第一天上班就差點遲到的冒失鬼，大概也隻有自己而已。
一醒來就急著出門的伊莉亞連隨手拿起一片土司塞進嘴裏的時間都沒有，現在早已餓得頭昏眼花。要不是刻意縮緊小腹，搞不好肚子早就咕嚕咕嚕地叫了起來。
就在這個時候。萊爾開口了：
「伊莉亞，你呢？」
「咦？為、為什麼故意針對我？我看起來像是肚子餓的樣子嗎？」
糟糕，一定是在無意識中釋放出肚子餓的氣息。
「？倒也不是特別針對你啦。今天你直到最後一刻才匆匆忙忙地進入會場，我猜你可能來不及吃早餐，所以……」
萊爾話還沒說完，其他的新進人員頓時忍不住掩嘴而笑。
「……感謝你的好意，隻可惜你想太多了。」
伊莉亞的表情有些複雜。
……既然有這麼敏銳的觀察力，又怎麼會傻到在這麼多人的麵前脫口而出，讓我麵上無光呢？
看來敏銳的觀察力與體貼入微的心顯然是兩碼子事。
……不過他人倒是不壞啦～
說也奇怪，伊莉亞就是不會討厭萊爾。
「既然伊莉亞沒問題，我們就開始熟悉諾亞的環境吧。首先——」
於是萊爾操作諾亞所配給的行動式小型電腦，開啟內部結構圖的立體影像，與其他人商量應該從哪裏開始參觀。
「好，那就出發吧。」
商量出一個結論之後，手持小型電腦的萊爾帶領眾人開始在走廊上移動。
——參觀內部設施的路線大致可分為兩條。
簡而言之，就是由近而遠以及由遠而近的路線。
萊爾采取的路線是前者，也就是從附近的設施開始依序參觀。
畢竟大家都是新人，不諳諾亞本部的地理環境。
如果從最遠的地方——也就是最高樓層開始參觀，雖然可以順道繞行其他地點，卻難以掌握往返所需的時間。而且移動之際勢必得使用電梯，然而電梯可能相當擁擠，而且也不能排除臨時故障的可能性。
在這種跟時間賽跑的情況下，錯過午餐時間也就罷了，萬一連下午的職前訓練也趕不上，那可就得不償失了。
因為……
……第一天正式成為組織一員就遲到，也未免太說不過去了嘛～
將今天早上的狼狽樣拋到腦後，伊莉亞在心中猛點頭。
相反地，如果從近處開始參觀，雖然參觀的地點有限，卻可以精確地估算出往返所需的時間。而且沿著每一個樓層依序參觀的情況，移動之際大多是使用樓梯或是電扶梯。既然下午還有重要的行程，盡量避免可能發生的風險絕對是上上之策。
——於是大家開始參觀附近的設施。
「……………………唔……」
位居最末尾的伊莉亞突然感到腰際傳來一陣若有似無的酸麻感。
這是某種生理現象的訊號。
於是伊莉亞在內心思索對策。
——理論上，直接表明上廁所的意願即可。
不過之前的突發事件卻令伊莉亞有些遲疑。
萬一萊爾又藉機發表令人為之氣結的高論，自己一定會徹底崩潰。更精確的說法，難保不會落得理智斷線的結局。
再怎麼說，現在他們可是正在團體行動中。她可不想在往後得一起共事的夥伴之間留下遲到大王、貪吃鬼、廁所女等負麵印象。
幸好這種生理現象的征兆並不算太強烈。
隻要設法轉移注意力，應該還可以忍耐一段時間。
……唔……
不過目前本部大樓裏麵擠滿了人。到時候若能及時衝進廁所也就罷了，萬一還得排隊，那可就嗚呼哀哉了。
說不定還得背上比遲到更加慘烈的十字架。
目前伊莉亞所在的位置是團體的最末尾。
就算偷偷地溜進洗手間，再偷偷地溜回來，應該也不會被其他人發現。
萬一真的被發現了，也可以隨便編個理由朦混過去。
雖然可能會讓其他人擔心，至少免除了主動說出「洗手間」三字的尷尬。
「……………………嗯。」
經過一番掙紮之後，伊莉亞·雷諾茲決定以少女的自尊為重。
於是她偷偷地脫離隊伍，啟動自己的小型電腦，尋找距離最近的目標。
8
「…………………………好想死。」
位於諾亞本部的曉月辦公室——亦即總帥室之中，意誌消沉的凰澤美兔喃喃自語。
抱膝坐在寬闊空間一角地上的模樣，造就出異常凝重的氣氛。
「……唉、唉呀，美兔，別這麼難過啦。人非聖賢，孰能無過嘛……應該啦。」
「就、就是說啊，至少就在那邊打住，沒說出更勁爆的字眼嘛。」
千影和遙拚命地替美兔打氣，美兔卻連頭也不抬一下。
至於美兔如此沮喪的原因，自然是不待多言。
因為她已經知道先前在大會中的發言到底代表了什麼意義。
「我以為那句話象征了最堅定的信任關係，想不到居然是那種意思……沙耶香，我恨你……」
嵐之宮貴子在兩年前帶著旗下的企業以及與日本的政治、財經、官僚體係所保有的特殊管道加入曉月的陣營，如月沙耶香正是當年跟隨貴子來到人工島上的侍女之一。沙耶香宣稱那句話象征了最堅定的信任關係，然而美兔萬萬也想不到真正的意思，竟然是指男女交媾的最終階段。
不過話又說回來了，光就信任關係而言，沙耶香的說法倒也不無道理。況且她還特地叮嚀過美兔，那句話隻能用在曉月身上。
「為什麼不把真正的意思告訴我呢？害我在那麼重要的大會上麵出糗……往後叫我怎麼有臉麵對其他人……」
在不容許任何差池的舞台鑄下大錯，這已經不是失言與否的問題了。
——幸好千影及時挺身而出，才並未說出更糟糕的辭彙。
順帶一提，其實莉絲蒂也不明白那個辭彙所代表的意義。原因並不是因為兩人是來自亞列薩德的異世界住民，主要是王族的身分讓兩人很少接觸類似的辭彙。
遙和千影就不用說了，甚至連年幼的葛葉似乎也知道其中的含意。
為什麼？早知如此，就應該盡可能地涉獵那方麵的知識了。
回到休息室之後，狂笑不已的曉月雖然要自己別放在心上，可是……
……這樣子怎麼行呢？
對於諾亞——或者是對於曉月而言，今天的誓師大會可說是意義重大。
結果自己非但沒幫上忙，甚至還在跨出重要的第一步時重重地摔了一跤。
這叫美兔怎麼能不沮喪？
或許是現場的氣氛實在是過於凝重——
「是、是說曉月他們怎麼還沒回來？難道是蒞臨的貴賓實在太多，一時之間消化不完嗎？」
按捺不住的千影決定轉移話題。
——目前總帥室總共有三人，分別是美兔、千影以及遙。
曉月、莉絲蒂和葛葉正在會場接待蒞臨的來賓。
今天受邀到場的貴賓，除了各國媒體之外，幾乎都是諾亞的協助者及支持者。
為了與克昆以及血色黃昏在世界的頂端分庭抗禮，新興組織的統帥出麵接待來自世界各國的支持者，也是政治工作的一環。尤其是相當於幕後金主的嵐之宮貴子，更是絲毫怠慢不得。
原本美兔、千影和遙也必須出麵接待貴賓，然而各國媒體依然留在現場，一旦發表爆炸性言論的美兔、受到美兔的影響不慎咬到舌頭的遙以及將美兔拖離舞台的千影出現在大家的麵前，一定會成為各家媒體競相采訪的焦點。到時候非但搶了曉月的光彩，恐怕也會對嵐之宮貴子造成不必要的困擾，因此三人隻好乖乖地待在總帥室待命。
……不過……
正如千影所言，曉月早就該回來了。
該不會是為了自己的失言而被媒體纏住了吧。
一想到這裏，美兔頓時感到局促不安。
沒過多久，總帥室的大門突然開啟。
「——！」
美兔立刻抬起頭來。
「——哈囉，我回來了。」
身穿黑色總帥服的青年走了進來，語氣十分輕鬆。
青年正是諾亞的領導人，也是美兔等人立誌輔佐的對象——曉月。
美兔恨不得立刻迎上前去，然而一想起先前的失態，卻又陷入了猶豫。
「回來啦，曉月。比預定時間晚了許多，害人家有點擔心呢。」
放下心頭大石的千影代替美兔迎接曉月的歸來。
「抱歉，我跟貴子婆婆針對日後的發展交換意見，盡管不是一定，但就事情發展，她老人家也有可能牽連其中。」
「原來如此……那麼閣下，貴子女士說了些什麼？」
生性耿直的遙對外一律稱呼曉月為「閣下」。
至於在家裏，當然是直呼曉月的名字。
麵對遙的提問，曉月微微一笑。
「她說由我們自行決定，真是通情達理的老人家。」
「原來如此，可不能辜負她的期望。」
千影回答。
「對了，葛葉跟莉絲蒂呢？她們不是跟你在一起嗎？」
「你說她們啊？葛葉還在接待貴賓。年長的支持者紛紛將葛葉當成自己的孫女，說什麼都不肯放人呢。至於莉絲蒂，則是留下來監督撤場的工作。」
遙聞言，頓時有些不是滋味。
「這原本是我的工作……害莉絲蒂受累了。」
「莉絲蒂早就料到你會這麼說，特地要我告訴你別放在心上。撤場的順序完全按照你先前的指示進行，等到大致就緒之後，莉絲蒂就會將剩下的工作交給現場的人員，回到這裏與大家會合了。」
停頓片刻之後，曉月話鋒一轉。
「——遙，那名貴客的情況如何？」
臉上也失去了笑容。
遙立刻端正姿勢，據實回報。
「按照預定行程，估計將於三小時之後抵達。為了避開媒體的耳目，預定使用五號停機坪，到時候將直接進入大樓。」
「很好。對方是非常重要的貴客，千萬不能怠慢。上午的誓師大會隻是開胃小菜，這名神秘訪客才是真正的重頭戲——到時候就看我的了。」
曉月露出自信的微笑。
視線也同時落在美兔的身上。
「……怎麼？還在為那件事悶悶不樂嗎？」
「嗯……」
美兔並攏雙腿坐在地上，下巴抵著膝蓋。
「因為我毀了重要的儀式啊……」
「還好啦。怎麼，你沒看到網路上的反應嗎？」
「我不敢看……」
這可是世界級的一大失言，美兔不敢麵對殘酷的事實。
於是曉月一屁股坐在招待訪客的沙發上。
「誓師大會的過程本來就會透過現場轉播呈現在世人麵前，不過在你上台發言之後，網際網路的人氣度突然呈現爆炸性的成長。對於今天正式揚起大旗、致力於提高知名度的諾亞而言，無疑是不容忽視的宣傳效果。就結論而言，還算可以接受。」
「可是……應該是負麵的宣傳吧？」
「總比不受重視強多了。其實我也有即興演出的計劃，隻可惜被你搶先了一步。」
得知曉月另有計劃之後，美兔三人不禁麵麵相覷。
「……好、好像沒聽你提起過。」
「曉月……這邊純粹隻是好奇心作祟，可以談談你到底想做什麼嗎？」
麵對千影的詢問，曉月露出一派輕鬆的神情。
「嗯——應該比美兔的發言更有震撼力吧。」
美兔聞言，心中頓時浮現出一股不祥的預感。
「難道是……跟那方麵有關？」
「………………嗬。」
「哇——！我就知道！有沒有搞錯啊，居然打算當著那麼多人的麵前……！」
美兔忍不住提高了音量，從地上跳了起來。
「——怎麼，有興趣嗎？那就別站那麼遠，快點過來吧。我現在就當場示範一次。」
「咦……？」
直到現在，美兔才真正明白曉月的話中含意。
腦中浮現出在曉月把玩之下的自己到底會變成什麼模樣的美兔，雙頰頓時泛起一陣紅暈。
「——那、那怎麼行！現在是白、白天耶！」
「是哦？不喜歡的話，我就不勉強了。」
曉月的態度十分幹脆，這下子美兔可慌了。
「不、不是啦，怎麼可能不喜歡呢……我都已經是你的人了。隻是接下來還有重要的工作，萬一太激烈的話，恐怕真的要找人代理我的職務了。」
「拜托，別這麼緊張好嗎？我自有分寸，不會玩過頭啦。」
「…………………………」
「…………………………」
「…………………………」
曉月笑得十分詭異，美兔、千影和遙全都報以懷疑的眼神。
無視於三人的狐疑，曉月繼續開口說道：
「總而言之，不必放在心上就對了。別忘了遙也盡力替你收拾善後，隻不過效果有限就是了。」
「什、什麼意思！那可是完美的救援呢！」
發現矛頭指在自己身上之後，遙立刻紅著臉跳出來大聲抗議。
遙的自我辯白獲得美兔的讚同。
「就是說啊，這種說法太傷人了。要不是遙出手相助，又怎麼能在緊要關頭扭轉乾坤呢？」
停頓片刻。
「而且為了預防萬一，遙早就事先備妥了幹擾結界，可以讓場內的機器設備暫時失效。所以當我第一次失言的時候，遙一定立刻按下手邊的開關，切斷了現場媒體的實況轉播！」
「————咦？」
美兔說得信誓旦旦，卻換來遙的啞然。
「？遙，你怎麼啦？」
「………………………………」
「你、你還好吧，遙？怎麼會突然滿頭大汗？」
察覺遙的異狀之後，美兔不禁有些擔心。
「……我………了………………存在……」
「咦？你剛說什麼？」
「……我、我完全忘了結界裝置的存在……」
「……什麼？」
「對、對不起，美兔！還有閣下，請您原諒！事出突然，當時腦中一片空白……」
即使親眼目睹遙低頭致歉，美兔依然在狀況外。
隻見她看看曉月，又看看千影，這才發現兩人不約而同地搖頭苦笑。
……原來如此。遙忘了按下開關……
迷迷糊糊之中，美兔試圖整理腦中的思緒。
「也就是說……我的失言全都呈現在世人的麵前？」
「……是的，一刀未剪。」
「…………………………」
「…………………………！」
掏掏摸摸……喀嚓。
「……………遙。」
「……………是。」
「我很感謝你的好意，不過……現在按下開關似乎太遲了呢？」
「………………是的。」
「………………………………」
「………………………………」
令人窒息的沉默降臨在美兔與遙之間。
美兔感到一陣暈眩，無力地坐倒在地。
……結、結束了，一切都結束了……
永別了，這段日子以來努力塑造的正麵形象……就在美兔自怨自艾的時候——
「別那麼沮喪啦。遙也是，用不著放在心上。」
千影安慰道。
「可、可是……」
遙認為這一切都是自己造成的。
「真是拿你們沒辦法。也罷，兩個都過來吧。」
麵帶微笑的曉月朝著美兔和遙招招手。
「既然堅持扛起責任，我也隻能好好地處罰你們了。」
9
伊莉亞·雷諾茲呆呆地站在寂靜無聲的走廊上。
正在搜尋洗手間的伊莉亞手中握著小型電腦，嘶啞著嗓子緩緩開口：
「……迷、迷路了。」
怎麼會落得這步田地？
冷靜下來呀我，仔細回想整個過程的來龍去脈吧。伊莉亞在內心告誡自己。
偷偷離開萊爾等人的集團之後，沒多久就找到了洗手間。
隻可惜大排長龍。不過也沒辦法，這裏是距離會場最近的洗手間，人滿為患也是很正常的。
於是伊莉亞放棄了排隊，尋找其他的洗手間。當然，很快就找到了。
隻可惜大家的想法都是一樣的，下一間也是大排長龍。
無奈之餘，隻好尋找第三間，結果還是一樣。
這下子伊莉亞可感到有些——不對，是非常地焦躁。
於是她打定主意，決定放棄附近的洗手間。
隻見她拿起小型電腦，半自暴自棄地開始搜尋距離會場最遠的洗手間，同時刻意使用位處偏僻的電梯，直接抵達目的地的樓層。
「奇怪，電腦怎麼突然不能用了呢……」
結果就是脫離萊爾集團三十分鍾之後的現在，伊莉亞依然處於找不到洗手間的狀態。
「怎麼辦……這下子可慘了。」
帶著不能使用的電腦以及快要漲破的膀胱四處走動的結果，就是再也找不到返回電梯的路徑。
雖然不願承認，伊莉亞卻不得不正視自己迷路的事實。
如今的當務之急，就是盡快找人問出洗手間的所在位置。
否則難保不會陷入恥於見人的絕境。
「嗚嗚～我絕對不要那樣～」
肉體和精神的忍耐力逐漸瀕臨極限的伊莉亞，忍不住拔足狂奔。
「有沒有人啊？快點告訴我洗手間在哪……！出聲好嗎？舉手也行！」
即使喊破了喉嚨，依然得不到任何回應。
自己的聲音回蕩於無人的走廊，令人感到格外辛酸。
就在這個時候——
『……啊、……呀……嗯……』
若有似無的聲響突然傳入耳中。
太好了，有人。既然位於最上層區域，想必已定是對於整棟大樓的內部配置相當熟悉的工作人員。
「在、在哪裏……？」
伊莉亞豎起耳朵，仔細搜尋聲音的來源。
這才發現聲音來自附近的房間之中。
「得、得救了……！」
於是伊莉亞帶著喜極而泣的心情，來到房間的門口。
『……不、不行……我、我要去了……！』
『我、我也是……不行……受不了了……！』
然而房內傳來的淫聲蕩語，卻讓伊莉亞當場愣在原地。
「呃、呃……？」
怎麼辦？那顯然是正在進行性方麵的情事所發出的聲音。
而且……
……聽起來怎麼像是凰澤美兔第一副總帥以及七瀨教官的聲音……？
伊莉亞頓時不知道該不該開門，不過她的腦中立刻閃過一個念頭。
「哈、哈哈……這一定是那種常見的老梗發展。」
隻見伊莉亞的臉上露出詭異的微笑，仿佛是綜藝節目中看穿製作小組設下的圈套的藝人。
錯不了的，一定是類似的情節。房間裏麵傳來男女的淫聲蕩語，闖進去一看之後，赫然發現他們隻是在打牌之類的橋段。
誓師大會開始之前所遇見的美兔是個成熟而溫柔的人，伊莉亞所知的遙更是正氣凜然令人尊敬的教官。
雖然在大會期間冒出「中出」之言，容易令人產生誤解，不過那兩個人絕不可能在大白天的時候沉溺於情事之中。
如果是普通的菜鳥，可能會帶著厭惡的情緒闖入房間吧。
「嗬嗬嗬……隻可惜我伊莉亞·雷諾茲是聰明的菜鳥！」
大笑三聲之後，伊莉亞毫不猶豫地推開房門。
接著又大大方方地走進房間。
「打擾了！教官，您正在打牌嗎？還是玩電動？打牌也好，玩電動也罷，還請您告知洗手間的——」
話才說到一半，伊莉亞頓時為之啞然。
美兔和遙並未打牌，也沒有玩電動。
全身上下隻剩下貼身衣物的兩人仿佛兩條母狗似地跪在地上。
即使伊莉亞闖進了房間，美兔和遙依然一無所知。
嚴格說來，應該是無暇顧及伊莉亞的閬入。
「咦…………」
伊莉亞·雷諾茲呆呆地愣在原地。
一臉慈悲的曉月站在四肢跪地的兩人身後，左右兩手分別從後方伸入美兔和遙的私密處。
隻見曉月的雙手在彈性十足的布料之中恣意遊走。當曉月的手一動——
「嗯……啊！呀……嗯……呼，哈……呀！」
「啊啊！呀……呼……嗯……啊……啊啊！」
——美兔和遙也配合曉月的動怍性感地扭腰擺臀，胸部跟著晃動。
臉上的神情，更活脫是沉浸於無上快感之中的「女人」。
「啊…………」
見到兩人冶豔的模樣，伊莉亞不禁雙膝一軟，無力地跪倒在地。
對於伊莉亞而言，眼前的畫麵實在過於震撼。