1
結束演說的曉月離開舞台之後，會場依然籠罩在激情和興奮之中。
如雷的掌聲從未間斷，代表了在場眾人共同的意念。
從今以後，自己將與凰澤曉月這個男人並肩作戰。
就在熱烈的掌聲逐漸消退的時候……
『感謝各位的熱情掌聲，讓我們進入下一個階段。』
擔任司儀的遙如此告知。
『包括末席的在下在內，諾亞總共有五名負責輔佐凰澤曉月的副總帥。現在就請第一副總帥凰澤美兔代表我們向各位說幾句話。』
遙才剛介紹完畢，舞台的角落頓時出現一名少女。
會場再度響起熱烈的掌聲。
……原來是她。
伊莉亞·雷諾茲難掩內心的驚亂。
出現在舞台上的第一副總帥，就是之前協助伊莉亞進入會場的那名少女。
少女當時穿著最高幹部的製服，代表她身居要職，不過——
……她就是凰澤美兔……
伊莉亞知道這個名字所代表的特殊意義。除了伊莉亞之外，恐怕在場的每一個人也都知道吧。會場中頓時彌漫著與先前曉月在場的時候截然不同的緊張感。
或許是感受到會場的緊張氣氛，站在講台上的美兔不禁露出尷尬的苦笑。
「呃……首先請容我向世界各地的觀眾做個自我介紹。初次見麵，我是諾亞的第一副總帥，名叫凰澤美兔。」
開場白結束之後，美兔以平靜的語調發表談話。
「大家應該從姓氏就聽得出來吧？沒錯，我是凰澤總帥的妹妹。不過這個是我來到這個世界之後，曉月總帥——為了與我做個區分，請容我如此稱呼總帥——為了讓我在這個世界好好地活下去，特別送給我的名字與身分。」
美兔的掌心輕觸豐腴的胸前。
「過去的我生活於名叫亞列薩德的世界，身分是魔王的女兒。曉月總帥被召喚至亞列薩德，成為戰勝魔王——亦即家父的勇者。而我之所以跟殺父仇人一起行動，主要是基於父親臨死前的遺言——跟打倒我的人共度餘生吧。」
伊莉亞和台下的其他人無不默默地聆聽美兔的敘述。
戰敗國的王女——而且還是魔王的女兒。繼續留在亞列薩德，勢必會落得悲慘的結局。於是曉月接受了自己的敵人——也就是魔王臨終前的請求，偷偷地帶著美兔回到自己的世界。
「然而來到這個世界之後，我卻成為戰亂的火種。原因並非魔王之女的身分，事實上也與亞列薩德無關，而是隱藏在體內深處、連我自己也不知道的天大秘密。於是我在兩年前成為統治JPN巴別塔的冰神京也所覬覦的目標。至於接下來所發生的事情，相信在座各位應該都很清楚。」
停頓片刻之後，美兔繼續開口：
「沒錯，我是超高次元生命體。」
2
超高次元生命體。
克昆秘密進行的『Y計劃』所不可或缺的要素。
高次元生命體淩駕於掌管元素係魔法的精靈、擁有足以讓一切魔法失去效用的絕對屏障，力量之強大自然不在話下。然而超高次元生命體的位階又大於高次元生命體，幾乎等同於神的存在，鮮少在下位次元的世界顯現。
因此克昆打算讓超高次元生命體顯現於這個世界，藉以控製自然界所有的現象。這就是克昆為了敉平所有紛爭與苦難而致力推行的『Y計劃』。
「然而潛藏在我體內的超高次元生命體的力量，無法完全讓克昆的『Y計劃』付諸實行。」
同樣都是超高次元生命體，不同的個體所擁有的力量也不盡相同。美兔的言下之意，就是自己的力量
尚不足以控製所有的自然現象。
「即使如此，我的力量依然超越了克昆以及血色黃昏，因此冰神京也才設下圈套引誘我上當，試圖占據我的力量。最後是曉月總帥打倒了冰神，將我救了出來。這就是大家也知道的、兩年前JPN巴別塔事件的始末。」
話才剛說完，美兔突然閉上雙眼，一段時間之後才睜開眼睛。
「然而那時候的那個人——曉月總帥並不是第一次幫助我。他不隻一次在危急之刻拯救了我。雖然他是個行事高調又豪邁不羈的人，骨子裏卻格外地溫柔且善良。為了不造成他的負擔，我曾經主動離開他的身邊，甚至打算一死了之，結果還是被他所救。每當我哭泣的時候，無論何時、無論何地，他總是會立刻出現在我的身邊。包括我在內的五名副總帥全都接受過他的幫助，沒有一個人例外。」
「……嗯。」
舞台上的某個角落、台下眾人看不到的方位，一名少女輕輕地點點頭。
過去在亞列薩德內，人稱謝爾菲明珠的少女。
與美兔同樣在曉月的協助之下來到這個世界的莉絲蒂·謝爾菲。
她比任何人都能夠體會美兔此時此刻是懷著怎麼樣的感受說出那席話。
……加油。
於是她在內心默默地聲援美兔。
事實上美兔正在諾亞關係者的麵前，接受一項無可避免的考驗。
那就是當著眾人的麵前，公開承認自己的存在可能成為曉月或者是諾亞的燙手山芋。
——為了減少曉月以及諾亞的追隨者，這兩年來克昆可說是用盡了一切的手段。美兔的存在，正是他們的攻擊點之一。
揚言打倒克昆以及血色黃昏的曉月可說是野心勃勃，如今身邊又多了擁有強大力量的超高次元生命體美兔，這種組合實在是太危險了。到時候全世界的勢力均衡將徹底瓦解，難保不會出現一個絕對的獨裁者——這就是克昆的負麵說帖。
力量象征一個人的強大，然而過於強大的力量將成為恐懼的對象。
當然，在JPN巴別塔瓦解之後繼續留在人工島草創諾亞的開國元老並不畏懼美兔，他們知道美兔比任何人都更善良，也比任何人都深愛著曉月。事實上今天坐在台下的新進人員也對這點十分清楚。
——然而不認識美兔的其他人卻未必這麼認為。
對於那些人而言，美兔等同於京也不惜背叛克昆也要占有的危險存在。
不過在兩年前曉月尚未闖出什麼名號，兩年後的現在卻儼然成為試圖改變世界的第三勢力。而且血色黃昏是個崇尚個人自由的團體，到時候與克昆正麵對抗的重責大任將落在諾亞的肩上。
曉月認為我方在這場戰役之中並無勝算，然而在正麵對決的時候，若失去世人的支持是無法一戰的。當然，如何讓對諾亞全然陌生的民眾轉而支持諾亞，並沒有想像中的容易。
……即使如此……
莉絲蒂心想。我們絕對不會輕易放棄。
因為我們已經立下誓言，往後將與凰澤曉月同生共死，一起創造光明的未來。
如果世人的信任是不可或缺的，就想辦法納入掌中。
不惜一切代價。
於是與莉絲蒂心靈相通的美兔繼續開口：
「現在的我大概是世界上最危險、也最棘手的存在，因為我而產生的紛爭可說是不勝枚舉。然而曉月總帥——那個人還是願意保護我，而且還以實際行動證明了他的決心。他想要保護的眾多人物當中，我在其中占了一席之地。其實他大可放我自生自滅，這樣子反而還比較輕鬆。事實上其他人也一樣，大家還是一如往常地陪，伴著我，仿佛什麼都沒發生似地。所以，現在輪到我報答大家了。」
柔和的眼神散發出堅定的意誌，平靜的語氣增添了一絲熱切。
美兔即將在大家麵前發表重大的宣言。
「我——凰澤美兔將為了凰澤曉月而戰。並非將超高次元生命體的力量供他利用，而是以戰友的身分與他並肩作戰。因為我相信他，願意追隨他的腳步。我不求回應，也不奢望獲得認同，將這番話放在心上即可。我不知道那個人跟我們的戰鬥將會迎向何種結局，不過當那一刻來臨的時候，請大家想起來。」
停頓片刻之後……
「為什麼我和在座的各位願意犧牲一切，選擇與凰澤曉月並肩作戰——到時候這個問題一定可以找到答案。」
美兔所訴諸的對象是隱身於攝影機之後的世人。
然而這番肺腑之言，卻也打動了在場的群眾。
寂靜的會場首先傳出孤零零的鼓掌。
不過那也隻是短短一瞬間。
在掌聲的帶動之下，偌大的禮堂瞬間掩沒在排山倒海而來的歡呼與喝采之中。
3
七瀨遙目睹美兔成功地表達出內心的情感。
……交給美兔果然是正確的。
美兔最後的那句話，並不隻是她的宣言。
而是代表了遙、千影、葛葉以及莉絲蒂的心聲。
事實上為了保險起見，遙在台下的人群之中事先安排了幾名鼓掌部隊，然而無論是曉月的演說或是美兔的真情告白，完全沒有動用鼓掌部隊的必要。
……不過，這也是當然的。
畢竟對於大家而言，這可不是單純的遊戲。
而是賭上一切的生死搏鬥——這種發自內心的真實情感，沒有不會引起共鳴的道理。
由於曉月在演說之中加入了一段即興演出，導致儀式的進度大幅落後。礙於時間的限製，恐怕有部分媒體無法播出完整的過程。
然而七瀨遙卻毫不在乎。會場之中的大部分人士都對諾亞抱持著某種程度的善意，其中更是不乏無條件支持諾亞的忠實信徒。這些人的反應以及一舉一動，才是必須透過媒體呈現於世人麵前的重點。
「呃……謝謝，謝謝大家。」
相較於遙的老謀深算，不確定自己是否能夠被大家所接受的美兔顯得有些不安。
然而台下群眾的反應似乎讓美兔大吃一驚，令她的雙頰頓時浮現出以現在的她而言難得見到的興奮紅潮。
……她果然還是有些緊張呢。
即使變得比過去更加幹練，骨子裏的個性還是不會改變。
美兔惹人憐愛的反應看在眼裏，會場頓時響起了更加熱烈的掌聲。
「啊、差點忘了。呃……恭喜所有的新進人員成為諾亞的一分子。」
猛然想起的臨時補充引起眾人的一陣笑聲。
同時也拉近了台上與台下之間的距離。
因此七瀨遙十分確定，這次的誓師犬會將會圓滿成功。
事實上這也是必然的結果，畢竟這次的誓師大會是自己和許多工作人員籌備已久的心血結晶。美兔和其他三人雖然也幫了不少忙，整體的規劃以及流程的安排卻幾乎都是由遙一手包辦。
為了確保大會的成功，遙甚至親自擔任司儀的角色。
如今——
……一切順利！
我真是了不起。
好的開始就是成功的一半。等到大會按照預定計劃圓滿結束之後，一定可以獲得曉月的讚美。
雖然遙也有些期待出了差錯之後的懲罰，不過她還是比較喜歡曉月的獎勵。
外表看起來雖然冷靜，內心卻是無比雀躍。遙強行壓抑呼之欲出的笑意，將視線落在繼續對新進人員發表談話的美兔身上。
4
「從今天開始，我們就是諾亞的一分子。往後我們將同甘共苦，一起創造屬於自己的未來。」
美兔的演說獲得熱烈的掌聲，象征了台下眾人的高度認同。
凰澤美兔清楚地感受到自己與大家心靈相通、意念一致。
「往後我們需要的是無論在任何情況之下都不會動搖的信賴關係。請大家相信曉月總帥，跟我一樣信任那個人吧。」
掌聲再度響起。
台下的熱烈反應讓美兔感到前所未有的滿足。
——不過還可以更上層樓，締造更好的效果。
一想到這裏，美兔不禁怨恨起來自亞列薩德、對這個世界的知識以及語言了解有限的自己。這兩年來雖然吸收了不少知識，所知還是非常有限。
……唔。
美兔的大腦迅速運轉。
有沒有什麼更好的辭句呢？是否還有足以打動人心的關鍵字——
……啊。
這時美兔突然在來賓席發現一名身穿和服的少女。
嵐之宮貴子——諾亞的主要讚助者，同時也是有力的後盾。精神感應石的原料供應商、阿爾哈善的黑野亞衣也坐在旁邊。
這兩人正是諾亞不可或缺的助力。
看到貴子和亞衣的身影之後，美兔的腦中突然閃過一句話。
……啊，這麼說來……
自從貴子帶著名下的財產以及人才正式入住人工島之後，就跟美兔建立起宛如親人一般的友好關係。
當然，美兔等人也跟隨著貴子一起來到人工島的侍女群關係良好，其中名叫如月沙耶香的少女更是教導了美兔各種知識。沒記錯的話，應該也包括了這句話。
「呃……各位新進人員，在這裏我有個不情之請……」
之所以心生猶豫，主要是為了不想在這個關鍵時刻出錯。
……我記得——
因此美兔在腦海中反覆咀嚼從他人身上所學來的那句話用法有沒有錯。當初沙耶香特別囑咐美兔不可濫用，隻能用在曉月身上，否則極有可能惹禍上身。
……不過這些人應該沒關係吧？
台下的新進人員都是諾亞的新血，就算擁有相同的理念以及期望，也是理所當然的事情。
而且。如果那句話真的如此震撼，也可以藉由現場的實況轉播向世人表達自己的覺悟與決心。簡而言之就是沒有問題，可以放手一搏。
於是凰澤美兔深吸了口氣，緩緩地開口：
「各位，請讓那個人『中出』吧。」
無論是現場的與會人士，或是透過同步翻譯實況轉播緊盯著熒幕的世人，無不在一瞬間為之石化。
5
偌大的會場突然陷入一片死寂。
……咦？
這下子凰澤美兔可迷惑了。
奇怪。根據沙耶香的說法，這句話明明象征了人與人之間最強大、也是最堅定的信賴關係。
美兔環視四周，發現莉絲蒂也流露出不解的神情。
看來她跟美兔一樣，都並未掌握這句話的真正含意。不過……
……咦？遙……？
相較之下，擔任司儀的遙則是一臉慘白，跟台下眾人的反應如出一轍。
到底是怎麼回事？不過從全場鴉雀無聲的情況看來，這句話的破壞力確實不容小覷，沙耶香並沒有騙人。即使如此，情況還是有些不太對勁。
到底是哪裏出錯了呢？難道是語調的問題？
難怪大家都說台上一分鍾，台下十年功。眼見眾人的反應不如預期，美兔連忙在腦中思索因應對策。
……啊，糟糕！
這時美兔才察覺自己犯下的錯誤。
「抱、抱歉，我好像說錯話了。」
聽見美兔的致歉之後，會場諸人這才鬆了口氣。
真是的，我怎麼會犯下這種錯誤呢？自責不已的同時，美兔連忙改口。
「應該是不戴套——『不戴套中出』才對。」
緩和下來的氣氛再度為之凍結。
……為、為什麼？
明明已經做出完美的修正了。如果這是考試，一百分鐵定是有如探囊取物般地容易。
無論如何，都不應該是這種反應。
……難道？
美兔的腦中浮現一個念頭。看來正如沙耶香所言，這句話的殺傷力過於強大，實際執行的難度也沒有想像中的容易，大家才會為之退縮。
「呃……請大家不要給自己太大的壓力。剛開始的時候就抱持著玩樂的心情，輕鬆一點就好。」
『玩樂的心情……！？』
麵對台下眾人的騷動，美兔理所當然地點點頭。
「沒錯。如果一個人辦不到，也可以大家一起來呀。」
『大家一起來——！？』
騷動逐漸強化為喧囂，美兔忍不住皺起眉頭。
奇怪，我怎麼覺得自己在唱獨腳戲？
如果「不戴套」無法接受的話，難道「戴套」就可以了嗎？這麼一來，彼此的信賴關係不就大打折扣？不過從大家的反應看來，「不戴套」與「戴套」似乎不是重點，主要是「中出」的難度實在太高了。
既然如此，沒記錯的話。
於是美兔改變方針。既然最高等級的信賴關係無法一蹴可及，就從次高等級開始吧。
因此美兔想起了沙耶加所指導的另一句話。
「好吧。認為『中出』有點困難的人，不妨請那個人——咦，千影？你不是負責會場的保全嗎？怎麼跑到台上來了？」
6
麵對突然出現的千影，台上的美兔顯得十分疑惑。
漲紅著一張臉的千影則是默默地拉著美兔的手，試圖將她帶離現場。
「等、等一下！這是做什麼？我還沒說完呢！呃？不必說了？什麼叫做不必說了！不要在那麼多貴賓麵前開玩笑，否則我會生氣的喔！我正準備將身為諾亞的一分子最重要的體認與守則告訴大家——千影，你怎麼一副快要哭出來的模樣！？」
留下最後的疑問句之後，凰澤美兔被強行拖離舞台。
一片寂靜的會場之中，大腦恢複運作的遙繼續履行司儀的責任。
『——這大概就是文化與語言的差異吧？』
麵紅耳赤的遙勉強向在場的媒體擠出一絲微笑。
無數台攝影機頓時將焦點凝聚在遙的身上。
『第一副總帥所生活的世界對於那幾個關鍵字的詮釋，顯然與我們的世界大不相同。即使麵對異世界的文化，諾亞也會以寬容寬大的心接納一切，證明了我們是具有前瞻性、包容性以及未來性的組織！請大家不必介咿(意)……！』
最後還是不小心咬到了舌頭。這副糗樣，也透過轉播呈現在世人的麵前。
而且還是一刀未剪的「實況」轉播。(譯注：文中的「不戴套」與「實況」，在日文中都是以「生」字來表達。)
7
之後——曆經來賓致詞以及其他的流程，諾亞的誓師大會總算是順利落幕。
七瀨遙雖然不慎咬到舌頭，之後的表現卻很快地恢複應有的水準，讓儀式得以順利進行。
事實上遙的失態是可以理解的，畢竟類似凰澤美兔剛剛那種程度的嚴重失言，即使是職業等級的司儀，恐怕一輩子也難得碰上一次。
……嗯，也是啦。
因此坐在座椅上的伊莉亞·雷諾茲不禁有感而發。
有了這次的經曆之後，再怎麼光怪陸離的狀況也是不足為懼。真是令人大開眼界的文化交流。
——順帶一提，誓師大會結束之後，大多數的新進人員依然無法起身。
因為他們的情緒在曉月的震撼教育之下達到頂點，卻又在美兔的脫序演出之下跌落穀底。再加上新進人員特有的緊張感，頓時讓所有人感到莫名的虛脫與無力。
不過各國貴賓已經陸續離場，因此大家也紛紛自座位上起身。
伊莉亞呆呆地凝視著前方的背影，身旁的萊爾突然出聲。
「——你接下來有什麼打算？」
「呃……？」
轉頭一看，萊爾的身邊大約聚集了十名新進人員。
麵對伊莉亞心不在焉的回應，萊爾忍不住搖頭苦笑。
「沒看流程表嗎？接下來是一段不算短的休息時間，下午將舉行新進人員的職前教育，因此我們打算趁著空檔參觀本部，順便一起吃午餐。怎樣，要不要一起來？」
「啊，這個嘛……」
該怎麼回應對方的邀約呢？伊莉亞陷入了猶豫，不過很快地就打定主意。
再怎麼說，大家都是同時進入諾亞的新人。
既然往後將一起並肩作戰，趁著這個機會培養感情也不錯。
……而且——
伊莉亞不經意地打量著萊爾。
之前的主動招呼也好，現在的邀約也罷，再加上身邊圍繞著許多新進人員的事實，在在證明了萊爾擁有領導者的魅力。隻要跟他打好關係，對於日後在諾亞的生活絕對是有百利而無一害。身為一個新進人員，盡早融入組織之中自然是伊莉亞最大的期望。
「感激不盡，那我就恭敬不如從命了。」
於是伊莉亞自座位起身，向萊爾低頭致意。
萊爾也點頭表示歡迎。
「既然如此，就先離開這裏再說吧。一直賴在會場不走，可是會替典禮的工作人員造成麻煩的。」
於是眾人以萊爾為中心，開始向外移動。
伊莉亞落在集團的最末端，緩緩地跟在大家的身後。
就在眾人離開會場，來到走廊的時候……
「萊爾，現在餐廳好像沒什麼人。若等到午餐時間，餐廳一定是擠得水泄不通，要不要先避開人潮吃完午餐，之後再慢慢參觀諾亞本部？」
「不，我們也先參觀本部之後再去用餐吧。今天畢竟是加入諾亞的第一天，為了習慣這裏的生活，與其考量效率，最好還是依照正常的作息來行動，如此一來才可以認識更多的人。」
停頓片刻之後，萊爾繼續開口：
「不過話又說回來了，如果有人趕不及吃早餐，已經餓得咕嚕咕嚕叫的話，倒是可以先到餐廳填飽肚子。怎樣，有沒有人肚子餓了呀？」
萊爾揶揄的語氣果然逗得大家嗬嗬而笑。
看來沒有人打算先到餐廳用餐。
……說、說的也是。
伊莉亞略感失望，不過還是勉強擠出一絲微笑。