對比楚國數百年間庸碌的將領，項燕無疑是出色的。他帶領楚軍，給了掃蕩六合的秦始皇最後一拳。雖然隻打掉兩顆牙，也聊勝於無。總之，項燕是在秦統一的大勢之下，上演了一出平凡人抗拒命運的悲劇。不過，曆史的推移，畢竟不是戲劇，不可能有最終的落幕。楚國數百年間遭受秦國的侵淩，在同樣彪悍的楚民族心中，寫下了血淋淋的誓言：楚雖三戶，亡秦必楚！
而項燕本人，也得以成為楚國反抗暴秦的一麵旗幟，一個偶像。甚至，到了十多年後，陳勝吳廣大澤鄉起義時，還要假借項燕的名義，興複楚國。在項燕旗號下掀起的這場反秦戰爭，比當年秦統一的風暴來得更為猛烈。項燕的兒子項梁，扶持楚國王室後裔，在江南豎起了複國大旗。而項燕的孫子項羽，勇猛無敵的西楚霸王，更是成為葬送秦王朝的最大功臣。在巨鹿之戰中，項羽率領楚軍摧毀了秦軍主力，並將秦大將王離斬殺。而王離正是王翦的孫子。爺爺輩的覆國亡家之恨，以分毫不爽的方式進行了報應。項燕在泉下，也足以瞑目了。
有一句名言叫做棋逢對手，還有一句名言叫做生不逢時，都讓項燕給趕上了，不禁令人心生悲歎之情。
項燕遇上的對手是王翦——秦國著名的戰神，項燕生活的時代——楚國已經日薄西山，秦國正勢不可當，席卷宇內如風掃殘雲一般。就這樣，戰國末期兩位偉大的軍事家遭遇了。在此之前，二人都有著輝煌的戰績：王翦先後參加了秦始皇對趙對燕對楚對魏的戰爭，拔九城而迫使趙王投降，八年時間滅掉了趙國。荊軻刺秦後，王翦揮師直搗燕都，逼迫燕王喜倉皇逃亡遼東。燕國徒有空名而事實上已經滅亡。接著出兵武關，在江淮一帶重創楚國主力，使這個可能與秦國周旋的唯一大國傷了元氣。最後又北上擊魏，攻克大梁，平定魏國，魏王俯首。就這樣，在十幾年的時間內，王翦指揮幾十場大戰，滅掉三個諸侯國，重創荊楚而無一敗績。
項燕也非等閑之輩。雖然楚國已經奄奄一息，但他憑著世世代代的耿耿忠心，硬是不棄不離，苦苦支撐。充分展示了作為軍事家的“職業道德”。盡管楚國已經岌岌可危，盡管秦將李信，蒙恬已經把楚國攪的一塌糊塗，狼籍一片，幾乎無法收拾。但是項燕仍然耐心等待，尋找機會，苦苦追尋，終於捕捉到良機，運動三天三夜，大破李信，攻克兩座營寨，斬殺七名都尉級的將軍，使秦始皇的統一戰爭遭遇了最後一次重大挫折。
就在這時，兩位偉大的軍事家相遇並且將要進行激烈的碰撞。王翦憑借的平台是強大的秦國，此時占據天下四分之三的土地和人口，更擁有咄咄逼人的軍隊；相燕具有的是一個衰敗的楚國，國都三遷，君臣如驚弓之鳥，軍士羸弱，將帥喪膽。雙方都清楚各自的優勢和短處，但是王翦的憂患“伴君之難”通過做小人以解其疑慮，很快就得以化解，而項燕的弱點國勢衰微卻不是三天五日，一年半載能夠扭轉的。雙方都明白仗應該怎樣打，王翦準備以綜合國力為後盾，把項燕拖垮，項燕打算挾破李信之威速戰速決。同樣明鏡似的將軍，項燕隻能對王翦的堅壁不戰無可奈何，隨著時間的流逝，勝利的太平毫無懸念的倒向了王翦——嚴格的說，應該是倒向了秦國，項燕選擇了自盡……
唏噓之餘，有時人們難免會突發奇想：如果二人調換一下位置又該如何呢？恐怕勝利者和失敗者將要易位了。在才幹相當的情況下，起決定作用的是他們的平台。強大的秦國造就了統一中國的戰神；衰敗的楚國，項燕隻能是失敗的英雄。
據史記記載，項氏世世代代為楚將，其家族被封於項國，是天下項姓的祖先。項氏以封地為姓，故姓項，為周公長子伯禽的後裔。（一說，項姓，原本來源於楚王室羋姓，後被封於項地，所以姓項。）
項燕為安平侯項承的長子。燕為輔楚大將封楚陽侯，燕生七子：從長至幼依次為：榮、梁、樂、權、柱、楫、柏。
燕長子項榮生二子：籍(項羽），箕（項莊）；莊妻胡氏，子二：明，昕。明娶呂氏生兒子：彰、隆；隆生二子：鎮、次子居濟陽；鎮封楚勝君娶邱氏生二子：延、安燕次子項梁，娶韓氏生子二：長子簡，字正，為春勝君，娶荀氏生子三：暄，曜，眆。項暄生子三，長岸、次峨、三峰。項岸娶雍氏，生子二，叔，敘。搬遷到汶水。敘為中山王相，迎娶吳氏，生子二：張，弼。遷汝南。燕三子項樂，除秦苛政有功，封西鹹陽君、楚武功王，娶鮑氏，生子一項它，項它封西平王魯信君；燕四子項權，為西安王，娶陳氏，生子二；燕五子項柱，東昌侯，娶康氏，生子二，長子項萊，為東平王。次子項英，為汾州王；燕六子項楫，東平君，封濟南王，娶鍾氏，生子二：長子項元，為安勝君。次子項兌，為安陸君；燕七子項柏，即項佰，為尚書，徐州侯，娶許氏，生二子：長項東，封昭信侯，東生子三：昂，冕，景。次子項本，西安君。