項燕,下相人,項燕其家族世代為楚國將領,受封於項,後用為姓氏。公元前224年,秦王傾全國兵力,以王翦為將,率六十萬大軍大舉攻楚,楚國危亡在即。王翦攻取楚國陳以南至平輿之間的地域。楚國則傾一國兵力迎擊秦軍,以項燕為將,準備與秦軍決一死戰。王翦因勢而變,采取堅壁固守的方針,避其鋒芒。楚軍多次挑戰,秦軍始終不出。兩軍相持日久,楚軍以為秦軍將長期駐守新占領土,於是撤軍東歸。王翦伺機起兵追擊,令勇壯軍士為先鋒,突襲楚軍。楚軍猝不及防,倉促應戰,結果大敗,項燕在兵敗之下自殺。秦軍乘勝攻占了楚國大片地域。
項燕(前279年——前223年),下相(今江蘇省宿遷市)人,戰國末年楚國著名將領。他是抗秦名將項梁之父、西楚霸王項羽的祖父,曾大敗秦將李信。
公元前225年,秦將李信率20萬大軍進攻楚國,為楚國大將項燕所敗,秦軍幾乎全軍覆沒。公元前224年,秦國大將王翦又率60萬大軍進攻楚國,王翦采用了堅守不出的戰術,導致項燕防備鬆懈之後偷襲項燕軍,大破楚軍,攻下楚國首都壽春,俘虜了楚王負芻,項燕失敗退到了長江以南,立昌平君為楚王。
公元前223年,秦軍進攻到蘄(今安徽宿縣東南)南,他兵敗,留下遺言“楚然有三戶,能把秦滅亡的一定是楚!”於是,自刎而死,他自刎的寶劍也是後來,項羽在烏江邊被劉邦圍困時自刎的寶劍。
項家在楚國,世代為將。這個從西周時期就稱霸數百年的超級大國,在戰國時代簡直變成了秦國爪牙下顫抖的一頭肥豬。直到項燕的出現,才打破了這一切。公元前225年,強橫不可一世的秦王政,已經滅掉了韓、趙、燕、魏四國。中國版圖上,隻剩下東方的齊和南方的楚,在瑟瑟發抖。秦王政銳利的目光,投向了楚國。他派出伐楚的主將,是秦國有名的少壯派李信。在滅燕之戰中,李信率領數千精兵奮勇追擊窮寇,大破燕太子丹的主力,迫使燕王殺了太子丹求和,由此聞名天下。而李信的助手,叫做蒙武,長期擔任大秦國尉之職。李信和蒙武率領二十萬秦兵,分兩路殺入楚境。很快,他們接連擊敗楚軍,攻占了平輿等重鎮,一時間,楚地人心惶惶,都以為末日將到。項燕臨危受命,統率大軍抗秦。他敏銳地發現了秦軍的致命弱點:李信是秦軍中的少壯將軍,而蒙武久做國尉,兩人都認為楚國不堪一擊,率領的軍隊隻有二十萬,根本無法占領廣袤的楚國領土。隻要等他們銳氣耗盡,然後掩擊,就能得勝。於是,項燕把一麵調集大軍做好戰備,一麵令前線各城自顧堅守。李信深入楚國,轉戰多時,雖然勝多敗少,但也漸漸兵力疲憊。於是,他掉頭撤退,準備與蒙武彙合後,短暫休整,再做打算。
項燕等的就是這一刻。他立即率領大軍,尾隨著撤退的秦軍,勇猛追擊!一連奔走了三天三夜,終於在邊境追上秦軍。李信紮下壁壘,負隅頑抗。項燕揮軍猛攻,擊破了李信的兩座大營,殺死了七名都尉。李信率領的十多萬秦兵,損失半數以上。李信拿出吃奶的力氣,才在蒙武的接應下撤退回境。這是戰國時期,秦軍的最後一次大敗。也幾乎可以算是整個戰國時期,楚軍第二次大敗秦軍。
對項燕而言,這場關係國家生死的戰鬥才剛剛開始。20萬軍隊的敗績,並不足以動搖秦國的根基。更慘烈的戰鬥還在後頭。果然,秦國換上了經驗豐富的老將王翦。在之前,他就告訴秦王,滅楚至少需60萬大軍,李信帶20萬根本不夠。公元前224年,秦王把傾國的兵馬60萬撥給王翦,浩浩蕩蕩向楚國壓來,在平輿一帶紮下大營。
項燕深知,與60萬彪悍勇猛的秦軍決戰意味著什麼。或許,借著之前戰勝李信的旺盛士氣,足以在血戰中挫敗強敵,保全國家吧。他也調集了全國的兵力,與秦軍針鋒相對的擺開陣勢,殺奔營前挑戰。誰知,王翦的老謀深算,卻遠非李信可比。麵對士氣正旺的楚軍,他竟然下令堅守壁壘,不許出戰!項燕使足勁的一拳,如今打了個空。項燕陷入深深的痛苦中。他不敢輕易分兵去攻擊秦國其他地方,因為這會削弱主力,遭到王翦的各個擊破;他也實在找不出合適的人擔任主將。但就這樣耗下去,何時是個頭呢?如果,這時候齊國能夠出兵,無論是從背後夾擊王翦,還是攻擊秦國本土,都一定能改變局勢吧!可惜,齊國自從幾十年前被樂毅打敗,就始終親近秦國,如今更是不可能指望他們了。
在這種矛盾痛苦的心情下,項燕捱過了將近一年的時間。他麾下的數十萬楚軍開始竊竊私語。他們和對麵的秦軍不一樣,長期在這裏待著,又不開打,讓他們猜疑和納悶。再這樣下去,軍隊可能要自己潰散了。於是,項燕下令向東撤退,準備到自己的後方休整。王翦等的就是這一刻。他立刻下令,全軍出動,向楚軍總攻擊!長期的相持不戰,耗盡了楚軍的精力,卻讓秦軍積蓄了飽滿的殺氣。加上吃得飽,練得好,勇猛更加了三分。楚國主力被打得大敗,項燕亦死於亂軍中。不久,楚國滅亡。