這並不是我的故事,而是他們的故事——鳳賢大人,鳳兮姐姐,紅藥,陳太醫,以及所有因為這個案子而死去的人們,他們需要我,將他們的故事講完。
“朕已經不想聽了,你還是一定要講嗎?你可知道抗旨的後果?”
“臣知道,但是臣受人所托,如今——已經不能再後退了。”
皇帝最後還是將程潛他們三人屏退殿外,睿王與我並肩,齊王站在我們的對麵,而皇帝則高居在寶座之上,空蕩而淩亂的大殿,隻有我的聲音在回蕩:
“……宮女守鶴的母親病重,她已年滿雙十,便依例向尚宮局提請出宮。皇後得知內情,允她提前出宮。而她變成了坤寧宮中唯一的漏網之魚。守鶴在宮外,因目睹一樁殺人案,入大理寺作證。時大理寺卿,正是有‘青天’之稱的包拯大人。他再行複核此案之時,卻發現這女子因痢疾而亡。正當包大人以死因可疑,決定再開勘驗之時,卻因一樁陳年舊案,含冤入獄——”
“夠了!”皇帝聽到這裏,索性打斷了我的話:“你這是將鳳賢之死,歸咎於朕嗎?”
我東拉西扯,將時間和人物置換掉,但是這個故事的內容,並沒有改變。皇帝與我,乃至睿王、齊王,都非常清楚。我搖,道:
“鳳賢大人之死,確為歐大人一黨構陷。然而若非他觸及禁忌,皇上也不會輕易點頭,將他送入牢中,讓人有機可乘。”
我手上並沒有任何證據,可以證明皇帝與鳳賢之死直接相關。鳳賢死去,對皇帝當然有利。然而於皇帝而言,鳳賢之死卻並不必要,隻要將他調離大理寺卿的位置,讓他無從追究宮女田氏的舊案,這天下便依舊太平。
“三日之前,臣勘驗過宮女田氏的遺骸,她並非因為惡疾,而是胸骨斷裂傷及心脈而亡。臣不得不反複思索,她從十三歲上采選入宮,涉世不深,如何能招惹到這等內家高手?”
“所以你認為,這一切都是朕指使的!”皇帝看著我,目光鋒利如刀。
“普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣!”我看著皇帝,問道:“據臣所知,那日將安胎香送往關雎殿的,正是這位田宮女!”
因為仁嘉皇後陷害仁靜皇後在先,皇帝最終決定以其人之道還治其人之身。鳳椰的宮女太監,太醫院的諸位太醫,都因為可能參與殘害仁靜皇後,或者沒有能及時發現有人意圖殘害仁靜皇後而陪葬。田宮女也許知道真相,也許是為人利用,但是這都不妨礙她作為直接傷害仁靜皇後的“棋子”,遭到皇帝的報複。而二十五年後,一個天真以為可以撕破重重黑幕的女子,終於讓有心人得到了這個機會,這一刻,過去的傷疤成為最好的素材。
“陛下許臣與睿王殿下追查宮女紅藥身死一案,為她雪冤,是臣的職責。她一片純孝之心,入得宮闈,隻為她外祖正名。如今她慘死上林,臣不得不為她問個明白!那陳太醫是畏罪自盡還是為人所害?那侍衛口口聲聲受人指使迫不得己,為何開膛破肚之死,卻無半點手軟?又是誰將藏著仁靜皇後安胎方劑的被子,替去了紅藥原本的被子?是誰在她生前迫害她,死後算計她,讓她此生此世,來生來世,都不得安寧?”
她掌握了紅藥的身世,她知道兩宮皇後之死可以大做文章。她將執行格殺令的侍衛當成殺人的匕首,這一切的一切,不過是為了將她的兒子送上那個位置。
這就是天家的愛,以自己與他人的血淚織就,仁嘉皇後這樣愛著後位,皇帝這樣愛著仁靜皇後,淑妃這樣愛著齊王。我不要,我不要用這樣的方式去愛雲耀,也不想他以這樣的方式愛著我!
胸膛裏脹滿的情緒驅使著我,我停不下來:
“還有鳳大人,他一生雪冤禁暴,不曾有半分懈怠。他與家人何其無辜,為什麼他就落得慘死獄中的下場?陛下可又知道,他的夫人為此心傷而亡,他的女兒也遭人背信棄義,墜入風塵,鬱鬱一生不能忘?”
若不是我的出現,皇帝恐怕永遠也不會想到為他洗清生前身後之名,他死亡的真相,也將永遠成為這秘密的一部分,再不見天日。
皇帝看著我,緩緩地站起身,走到我麵前,沉聲說道:
“那陳太醫,是朕告訴他,若二十五年前的舊事不能埋葬,他就準備埋葬自己或者全家!”
他終於承認了嗎?我雙目灼燒,渾身,已經承受不了這情感的負荷,隻有將全身的重量交給睿王。讓他胸膛的溫暖與力量,支撐著我麵對這結局。
“果然是青出於藍而勝於藍,鳳賢有你這樣的後人,身在九泉亦可含笑了。”皇帝看向齊王,道:“對於鳳卿所言,阿燦有何計較?”
齊王“噗通”一聲跪倒在地,第一次,我在他的雙眸中看到了人性的掙紮:“鳳卿所指曆曆,兒臣不敢辯駁。兒臣雖不知情,可母妃所作所為畢竟是為兒臣。請父皇責罰兒臣。”
皇帝沒有回答他的話,又轉向我,追問道:“鳳卿,你可曾想過,你將這一切說與朕聽,會有怎樣的結果?”
“為人為己,鳳君不悔。”我在“愛雲耀”與“做自己”之間選擇了後宅結果就已經不在我掌握了。
“朕畢竟沒看錯你,你確是至情至性的女子。也正是為這性情,朕隻能如此決斷。”隨著皇帝的招呼,龍泉令伍大人端著一個托盤走了進來。
芙蓉玉的蓮花支架上擺了兩杯酒,皇帝將那朵花轉了一圈,方才說道:“這兩杯酒中,有一杯已經下了鶴頂紅。阿燦,鳳卿,你二人之中,今天隻有一人,能自己走出這個殿門。”
“父皇?”齊王顯然沒有想到這個結局,有些驚訝地看著我,又看向皇帝。
“阿燦,子為母償,天經地義。若你喝下了毒酒,我會赦免你的母親,以太子之禮為你送葬;若鳳卿選中了毒酒,今日之事,便隻有天地,朕與你兄弟二人知曉,這所有一切,永遠不會有人再提起。你二人誰先來?”
生存還是死亡,無論哪個都是二分之一。沒想到我最後遇到的,居然還是概率問題!我對睿王最後一笑,然後慢慢鬆開我們交握的手,一步一步走向我的命運。正打算隨便取一杯,有一隻手比我更快做出了選擇。
是睿王!他一句話也沒說,將杯中之酒一飲而盡。轉頭看向我,帶著我所見到的,最美麗最純淨的笑容。
也許我的生命之中,再也不會有比這完美的。我抬起手圈住他的脖頸,雙唇相貼,這是屬於我們的,獨一無二的合巹酒,跨越千年的歲月,我終於尋找到這個人,願意與我攜手,碧落黃泉,不離不棄……
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