重陽過後，趙明誠收到了李清照的兩封家書，信中各附有一張彩箋，是妻子新填的兩首詞，一首為《一剪梅》:紅藕香殘玉簟秋,輕解羅裳,獨上蘭舟。雲中誰寄錦書來,雁字回時,月滿西樓。花自飄零水自流,一種相思,兩處閑愁。此情無計可消除,才下眉頭,卻上心頭。
後一首為《醉花陰》：薄霧濃雲愁永晝，瑞腦消金獸。佳節又重陽，玉枕紗廚，半夜涼初透。東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。
望著彩箋上的莊秀小楷，他想起了他們在歸來堂邊賞花邊飲樂的恩愛情景。如今，她卻孑然一身，“薄霧濃雲愁永晝”“半夜涼初透”“人比黃花瘦”，心中便生出了綿綿思緒。
他想回贈妻子一首，另外，他心中還藏著一個小秘密，明知比不上妻子的七步之才，但心中總有所不甘，總想通過一種公平中立的形式與妻子一比高低。這下好了，剛剛突發奇想，主意有了。
於是，趙太守閉門謝客，將自己關在書房中，筆耕不輟，每成一詞，便認真抄錄。十多天後，他共填詞二十餘首，又從到萊州後填的詞中，選出了一些尚為滿意的，放在一起，共有四十九首，連同李清照的這首《醉花陰》一共五十闋，準備請高人評判。
一段時間來，萊州府署衙的官員們發現，不知為何，太守大人不但言語少了許多，而且極少外出。過去，公事之餘，他常邀同僚們去城郊策馬，或去村野尋訪古跡。他在署衙旁邊有一處私邸，取名為“靜治堂”，每到晚上，常和朋友們談詩論文，笑語不絕，甚為熱鬧。而今，他總是獨自在靜治堂裏讀書、撰文，很少外出。
趙明誠的心事隻有文友陸德夫知道。陸德夫是位飽學之士，尤善填詞，在萊州城裏被人稱為“東萊詞家一枝筆”。他與趙明誠交往頗深。今天，趙明誠想讓陸德夫對自己與夫人的填詞水平來一個評判，而評判的前提是不能讓陸德夫知道詞的作者。
前一天，他令人向陸德夫送去一函，邀他到靜治堂小酌。
今日，陸德夫按時赴約，不過，來到了靜治堂之後，他覺得有些奇怪：平時趙大人相邀時，來客一般會有七八人之多，而今天來的卻隻有他一人。便問道：“趙大人，何以未見其他貴客？”
“不，今日隻邀先生一人。”
“隻我一人，為何？”
“便於請你賜教啊！”
“賜教？羞煞人也。”
趙明誠道：“德夫兄，你我至交，不必拘禮嘛。”
陸德夫見趙明誠不苟言笑，又是一臉的誠懇，便問道：“有何吩咐，請先生相告。”
趙明誠端來一杯釅茶，笑道：“頭采西湖龍井，先品為快。”他順手從書架上取下一劄詩箋遞來，說道：“此為新近塗鴉五十首，不知其中有否可取之作。”