到達目的地時，雨比之前小了很多，她感覺自己渾身沒一點力氣，頭疼欲裂，連下馬時都踉蹌起來。
縣令與令史在門口將陳泰迎進去後，又有小吏把夏侯粼帶到一個房間，將替換衣物和毛巾遞給她後便離開了。
夏侯粼關好門窗，先確認了一直貼身帶在身上的族長書信完好無損，才褪下被雨水浸透的衣服，又散開長發，不斷有泥漿跟著落下來。她擦拭幹淨身體和頭發後換上新衣，蜷縮進被子裏，整個人瞬間被溫暖和踏實包裹住。
這段時間精神繃得太緊了，今天遭遇的事衝破了她最後所能承受的極限，很快便睡著了。
到了晚飯時分，治中正要去叫夏侯粼，被陳泰製止了。他對夏侯粼的身份生了疑，在事情弄清楚之前暫時不想讓更多人發覺。
他獨自走到她房門口，斷斷續續敲了幾次門沒聽到應答，遂推開一條門縫，向裏麵說了句“我進來了”，見還是未有回應，便走了進去。
陳泰見她沉睡的臉隱隱透出疲憊，趕忙用手輕輕在她額頭上試了試，未覺異常，不禁鬆了口氣，應該就是累極了。
之後，他不忘命人將飯菜端到夏侯粼房中，並交代不要打擾。
夏侯粼這一覺睡到了後半夜，她睜開略感腫脹的眼睛，環望著黑漆漆的房間，竟一時不知身在何處了。
她用雙手搓了搓臉讓自己清醒，又瞥見案上的飯菜，立時大快朵頤起來。盡管都涼透了，也是一整日都不曾吃過的正經餐食了。
飄風不終朝，驟雨不終日。吃過飯，夏侯粼輕輕推開窗戶，見外麵的雨已經停了，安靜得仿佛什麼事也沒發生過。
耽擱這幾日影響了回程時間，父親定會擔心。裝有香料的行李也不知掉在何處，怕是尋回來也被雨水浸透了。她心裏一陣難過，好不容易才有機會帶回一些母親生前喜歡的東西留作念想的。
時至拂曉，夏侯粼聽到敲門聲，她問了聲誰。
“陳刺史讓我轉達，若你醒了，身體無礙，讓我帶你去見他。”
“好，稍等一下，我這就隨你過去。”
夏侯粼簡單整理了一下，用幘巾束好長發，跟隨小吏來到陳泰房間外，他通報過後示意夏侯粼進去。
她深吸了口氣推開門，見陳泰一人坐於獨榻上。夏侯粼抱著為之前撒謊請罰的心行了頓首禮。
“你是誰？”
“我是別駕家中庶女，其他都如實相告了。”夏侯粼內心不安，她實在聽不出對方的任何情緒。
“你一個人來這麼遠，賢家君可放心？”自從發現夏侯粼身份，陳泰便對她隻身去西河郡這件事感到驚訝，又見她禦馬純熟，更添了好奇。
陳泰這番問話倒讓夏侯粼意外，她以為接下來會是各種詰問。
正好借機為父親解釋一下。
“家君本不放心，是我想幫他分擔些事務，主動要求前來的，男裝出行也是我一個人的主意，兄長不在治所更不知情。遇到使君時，我隻想多一事不如少一事，所以並未據實相告。”
“那可以告訴我你的名字了嗎？”
“夏侯粼。”她心虛不已，又想起之前自己謊稱哥哥名字的事。
“夏侯翮是？”
“是哥哥。”夏侯粼趕緊再做解釋，“他不知情！”
陳泰臉上雖未表現出來，可心中暗笑，看這個女孩倒是處處維護父兄。想著再故意為難一下她。
“將你帶的過所給我看看。”
聽到這句話夏侯粼不禁為難，那張文牒是父親寫的，而上麵的身份信息是哥哥的，如果拿給陳泰看，不就坐實父親也參與作假了嗎？
給與不給都是錯，沒辦法，那就再賭一把。
“孟子雲‘大人者，言不必信，行不必果，惟義所在。’故聖人能與世推移，而俗士苦不知變！陳使君近聖人非俗士，必定希望下屬盡心效命時，在堅守道義的同時亦深諳便宜施行。我以為不該愚守尾生之信！”夏侯粼一臉認真。
陳泰想過她可能會把東西交給自己，可能會推說丟了，甚至可能會哭，但是怎麼也沒想到她會說這番話，既感意外又覺有趣，不禁笑出了聲。
夏侯粼被他嚇了一跳，抬起頭怔怔地看向對方，心想著是不是自己又說錯話了。
“你起來吧，坐到那邊。”陳泰指了指她身邊的簟。
夏侯粼不明就裏，一時沒敢動。
陳泰猜中她的心思，揶揄著問了句：“你還要給我嗎？”
夏侯粼聽出他話中之意，施禮道謝後趕緊起身坐到簟席上，沒再說其他。
“身體好些了嗎，桌上的飯菜是不是涼了？”
“身體無礙。是涼了，不過太餓了，所以也不在意。”
“我欲在今日旰時出發回治所。路上耽擱了些時候，又有急務要處理，所以出發後需疾行，我留一護衛陪你於後麵緩行。”
“我可以隨您一同回晉陽。”夏侯粼不願因為自己讓他失去一個護衛的保護，不想再節外生枝了。
“怕你承受不了。”
“等我承受不了再說。”夏侯粼不甘示弱地接過話。
陳泰也沒有再駁她，點點頭道：“你回去休整吧，晚飯後一同出發。”
午飯和晚飯陳泰都讓人把熱騰騰的飯菜送到她屋裏，並未再叫她出來。
他們五人準時出發，一路上陳泰對夏侯粼頗為照顧，需要和她溝通時都是親自來問。夏侯粼知道，這是不想讓她的身份再被旁人察覺，或引起其他不便。治中作為佐吏更是洞若觀火，一開始見陳泰親力親為還請求代勞，後來猜出個中原委，便隻遠遠協助，或隻做好其作為副手的本職工作了。
這幾人便在彼此心照不宣的默契下各自行事。
兩日後，一行人回到了晉陽，夏侯儼已經在治署前等待陳泰了。
待他們走近時，夏侯儼看見了陳泰身後的夏侯粼，他大吃一驚，又不便立刻過去詢問。
到內廳後兩人先後落座。
“使君一路辛苦，可還順利？”
“遇到一些波折，不過事情都辦完了。”陳泰看了一眼心神不定的夏侯儼，主動提起，“我們在路上遇到令愛，她曾墜馬，雖無大礙，但還是讓醫者再看看。”
陳泰知道他擔心女兒，又考慮到夏侯粼的情況，準他謁歸一日。
“這個女孩很特別，與自己曾經見過的任何一個女子都不同。”陳泰想著。
夏侯儼與他辭別後，帶夏侯粼乘軒車一同返回官舍。在路上，夏侯粼將姚察的書信鄭重其事地交給夏侯儼，無不自豪地說了句“不辱使命”。
回到官舍，夏侯儼又多召來幾人到夏侯粼房間侍奉，他並未急著追問事情的來龍去脈，隻交代幾句便離開了。
“家主剛才說你墜馬了，嚴不嚴重？”呼汋幫她把衣服褪下來，緩緩揭開纏裹在身上的布條，發現有部分皮膚泛紅得厲害，腿和手臂上還有墜馬時留下的淤青。
“可能是身上沾過雨水，沒來得及清理幹淨，這些布又未幹透，時間久了就這樣了，別擔心。”
扶疏這時也過來了，邊幫她清理傷口邊埋怨她不小心，話裏話外又透著關切。
整理完後，夏侯粼披了件衣服坐到銅鏡前，看著自己髒兮兮的臉，還有一頭亂糟糟的頭發，噘起嘴念叨了句：“你是誰，這麼醜這麼嚇人。”
扶疏在一旁笑起來，說道：“我已讓人在浴堂燒水了，等你沐浴後回來再看，保準變回原先的美人！”
“還是你們了解我，知道每次出行回來都要先沐浴！”夏侯粼說完，靠在躺椅上望向房椽發愣。想著陳泰似乎並沒有要為難自己和父親的意思，未來應該也不會再追究了吧。這個新任刺史也比自己原本以為的要年輕一些，不知道能有多少真本事，別再是個世家膏粱子弟，到地方混些資曆得以累遷，日後回京邑好享高官厚祿。
她與扶疏聊起這一路的經曆，不覺間過了許久。
“小姐，水燒好了，咱們去浴堂吧。這次新買了些澡豆回來，與先前那些都不同，可香了！小姐可一定要試試。”呼汋拽起躺在床上的夏侯粼，又同扶疏講起她不在的這些日子裏，家中又新添置了什麼有趣的物件。
出浴後的夏侯粼在鏡前梳理著自己甚是珍愛的一頭長發，幽散出來的香氣混雜著溟濛霧氣彌漫在四周。終於回到家了，也終於恢複曾經的樣子了，她對著鏡中的自己笑了。
接連幾日，夏侯儼都留在治署忙於互市之事。趁這天回來得早，他讓夏侯粼講了這一路的經曆。雖然意外頗多，可夏侯儼對女兒的處置方式還算滿意。
“您之前答應過我，事辦成後，能玩上一天的！”夏侯粼講完送信始末便迫不及待撒起嬌來，她所有心思都在這上麵了。
“過些天就是七月初七了，我答應你可以去市集玩，晚上回來守夜，不必做其他事了。”
“真的嗎！”夏侯粼興奮地拍著手，要知道曾經的七夕也隻是晚上在亭中乞巧而已，“去市集時我可以換上羌人的衣服嗎！”
夏侯儼並未作答，隻是凜若冰霜地盯著她。
夏侯粼意識到自己說錯話了，趕忙道歉：“是我忘形了，以後不再提了。”
並州轄區及四周夷民眾多，節日時各族人皆著盛裝，本屬平常，可她依然要顧及夏侯儼的身份。
“你知道分寸就好，這點要學你母親。”
夏侯儼這句話刺痛了她，所謂的“知分寸”，難道不是多年來讓母親倍感壓抑的事嗎，她如履薄冰地恪守著與她性格截然相反的各種條條框框，可在父親看來，這卻是她身上最值得稱道的地方。
“是。”她斂起笑容，神色添了幾分落寞，“女兒先回去了，父親也早些休息吧。”
夏侯粼回來後的第三日，夏侯翮也從雁門郡歸來了。作為夏侯儼掾屬，他既伏閣下——向陳泰與夏侯儼上報此趟出行進展，詳細報告了雁門郡各族部落分布及執事人情況，分析互市在雁門郡是否可推行，及可能遭遇的困阻。
陳泰作為並州刺史，認為單純依靠中原大國威儀使邊地各族臣服，難以持久，且變數奇多，與外族宜和不宜戰。故他主張以商貿融通，把住各部族經濟命脈，再行威儀於四方，使各族人各安其樂。
夏侯儼作為並州別駕，也為此多有獻策，兩人可謂相輔相成。
為在邊地建立互市，陳泰曾親赴太原郡西陲，在借道西河郡回晉陽途中時，與夏侯粼偶遇。
“哥哥——！”
夏侯翮由治署歸來，剛踏進官舍大門，隔著老遠便聽到夏侯粼的聲音了。
“哥哥你可終於回來了！”她像陣風似的跑了過來，一下摟住他的脖子，“盼你許久啦！”
夏侯翮拉過她的手揶揄道：“聽說清染立了大功，替父親去了趟西河郡不說，好像——還謊稱是我來著？”
“是父親告訴你的嗎？這次差點闖了大禍！”
“是今日伏閣時，聽使君和父親說起的。清染不讓須眉之姿，及這一張利巧之口，讓我三人同聲相應。”
“你們背後謗人，不是丈夫所為。這不是同聲相應，是臭味相與！”夏侯粼知道他們三人背後調侃了她，不滿地撇起嘴，“我當時在刺史麵前可是極力維護父親與哥哥的，你現在反倒站在他那邊。”
夏侯翮笑著撫了撫她的頭，關切道：“回來後有沒有找醫者看看？”
“父親也問過，隻是傷口不便看，也並不嚴重，疏姐姐和呼汋已經幫我處理過了，你放心吧！”此刻她滿心都是七夕節的事，迫不及待地轉了話題，“明日你和疏姐姐陪我去市集好不好？我們很久沒一起出去玩了，這段日子總是分開在各處，而且有你們陪著，我晚些回來父親也能安心。”
“父親交代過了，準我告歸一日。不過要留扶疏在府中處理日常事務，就不一同去了。明日未時之後你來治署找我，我們一同去市集。”
“好，一言為定！”
這一晚上，夏侯粼開心得覺也沒睡踏實。第二日午時剛過，她便乘幨車去找了夏侯翮。
七夕這天陽光正好，她見署中掾吏正在空地上曬衣曬書。七月七有這一習俗。
夏侯粼過去問了其中一人，他指著不遠處一間半掩著門的屋子，讓夏侯粼去裏麵等候。
她推門進去後，發現牆上掛了些大大小小未經拆封的東西，以前似乎還沒有。
正當她好奇地查看時，身後有人進來了，轉過頭見是陳泰。
“使君。”她施禮後解釋道，“我在等哥哥。”
這是陳泰第一次見到著女裝的夏侯粼。她挽了垂鬟分髾髻，上著霜露色窄袖短衫，一襲有著細膩原色縞紋線條的淺桃色綢製長裙。未施粉黛的一張臉上，眉毛也未做過多修飾，隻是那雙清明朗澈的眼睛，與初見她時的驚鴻一瞥都沒有任何區別。
“你在看這些嗎？”陳泰揚起臉望向牆壁。
“是，這是什麼？”
“京邑各人送來的東西，托我市奴婢。”
“市奴婢，是戰俘胡人嗎？”三國時期戰事頻仍，人口凋敝，貴戚豪右家中短少以供驅使的奴和婢，便打起了邊地主意，此處賤賈胡俘更易買得——她自小生活在邊地，深諳其道。
“是，不過我未發其封掛於壁上，待來日回洛後會一一歸還。”陳泰看著眉毛都要擰成麻繩的夏侯粼解釋道。
“並州曾有郡縣行‘比伍之坐’，驚擾邑裏，甚至一地廢業。漢胡雜居地更是一人犯吏，動輒闔門充役，侵擾尤繁。您於拜州之日便誌清奸惡，足見您仁慈剛正。所以我相信使君為人必不會為京邑貴人市奴婢。”
夏侯粼姿態雖低，態度卻堅決。這頂大帽子壓得陳泰竟一時招架不住，正籌度著如何回應時，夏侯翮進來了。
“讓使君久等了，車馬已經備好，我們可以出發了。”說完，他又拽了拽夏侯粼，“你不是成天嚷著要去市集玩嗎，一起走吧。”
夏侯粼跟在他倆身後出了門，心裏泛起嘀咕，陳泰同去的事，哥哥也不提前和自己說清楚！早知道還不如讓呼汋陪著，同他倆一起過七夕該是有多無趣。
在軒車上，陳泰看出了夏侯粼的拘謹，安慰道：“我新任並州，一直未得空休息，趁今日七夕，正好同你們到晉陽城中看看。你在這裏生活多年，想必很熟悉了，我與文翥隨著你走。”
聽見這話，夏侯粼心中踏實不少。
她突然發覺，陳泰其實是個很細心的人，回憶起兩人相處並不多的時間裏，無論遇到何事，他都有合理的處置及妥當的安排，每每令人心安。自己以前倒是沒留意這些。
還未到市集，路上就已是人聲鼎沸，方軌連軫了，他們的馬車再難前行，便提前下了車。
三人穿插在擁擠的人群中向前走了一陣，夏侯粼看到不遠處圍著一圈人，她也湊過去看，原來是在玩穿七孔針。
“誒，這不是清染最不擅長的嗎？”夏侯翮在她身後故意拱火，“執麻枲，治絲繭，學女事，唉……不知我家清染會了幾樣。”
夏侯翮說完，和陳泰兩人忍不住笑了。
夏侯粼瞥了眼他們，不屑一顧地應道：“我知道哥哥是在激將，那我也要玩，不過不是因為你得逞，而是我本來就想玩！”
輪到她時，她先撚細了線頭。
“我幫你。”陳泰找了個最適合她的高度，將針托舉到夏侯粼麵前，隻見那上麵插了一列用鍮石做的細針。
這本是在月色下玩的乞巧遊戲，此刻光線充足，又沒有風，夏侯粼想著更要認真對待了，可不能再讓哥哥嘲笑一回。
她把臉湊近針的位置，用撚好的線頭穿過了第一根針的針鼻。最開始很順利，越到後麵阻礙越多，變得困難起來。
陳泰垂下眼看著她，那緊鎖的眉頭仿佛在做什麼了不得的大事，認真的模樣可愛極了，就像她平時不服輸的樣子。
兩人配合極佳，夏侯粼順利地穿完了七根針，最後還不忘得意地朝夏侯翮吐了吐舌頭。
之後的一路上，夏侯粼時不時拉著夏侯翮去給扶疏挑選禮物。今天沒能帶她一起出來玩，定要好好彌補。
在這其間，又有一處戲射把夏侯粼吸引了去。
“我們以朋射作規則，去朋賭一次如何？”陳泰側過頭問她。
戲射有兩種形式，一為“單射”，二為“朋射”。其中“朋射”分兩組，輪流射箭，按所中箭數計籌，總籌數多為勝。
“不。”夏侯粼搖搖頭，“那我豈不毫無勝算？”
這倒讓陳泰驚訝了，完全不像是她會說出的話。
夏侯粼解釋道：“您剛才單手托起針托，許久都未見顫抖，且我見您右手食指與中指間皆有厚繭。”說著她又讓陳泰展開左手，指著掌中的繭說，“還有這裏，可見您精於射術，以我的水平恐怕很難贏。”
“將文翥與你算作一組，共計籌數可好？”
“那更不行了！”夏侯粼再次拒絕他的提議。
“又是為何？”
“哥哥他怎麼肯認真比賽，一定會故意輸，到最後我們兩人都不敵您一人，不是比一對一輸了還丟人。”
夏侯粼一番大道理把他和夏侯翮逗得大笑。陳泰發現很難每次都猜準她的想法，也終於明白夏侯翮私下對他形容起妹妹，為何會用“難測也”三個字來戲謔了。
沒再同他們多說，夏侯粼獨自一人過去了。
她將袖子挽起，左手持弓，右手兩指夾穩箭尾，拉開弓弦，屏息調整方向，端穩俄頃鬆開兩指，離弦箭鏃一擊破的。
為照顧遊人，此處箭靶的靶心明顯比射堂中的要大些，且此處多胡人，胡人女子多善射，所以圍觀人群都覺稀鬆平常，倒是令陳泰驚豔不已。
他眼前的這個女孩，和婉中有倔強，嬌憨裏有智慧，乖巧下有堅毅，還有時不時跳脫出的狡黠。他發現在與夏侯粼相處時，仿佛置身曲折向前的水流中，繞過一山一景後，永遠有想象不到的驚喜在下一處出現。
日暮時分，整個市集已是華燈初上，人仿佛比來時更多了，摩肩接踵，熱鬧非凡，販賣餐食的估客也多了起來。夏侯粼原本玩在興頭上，現在聞到陣陣香味才發覺肚子已經餓得咕咕叫了，開始找起自己想了許久的細環餅。