康氏一坐下，眼睛一掃已經將人都掃了個遍。低垂著頭靜默不語的四姑娘葉芷秀；眼中閃著好奇之色，略顯活潑的五姑娘葉芷萱；還有臉頰雪白的沒有一絲血色，但是行為斯斯文文的葉家安。
唯獨沒有老太太的外孫女霍怡婧。
田氏笑著對幾人道：“秀兒，萱兒，安哥兒，還不快過來給你們二嬸娘見禮。”
這之中四姑娘年紀最長，當先過來行禮。仆婦在地上放了軟蒲團，葉芷秀恭敬跪下磕頭道：“秀兒問二嬸娘安。”
康氏笑道：“快起來，過來我看看。”
一個媳婦扶起葉芷秀，送她到康氏麵前。康氏細細打量，幾年前她隨著二老爺去安順府就任時，家中這幾個都不過是半大孩子，如今再見已經是大姑娘了。
葉芷秀生的遠遠不及芷嫀，甚至也不能和她已嫁的胞姐二姑娘葉芷蓮比，但卻是是個容貌秀妍的出色女子。隻見她眉目如畫，彎彎的柳葉眉，水光漣漣的杏眼，神情羞怯又恭謹，對著康氏局促一笑，隨即低下頭去。
康氏一下子就心軟了。三年前，這孩子還是幾個姐妹中最活潑最會說話的，現如今這般怯弱，顯然是田氏調教的。
她心中不滿地瞥了一眼帶笑的田氏，暗道好好的姑娘，便是庶出的也不該過於苛待。田氏毫無所覺，嘴角仍然掛著笑。她倒是極滿意葉芷秀乖巧的態度，心想下午那一敲打沒有白費。
康氏輕皺眉頭最後看了田氏一眼，回頭對葉芷秀柔和道：“乖孩子，嬸娘幾年沒見你，也沒什麼好東西給你，這隻玉釧你拿去。”說著，從手上取下晶瑩剔透的玉鐲子，為她戴上。
一旁的紅枝見了，動作快速的後退了一步。青果跟她對視一眼，又看向紅枝手上端著的小盒子，趁人不注意趕緊取了收起來，放上另一份五姑娘的。
接下來五少爺給康氏磕頭，康氏自己的幾個兒子人高馬大，健康的精力旺盛之至，跟大房這個病怏怏的嫡子一比，相差太大。她問田氏：“安哥兒怎麼眼見的身體還越差了，我看幾年前還好些。”話中微有懷疑的意思。
田氏心下不快，笑容一僵道：“這我如何知道，無論是京裏還是慶州，我是能請的大夫都請了，開了無數的藥給他調理，就是不見好。”
康氏挑著眉，十分懷疑田氏沒有請好大夫。但是此刻這事卻不是最重要的，讓紅枝送上文房四寶，笑著對葉家安道：“等安哥兒把身體調養好，就可以跟你二哥哥一樣讀書求功名了。”
葉家安聞言，忍不住露出羞怯的笑容點頭，“謝謝嬸娘。”
最後五姑娘葉芷萱給康氏磕頭。康氏對葉芷萱雖然也是帶著笑的，但卻不如之前拉著葉芷秀說話那般親熱，也不如關懷葉家安那樣慈祥。且給的見麵禮是一串瑪瑙手串，雖然看著精致，但是實際價值遠不如葉芷秀得的那玉鐲。
葉芷萱忍不住生悶氣，憤憤的坐一邊，沒了笑臉。
田氏也生氣，雖然長幼有序，但是嫡庶更有別。葉芷秀一個庶女的見麵禮比她女兒的還要好，不是當眾打她臉麼。她看著康氏笑吟吟的笑容，手裏絞著帕子，就是不敢發作。
還好老太太來了，她在水蕹的攙扶下上了主位，對眾人淡淡道：“今日沒有外人，也不用講什麼禮數，都坐下吧。”
席麵上山珍海味鮮果佳釀一一俱全，看出來田氏下了一番心思。康氏沒有什麼心思，不過拿筷子吃了幾口。而看其餘人，除了葉芷萱還有胃口，都是懶懶的，沉默的。
飯後眾人移到暖閣中坐著，下人上了香茶。康氏率先發難。
她喝了口茶，歎氣道：“早在書信中知道大伯病的重，老爺他在家裏時常傷懷不能回家看一看。這次我回來，還沒有見過大伯。”說著看向田氏，“大嫂，大伯身體到底如何？”
田氏聽到康氏提及大老爺，臉色就發白，低著頭掩飾的拿帕子擦了擦眼睛，道：“還是那樣，看了許多大夫，都說難好了。”
康氏聞言，一臉憂慮，道：“可是大夫不夠好，安順有位太醫院致仕的大夫，在杏林中甚有名望，若是慶州的不成，我去封信給老爺，讓他想辦法是不是能將那位大夫請過來。”