公元228年，時值三國戰亂；魏國並州雁門郡。
夏侯儼剛從雁門治署回到官舍，還未踏進房門，姚音羅便迎了出來，與他細數起這一日帶兒子夏侯翮習騎射時，他的種種進益。
夏侯儼是魏國右將軍夏侯霸族弟，家族門第高顯，其本人任雁門郡郡守。
雁門郡隸屬並州，此地西接羌胡，北連鮮卑。
姚音羅出身羌族。在西河郡以西之地，有一支從南安赤亭歸順來的羌人部族，他們入居塞內後，族長便將嫡女許與夏侯儼為妾，此時她已有妊近三個月了。
“也留些時間讓文翥讀書習字，隻落得像胡人一般的蠻力，長大後讓人笑話。”夏侯儼心不在焉地回了一句。他口中的文翥便是夏侯翮的字了。
姚音羅本與他並肩而行，此刻不自覺地頓住腳步。
朝廷剛下批複，準夏侯儼謁告之請，他滿心都在這件事上，並未察覺到姚音羅的異樣。
晚飯時，夏侯儼、夏侯翮及姚音羅三人先後落了座。
“文翥，這些天你準備行裝，半個月後隨我回趟洛陽。”夏侯儼對兒子說道，“我向朝廷告歸一個月，正好帶你回趟家中。”
夏侯儼想讓夏侯翮與其另外兩個嫡出的哥哥見上一麵，也借機讓兒子在京邑洛陽結交些士人權貴。
夏侯翮初聽這話一臉興奮，時年四歲的他不時聽人提起京中紛華靡麗，也一直未去過父親在洛陽的私宅。並州這邊少有玩伴，回去後有兩位兄長在，一定更加熱鬧有趣！
“母親，我們回到洛陽，你是不是也能每日帶我去城外習騎術？”他開心之餘又生疑慮。
姚音羅一時不知如何作答，她看向夏侯儼，見他沒有將話接過去的意思，隻好順著他之前的話答了句：“我也還不知，隻是文翥應多花心思在讀書習字上。”
“設若此前我未督促你多加修習禮儀，研學文意，精練策數，校練名理，日後在洛陽如何與人交往應酬？”夏侯儼雖是在訓迪夏侯翮，實則說給姚音羅聽。
這頓飯吃到這裏，於她而言，仿佛已無甚滋味了。
回到房中，夏侯儼才想起未與姚音羅說起對她的打算。
“這次你暫留雁門。”夏侯儼說得不疾不徐，沒有與她商量的意思。
姚音羅並未接話，用沉默表達了心中的悵惘。
不知是夏侯儼未發覺她的愁思，還是本就無意做解釋，隻是叫她與僮客幫自己收拾行裝。
滿屋的沉默，隻有物品交疊碰撞時所發出的冷硬之聲。
出發在即，夏侯翮才得知母親並不同行，去洛陽的興奮勁兒頓時減了大半，對姚音羅撒起嬌來：“母親不跟去嗎！”
“文翥！”夏侯儼在一旁嚴肅道，“身為男子豈可如此怯懦而依賴生母。”
“是……”夏侯翮在嚴父麵前大氣不敢出一口，隻是滿腦子想的還是母親不能同去這件事，可又不敢再問，隻得偷偷瞄向姚音羅。
“他隻有四歲，家主讓他如何立即成為你口中的堅忍之人？”姚音羅極少違逆他，可見夏侯翮受了委屈，不禁出麵維護。
“這話從你口中說出倒也難得，我隻見你平日剛強少文，以為管教約束自己的兒子也當如此。”夏侯儼蹙眉應道。
夏侯翮雖年幼，卻也從隻字片語間感知到二人的扞格。
姚音羅看出夏侯翮的窘迫，轉而安撫他：“晉陽這邊還需留人打理，且我不便遠行，我們隻分開一段時日，總會再見麵。京城繁華，又有你兩位兄長在，每日充實，時間過得也快！”
“嗯……”夏侯翮看出在母親笑容之外，埋於眼底的微紅。見她沒有要爭取同去的意思，便不敢再說什麼了，隻得把滿心的失落默默咽下。
半個月後，夏侯儼與夏侯翮回到洛陽家中，府中諸人紛紛出府相迎。
夏侯翮混在這一群人之中顯得有些局促，還是長他六歲的大哥夏侯啟發現了站在一旁瘦瘦小小的他，忙把他拉到近身，好一番招呼問候，才讓夏侯翮鬆緩了情緒。
夏侯府棟宇森列，多進院落相互毗連，上有天井。屋頂皆成兩麵坡式，兩端置有鴟尾。正麵中部為一雙扇門，門麵及門框皆塗有朱紅彩。
夏侯翮來到自己房中，好奇地四處張望。見西側置三尺五的坐榻，有竹簟鋪在上，蒲席墊於下，榻角處有一隱囊，內充絲綿等輕軟之物供倚靠。東側有長約八尺、高下六寸的漆床，鋪有以錦做緣飾的棉氈，柔軟舒適。因值春末，承塵材質采用原色單紗羅。牆上的窗欞以別致文雅的斜格為造型，獨具匠心。案幾上放著樹枝形燭台，做工精巧，枝上各有一燈盤，皆盛有油脂，中有柱，下設底座。燭台旁邊擺著筆墨紙硯，毛筆采用硬度不盡相同的鹿毛與羊毛製成，剛柔並濟，易於書寫；墨錠為上等鬆煙墨，可直接研磨而無需使用研石；其中那方渾厚的圓形銅硯最為精美，外緣雕有鳥獸圖案。
屋內這一切把夏侯翮看呆了，他環顧四周，卻不敢碰任何東西，仿佛進來的並不是自己的房間。
晚飯時，夏侯翮與兩位兄長已落座，隨後，夏侯儼與一貴婦人同時進了屋，眾人紛紛避席。
那名婦人身著繪有竹蔓暗紋的稠製黛綠色袿衣，於留白處做出了線條柔和的更紗紋路，頭發綰成皇室貴族間正流行的靈蛇髻，雲鬢中點綴一金質步搖。珠華縈翡翠，寶葉兼金瓊，剪荷不似製，為花如自生。這支步搖是夏侯儼送給妻子的，素日她都帶在身。隨步伐而輕輕揚起的裙裾，隱隱舒展出沉香的餘味，華腴盡顯。她便是夏侯儼的妻子崔婧了，其出身清河崔氏，父親是雅實經遠、推方直道的名士崔琰，族中子弟皆負盛名。
“文翥剛到洛陽，一切還習慣嗎？”崔婧落座後先問候了夏侯翮。
“多謝母親垂問，都習慣。”夏侯翮長跽答道，略顯拘謹地望向對方，兩隻小手都不知該放在哪裏才好。
“那便好，日後還有何需求可對我講。”崔婧笑著點點頭。
“是，多謝主母。”他坐下後，不再輕易動一下。
“元默，坐到我身邊來！”崔婧招呼著夏侯潛過來。
夏侯潛為嫡出次子，元默為其字，長夏侯翮四歲，素來受到崔婧偏愛。
婢女見狀，趕忙將他的案和席換到崔婧身側。
“你總這樣溺愛他，日後如何成大器？”夏侯儼見狀嗔怪道，可語氣間卻有著明顯的和緩。
“父母之於子，哪有不疼愛的？是你太過嚴峻才是。”崔婧回嗆丈夫一句。話雖是對夏侯儼說的，眼神卻全落在了夏侯潛身上。
夏侯翮看著這一幕，不禁想念起了留在雁門郡的生母。隻有四歲的他還不甚明晰從雁門到洛陽的距離，此刻隻覺得山遙水遠。新到洛陽的興奮稍有消散，如潮水般的思念湧上心來。他偷偷摳著手指，試圖排解滿心的愁寂。
席間夏侯儼又問起了長子夏侯啟的功課，皆切問捷對。看來自己不在洛陽這些年，夏侯啟依舊嚴於律己，枕經典而臥，鋪詩書而居。夏侯儼連連讚許，掩飾不住的笑意。此子甚肖其身！
隔日一早，夏侯翮聽見屋外的歡鬧聲，出去後才知道，原來是大哥夏侯啟與二哥夏侯潛約了幾位好友出遊，此刻正招呼著仆夫備車馬。
夏侯啟注意到了站在遠處的他，趕忙走過去。
“文翥，今日我與元默外出踏青，你可願同行？”
“我……可以嗎？”他眨眨眼睛，期待能隨他們出去玩，可心中還有些猶疑。
夏侯潛在此時過來催促了：“兄長快些，與友期行，不宜再遲了。”
“我想帶文翥同去。”夏侯啟說道。
“他？”夏侯潛瞥了眼矮他一頭的夏侯翮，“也好吧。”
三人遂同車而去。
此時夏侯翮正乘坐著的軒車，皂漆輪轂，朱絲繩絡，外覆一層刺繡幔帳，也是在雁門時從未見過的華麗。
到達伊水之濱時，與他們相約的幾人已先到了。有司馬師、夏侯玄及其胞妹夏侯徽。幾人年紀相仿，彼此間甚為投契。
“他是誰？”夏侯徽指著夏侯翮問道。
“媛容！”夏侯玄趕緊按下妹妹的手，“不許以手指人，先前說過你多次了！”
夏侯徽撇撇嘴，把手放下，眼神卻好奇地繼續打量著夏侯翮。
“這是我三弟，名翮，字文翥，剛從並州來。”夏侯啟說完，又將夏侯翮拉到身側，一一為他介紹麵前各人，“這位是司馬師，字子元；這位是族兄夏侯玄，字太初；這位是太初的妹妹夏侯徽，字媛容。”
孩子們總是很快就能熟絡起來，打過招呼後便玩在一起了。
“霜霽怎麼沒來？見你們總是形影不離的。”司馬師問夏侯徽。
他口中的霜霽是夏侯徽表妹，名為曹昕，字霜霽，其兄為曹爽。曹爽，字昭伯，是魏國大司馬曹真長子，自幼便以宗室身份出入宮禁。其家族與魏帝曹叡關係甚密，地位顯赫非常。
“霜霽這幾日又和他那肥奴兄長去宮中玩了，所以未能同行。宮禁森嚴，規矩彌繁，怎比得上咱們這裏有趣呀！”夏侯徽得意地朝司馬師眨眨眼。
“媛容！”夏侯玄再次厲聲喝止妹妹，“不許隨意喊人……呃……小字！”
曹爽體態肥胖，故得了“肥奴”這一“雅號”。
夏侯玄說完這句，大家突然安靜下來，緊跟著傳來“噗嗤”一聲——夏侯潛先忍不住笑出聲，其他幾人也隨之大笑起來，最後就連夏侯玄本人也忍不住笑意了。大家鬧作一團，隻有夏侯翮不明就裏，站在那裏，不知該沉默，還是該同大家一起笑。
哄鬧過後，夏侯啟注意到夏侯翮被孤立在一邊，趕忙轉了話題。
“今日我們來玩投壺如何？”
“投壺？好是好，可惜東西未能帶來。”司馬師歎了口氣。
“出發前大哥已命人將壺與竹箭放在車中了。”夏侯潛解釋道。
投壺之戲，可是這幾人最愛玩的！每次都將人分作兩組，計數競技。
他們紛紛找起自己的同伴。夏侯潛自然跟著夏侯啟，而夏侯徽趕緊站到哥哥夏侯玄身邊，司馬師瞥見夏侯徽走過去了，也隨著她一起。見各人找好自己的位置，夏侯翮才默默走到夏侯啟身側。
“這次我們一定能贏！”夏侯徽見夏侯翮站到對麵，邊拍手邊跳著腳。當餘光瞥見夏侯玄不滿的眼神時，趕緊捂住嘴不再說話了。
“元默，你站去那邊。”夏侯啟用下巴點指對方，對夏侯潛說道。
聽見這話，眾人一驚。難道他要與夏侯翮兩人成一隊？
“兄長……”
夏侯潛剛要開口詢問，被夏侯啟接過了話。
“媛容想贏，讓她一讓也無妨。”夏侯啟邊說著，邊朝夏侯徽挑了挑眉頭。
眾人猜不出他到底有何盤算，帶著看熱鬧的心，對麵幾人竊笑著招呼夏侯潛趕緊過來。
由夏侯玄那組先開始，除了夏侯潛失利，其他三人都投中了。也就是說，即使夏侯啟這邊二人全中，也是落後一支箭的。
此時所有目光都盯向那邊稍顯單薄的兩人。
“文翥，你先來！”夏侯啟將手中的竹箭遞給他。
“我……”夏侯翮猶豫了一下，還是接過了竹箭。
他站好位置，此刻突然沒了往日膽怯的模樣，調整好竹箭的方位後擲了出去，那支箭穩穩地落入壺中。
大家本想等著看熱鬧，可沒想到年紀最小的他竟出手不凡。
夏侯啟向夏侯翮讚許地點點頭，隨後，他也一投而中。
現在是二比三了。
再輪到夏侯玄那邊時，除夏侯徽外，其他幾人都投中了。隻見她皺著眉鼓起嘴，若不是有外人在場，恐怕要撒著嬌再試一次了。
眼見自己這邊落後得越來越多，夏侯翮開口了：“若將壺中小豆盡數倒出，我還能投中的話，可否算作兩箭？”
投壺時，壺中會裝有一定數量的小豆，防止投入壺中的箭再次躍出。
一聽這話，大家更意外了，沒想到習以為常的遊戲，今日倒因他玩出了新花樣。
“可以！”夏侯玄毫不猶豫地點點頭。
見大家皆無異議，夏侯翮將壺中小豆倒盡，又與夏侯啟一起輕鬆投中，兩邊竟然一下持平了。幾輪下來，反而是夏侯啟這邊遙遙領先。
有一回夏侯翮險些投而不中，千鈞一發之際，他趁箭激反躍，捷而得之，竟然複投而中！這一技巧時人稱之為“驍”。看得一眾人目瞪口呆，再也不敢小覷這個看起來怯生生的男孩子了，紛紛將他圍攏稱歎。
夏侯翮見自己突然成為焦點，一時之間又興奮又有些羞赧。
這中間隻有夏侯啟並無意外，隻因此前夏侯儼與他說起，在並州時，年紀小小的夏侯翮便頗通射術，每發輒中，投壺之戲更不在話下。他為了這趟遊玩不使夏侯翮拘謹，又想令他一顯身手，便想出了邀大家一起玩投壺的主意。
夏侯翮雖年幼，卻也看出了夏侯啟的用心，不禁在遊戲結束、眾人散在各處嬉戲時，向兄長道了謝。他眼中閃著光，已不見了先前的自餒。
夏侯啟隻是拍拍他的肩膀，兄弟二人心領神會地相視一笑。
半個月後的一日，夏侯啟邀請了同輩友人到家中做客。有曹爽、鍾毓、陳泰、夏侯玄、司馬師、司馬昭、夏侯徽及曹昕。這是夏侯儼授意給他的，想借機讓夏侯翮與京城貴人熟稔起來，尤其是正炙手可熱的曹爽。
眾人落座後，夏侯啟在席間未見陳泰、鍾毓與司馬昭三人，便問起了司馬師是何緣故。
“玄伯、稚叔與子上趁初夏美景正盛、又不至暑熱之際，接連幾日率意同駕，置酒言詠，現各之於家中宿醉未醒，故未能應邀前來。”司馬師口中的玄伯是陳泰的字，稚叔是鍾毓的字，子上便是其胞弟司馬昭的字了。
與夏侯啟一樣，這些人同屬魏國高門，皆為宗室貴戚、重臣名士之後，子弟間有總角之交、通家之好。這些年輕貴公子們時常聚在一起讀書屬文，操絲比竹，宴飲清談，揮麈不歇，采覓藥石，寄情山水。
夏侯翮見這幾人曜儀朗然，機捷談笑，也不免想著，自己雖為庶出，可畢竟出身夏侯氏。他暗暗吸了口氣，正座斂衽，比先前多了不少底氣。
此時已有身著彩衣的服禦樂工獻上樂曲。簫、笛、箏、琵琶、箜篌等各色空靈妙曼之音抑揚交迭而起，時而婉轉時而悠揚。
夏侯徽好不容易見到了表妹曹昕，一直挽著她的手臂說個不停，司馬師幾次想同夏侯徽打聲招呼都不得機會。
“你們每日在宮中都玩些什麼？”夏侯徽邊吃著陶簋中的楊梅，邊問著曹昕。
“唉——當真無趣，每次去都是那些，不過是玩樗蒱或看他們下圍棋，畋獵又不願帶我去，實在無趣！還不如前些天和你們同去伊水邊！”曹昕無奈地搖搖頭。
“那肥……”夏侯徽剛說到這裏，便聽到那邊夏侯玄咳了一聲，她趕緊把後半截話咽回去，“非——常無趣了……”
“聽聞昭伯已遷城門校尉加散騎常侍，恭喜！”夏侯啟手捧觴爵，“這是以酃湖水釀製而成的酃酒，特地為你準備的。”
曹爽聽見這話本就春風得意，飲盡後更覺酣暢，大笑道：“這酒不愧為吳中名產，還是元兆懂我！”
他口中的元兆便是夏侯啟的字了。
夏侯啟趁曹爽心情頗佳，順勢向他介紹起了夏侯翮。
曹爽這才注意到座席離自己最遠的夏侯翮，微微點了點頭，也同樣喝下了他敬上的酒。
本就無心與夏侯翮寒暄，曹爽立時便被案上的楊梅吸引住了，正是這個季節所有，色澤鮮亮，顆顆飽滿，上麵還澆了蜜。
他嚐了一口讚道：“這蜂蜜當真特別，似乎更加甘甜！”
“這是石蜜而非蜂蜜，為西域之物。”夏侯翮解釋道。
石蜜以甘蔗為原料，甘蔗雖為嶺南所產，可時人尚不知榨汁製糖，因此這西域出產的石蜜，反倒被中原及江南地區視為珍稀之物。魏文帝曹丕還曾在詔書中寫道：南方龍眼荔枝，寧比西國蒲桃石蜜。
這話乍聽無傷大雅，卻鬧得曹爽尷尬不已，將吃了半顆的楊梅又丟回去。夏侯翮還不明就裏，席間其他人卻嗅到了異樣。