世界上總是有這麼兩種人，他們的健康、財富以及各種生活享受等都大體相同，但是一種人生活得非常幸福，另一種人卻並不幸福。這點在很大程度上來自他們對人對事的不同看法，以及這些不同看法對他們的心靈所造成的影響。
人不論處於什麼環境當中，那條件總是有順利的，有不順利的；不論與什麼人群接觸，那裏的人物與談吐總是有可愛的，有不可愛的。不論出席什麼宴會，那裏的酒肉總是有好有壞，菜肴有精有粗；不論來到什麼地方，那裏的天氣總有明晦陰晴。不論什麼政府，那裏的法律總是有的製訂得好，有的製訂得差，而且行使之中也有差別。一位天才的作品裏麵常常是好壞不等，瑕瑜互見，另外在每一個人的麵孔，每一個人的身上也都是既有優點，又有缺陷；既有長處，又有短處。
在這種情形下，上述兩種人的態度是很不相同的：天性歡快的人隻注意好的方麵，環境的順利，談話中的有趣事物，好酒、好肉與好天氣，等等，然後將這一切恣意盡情地享受一番。那不愉快的人卻隻考慮和議論那不好的一麵。這樣他們便總是悶悶不樂，講起話來不是大煞風景，就是有傷和氣，結果弄得到處不受歡迎。如果這種人的性情是天生的，那就更可悲了。不過這種太好吹毛求疵和總不滿意的乖張脾氣如果並非天生而隻是後來沾染上的，又在不知不覺間成了習慣，那麼盡管目前毛病較重，隻要一旦認識到這事對他們自己的幸福極為不利，料想還是可以得到糾正。但願這點忠告對他們不為無益，能夠幫助他們改掉這個習慣，因為這事說來雖隻不過是人頭腦裏的東西，卻是後果堪輿，每每給人帶來真正的苦惱不幸。既然這種人到處開罪於人，從來也得不到人的好感，人們對待他便也隻是敷衍應付，冷冷淡淡，甚至連這也做不到；而這個反過來又會使他自己感到不快，因而常常與人陷入爭執糾紛。這時如果他們想要追求什麼名利地位，誰也不為他們進行祝願，不肯出一點力，講一句話去成全他們。如果他們不幸招來公眾譴責或者個人恥辱，誰也不出麵去為他們解釋辯護，不少人甚至會群起而攻之，誇大他們的過失，結果弄得他們體麵喪盡。如果他們執意不肯改掉這種惡習，對於過得去的事物也從不認可將就，而隻是一味從不利的方麵去自尋煩惱和惹怒他人，那麼避免多和他們往來倒也未嚐不是好事；因為這種人的作法確實討厭，甚至會引起種種不便，特別是容易涉入糾紛。
我的一位頗有哲學癖的老友因為涉世較深，在這方麵變得特別謹慎，他從不與這類人過多親近。正如其他哲學家那樣，他的身邊總是備有溫度計一支來測量氣溫高低和氣壓表，一個來預測天氣陰晴。但是對什麼人有壞脾氣這事因為迄今還沒有發明出任何儀器可以憑它一望而知，因而為此目的，他竟異想天開，拿了他的一雙腿來作儀器：這兩條腿，一隻生得很美，另一隻則因為出過事故，呈現出畸形。如果一位生客和他初次見麵時總是眼睜睜地盯住那隻有殘疾的腿，他便對這個人存了戒心。如果那人隻提這隻壞腿，而對那隻好腿卻全不理會，那麼我這位哲學家今後是肯定不會和他再來往的。當然每個人不可能都具有這麼一副雙腿儀器，但隻要遇事稍稍留心，這種太好吹毛求疵的性情還是不難發現的，這樣也好打定主意，避免同沾有這類毛病的人過多交往。因此我掬誠奉勸那些太好挑剔、爭吵、不滿和不愉快的人，如果他們還希望不但自己高高興興，而且能贏得他人的尊敬喜愛，那麼今後就切忌隻盯住那醜腿了。