那隻手蒼白纖細，指甲修剪得整整齊齊，卻透著一種詭異的青白。它微微顫抖著，仿佛用盡了全身力氣，才從茂密的枝葉中探出來。 呂瑤屏住呼吸，不動聲色地後退半步。幾乎就在同時，那隻手猛地一抓，抓住了一旁的樹枝，將一個身形瘦弱的宮女從花叢中拽了出來。那宮女臉色煞白，嘴唇顫抖，顯然是嚇得不輕。
“怎麼回事？”呂瑤沉聲問道。
那宮女看到呂瑤，如同見到救星一般，連滾帶爬地撲到她腳下，哭喊道：“呂大人救命！奴婢…奴婢不小心…掉進陷阱裏了…”
呂瑤這才注意到，那宮女腳下是一個被枯葉和雜草掩蓋的深坑。若非她反應迅速，後果不堪設想。
“這陷阱是誰設的？”呂瑤眉頭緊鎖，目光掃過四周，心中已有了答案。這幾日，除了李妃，還有誰會如此處心積慮地針對她？
“奴婢…奴婢不知…”宮女瑟瑟發抖，不敢抬頭。
呂瑤讓人將宮女扶下去休息，自己則站在原地，凝視著那個陷阱。 這陷阱雖然簡陋，卻設在她的必經之路上，顯然是蓄意為之。
選秀風波剛過，李妃就迫不及待地出手了。看來，她是鐵了心要與自己作對。呂瑤冷笑一聲，心中湧起一股不服輸的勁頭。她倒要看看，李妃究竟還能耍出什麼花樣！
與此同時，李妃宮中，她正悠閑地品著香茗，聽著心腹宮女的彙報。
“娘娘，一切都安排妥當了。那呂瑤每日都要經過禦花園，定會掉進陷阱裏。”宮女語氣諂媚。
李妃嘴角勾起一抹冷笑：“哼，一個鄉下來的丫頭，也敢跟我鬥！這次，我要讓她身敗名裂！”
幾日後，呂瑤明顯感覺到後宮的氣氛發生了微妙的變化。原本對她恭敬有加的妃嬪，如今見麵也隻是敷衍地寒暄幾句，眼神中甚至帶著一絲敵意。
“呂大人，最近宮裏都在傳，說您在選秀時過於嚴苛，不少秀女都對您頗有微詞呢。”一個妃子陰陽怪氣地說道。
呂瑤心中一沉，她知道這是李妃在背後散布謠言，敗壞她的名聲。
“林夫人托人給臣送了些東西……”吳公公欲言又止，將一個錦盒呈了上來。
呂瑤接過錦盒，入手沉甸甸的，隱隱感覺不妙。她打開一看，裏麵裝滿了金銀珠寶，璀璨奪目。吳公公在一旁察言觀色，小心翼翼道：“林夫人說，這些隻是見麵禮，以後還有重謝。”
呂瑤冷笑一聲，將錦盒蓋上：“林夫人如此客氣，真是讓本官受寵若驚啊。” 她心中明白，這是林夫人想用錢收買她，為錢秀女謀個好出路。
呂瑤很快冷靜下來，她找到周嬤嬤和吳公公，將錦盒展示給他們看。“林夫人送來這些，想讓我在選秀上徇私舞弊。你們說說，我該怎麼做？”
周嬤嬤義憤填膺：“呂大人如此公正嚴明，豈會被這些黃白之物迷惑！這些東西，應該原封不動地退回去，讓林夫人知道大人的清廉！”
吳公公則圓滑一些：“呂大人，此事還需謹慎處理。林夫人在朝中勢力頗大，若是得罪了她，恐怕對大人不利。”
呂瑤微微一笑：“我意已決。我要讓所有人都知道，我呂瑤不是那種見錢眼開的人！”她吩咐周嬤嬤和吳公公，將自己在選秀時秉持公正、拒絕賄賂的事跡，悄悄散布出去。
消息像風一樣傳遍後宮，一些宮女太監聽聞後，對呂瑤的敬佩之情油然而生，紛紛稱讚她不畏權貴，剛正不阿。
錢秀女落選後，在家中日日哭鬧，將屋裏的擺設砸了個稀巴爛。林夫人心疼女兒，又恨呂瑤不識抬舉，決定再次利用錢秀女來對付呂瑤。
“母親，我一定要讓呂瑤付出代價！”錢秀女哭喊道，眼中閃爍著惡毒的光芒。
林夫人陰冷一笑：“女兒放心，母親定會為你討回公道。”一個歹毒的計劃，在母女二人心中醞釀成形：她們要汙蔑呂瑤在選秀中對錢秀女有不軌行為。
幾日後，禦花園中，花香四溢。呂瑤正漫步其中，卻迎麵撞上了李妃。李妃身邊簇擁著幾個宮女，個個趾高氣揚。
“喲，這不是呂大人嗎？”李妃語氣嘲諷，“最近風頭正盛啊。”
呂瑤停下腳步，淡淡地看了她一眼：“李妃娘娘謬讚了。”
“別得意太早，”李妃冷笑一聲，“這後宮，可不是什麼人都能待下去的。”
呂瑤毫不畏懼地迎上李妃的目光：“那就要看李妃娘娘有沒有這個本事了。”空氣中彌漫著火藥味，一觸即發……