在老廟祝的領引下，張複禮、滕運隆來到後殿，剛落座，童兒便來上香茶。
老廟祝抿了一口香茶，說：“少老板，其實我們是見過麵的。那年令尊大人帶著你下漢口，曾帶著你到小廟上香。轉眼間，就長成一條漢子了。”
“是的，家父曾攜複禮拜謁尊顏。十多年過去，道長是返老還童了。”張複禮對於當年的見麵，已經沒有一點印象了。他隻得就地滾龍說著奉承話。
“哪裏！哪裏！貧道都已成老朽了。”老廟祝說了兩句自歉的話之後，便言歸了正傳。他說：“在寶號運貨的船上，出此不幸之事，貧道深感痛心。這青浪灘上的封航，也隻能是一日、兩日。當下燃眉之急，是要趕緊從長計議，看如何才能求得神靈赦宥？”
張複禮說：“傷害神鴉之事出在敝號運貨的船上，在下深感罪過。此事雖隻是出在這一條船上，卻是累及了沅水上下所有的船排。在下初出茅廬，才疏學淺，未涉世事，束手無策。怎樣才能求得神靈赦宥，聽憑道長發落。”
老廟祝和少老板一來二往，談論起事件善後處理的意見。一旁的元子號滕運隆卻心中有數。這位老廟祝也是埡角洄的尹姓人。惹禍的尹長久是他的房族。莫看他來勢洶洶，一進門就責打了尹長久四十大板，內心上他卻在關顧著尹長久。談來談去，果然不出滕運隆所料。老廟祝說起尹長久家境的清寒，請求張複禮承擔整個神鴉的葬喪開銷。張複禮當即慷慨地應允了下來。葬喪的開銷是整個事件最實際的內容。張複禮的承諾，使尹長久得到了解脫。
在老廟祝與麻陽船上的貨主張複禮、元子號滕運隆商議善後的同時，灘師尹長久打死護航神鴉，連同青浪灘封航的消息，傳遍了青浪灘上下。所有上下的船排，都按照指定的地點，灣靠在碼頭。滔滔沅水的激流中，再也見不到船排穿梭航行；岸邊的纖道上，再也聽不到纖夫的號子聲。天色變得陰晦，雲層壓得很低，青浪灘兩岸的樹林裏，傳出聲聲神鴉的噪叫，顯得格外淒厲而蒼涼。這個特殊的烏鴉種群，在這個特殊的地方，年複一年，迎送著來往的船隻，啄食著船工們拋擲的食物。今天，隨著一隻同伴的意外死去，情況便突然發生了變化。在那浪濤洶湧的青浪灘上，不論是老池，還是偏口，居然見不到大船的蹤跡了！它們見到的，隻是洞庭溪、燒紙鋪碼頭上灣靠的越來越多的船隻；隻是埡角洄碼頭停泊的越來越多的木排；隻是青浪灘邊的麻石路上那數也數不清的行跡匆匆的身影。那淒厲而蒼涼的噪叫，漸漸地變成了充滿失落的哀嗚……
青浪灘邊的麻石路上，正湧動著川流不息的人流。他們之中，有船把佬，有排古佬，也有青浪灘邊的鄉親。他們為神鴉慘死的噩耗而感到震驚；他們同聲譴責傷害神鴉的大膽狂徒；他們不約而同地向著伏波廟湧來。沒有多久，伏波廟的裏裏外外，便擠得水泄不通了。
在伏波廟的正殿旁，已經為護航神鴉布置了靈堂。靈牌上寫著：
生於龍漢元年吉月吉日吉時
大漢新息侯伏波將軍馬援駕前護航神鴉之靈位
歿於大清光緒二年二月初四日辰時
靈牌的背後，擺放著死去烏鴉的遺體。遺體上，覆蓋著一塊紅布。犯事的灘師尹長久，披麻戴孝長跪在靈前。一堂樂音師，坐在靈堂的一側。淒惶的鑼鼓聲，哀泣的嗩呐聲，在廟堂裏回蕩著。幾個剽悍的排古佬，來到了靈堂前。其中一個漢子，輕輕揭開那蓋著神鴉的紅布，見神鴉這般慘死，立刻火冒三丈。他一步上前抓住了尹長久的山胸。尹長久頓時嚇得魂不附體。幸好有幾個道士上前解勸，那排古佬才住了手。
神鴉的喪事，按照鄉間最隆重的喪事操辦。幾個廟裏的道士，正在將白布的孝帕，送給廟裏廟外所有的人。接過孝帕的人，都立即將孝帕纏戴在頭上。伏波廟內外，隻看見戴著白色孝帕的人頭攢動。到處都是白茫茫的一片。
老廟祝偕同張複禮、滕運隆，從後殿進入到前殿。張滕二人的頭上，也都纏戴著白布的孝帕。在老廟祝的示意下，樂音師停止了演奏，整個大殿都變得鴉雀無聲。人們悲戚而憤怒的目光，一齊投向了老廟祝。青浪灘邊的人，都曉得老廟祝的底細。三十多年前，他就是埡角洄一名灘師。隻因家中發生了變故，他才寄身於青浪灘邊的伏波廟，後來又成了廟裏的住持。打死神鴉的尹長久，便是這老廟祝的尹氏房族中人。這時候，人們都在靜聽著他對這一非常事件的裁決。看他是不是徇私枉法？能不能秉公而斷？隻見老廟祝緩步來到那神壇之前，在伏波將軍夫婦的神像下，停止了腳步，對著神像深深地跪拜。張複禮和滕運隆，也立刻跟著在神前下跪。老廟祝長眉下的一雙眼睛，虔誠地仰望著神像。他以顫抖的聲音，向神靈稟報：“啟稟大漢新息侯伏波王爺殿下，千百年來，我等仰仗王爺威儀，仰仗王爺駕前護航神鴉庇佑，在青浪天險之上，屢屢逢凶化吉，遇難呈祥。而今，竟有以德報怨之大膽狂徒，無端傷害王爺駕前護航神鴉。是可忍，孰不可忍！適才貧道邀約船東貨主，商議善後，嚴懲滋事者，以儆效尤：一、重責滋事者四十大板，勒令悔過自新；二、勒令滋事者厚葬護航神鳥，修建道場，超度亡靈；三、勒令滋事者永世不得在青浪灘飆灘領航……”