大口地吃起來。這一下大大出乎玄宗意料，不禁喜上眉梢，對李亨道：“福當如是愛惜。”李亨借此進一步博得了父皇好感。
但是，李林甫並沒有因為這一態勢而改變初衷，他對太子的態度依然如故。這就是說，太子李亨並沒有因為續娶張良娣而使自己的處境根本改觀。天寶十載（751），張良娣為他生下了一個兒子李佋——後封為興王。轉過年來，李林甫一命歸西，李亨少了一個政敵，但是繼任宰相的楊國忠在清算李林甫的同時，仍舊是太子李亨的死對頭。此後，李亨與楊國忠明爭暗鬥，度過了幾年貌似平靜實則險象環生的時光。直到安史之亂爆發後，李亨才找到反擊的良機。
天寶十五載（756）六月十四日，在玄宗逃亡途經馬嵬時，發生了兵變。這就是唐朝曆史上著名的馬嵬之變。
按照舊史的說法，兵變的首倡者是龍武大將軍陳玄禮，出身於飛龍軍係統的太子貼身宦官李輔國乃是中介人，太子李亨隻是被動的角色。其實，這樣的記載是為尊者諱，掩蓋了曆史真相。真實的情況應該是：太子李亨同親信密定之後，派李輔國去拉攏陳玄禮，密謀策劃以非常手段對付楊國忠，這一行動或許在長安城內就已開始。玄宗避亂出逃，離開京師時的全部隊伍約有3000餘人，殿後的太子李亨的後隊人馬就有2000人，其中包括禁軍中的精銳部隊——飛龍禁軍。他的兒子廣平王和建寧王在出逃的隊伍中“典親兵扈從”，這給李亨發動政變提供了千載難逢的好機會。如果說唐前期曆次宮廷政變都要煞費苦心地攻占玄武門才能取得成功的話，此番君臣已離宮禁，僻處野外荒郊，利用手中掌握的禁軍發動一場政變，已可穩操勝券。
六月十四日，逃亡隊伍到達馬嵬驛（今陝西興平縣西北23裏）。禁軍將士因饑疲勞頓，已有不遜怨言。隊伍的騷動給暗中操縱與策劃兵變的太子李亨提供了絕好時機。