無常定，難為知已難為敵。
驚雲，又是驚覺，霍驚覺，又是步驚雲。
誰將會成為他的敵人？
誰又會願意成為他的知已？
※※※當霍步天第一眼瞧見步驚雲時，正在他與步驚雲的娘親玉濃成親之日。
那時候，步驚雲還隻有五歲。
在這個孩子的雙目之中，霍步天仿佛看見了寂寞。
那是一種令人無法了解的寂寞，不應在一個小孩眼內出現的寂寞。
可是，卻偏偏出現在年僅五歲的步驚雲眼內。
因為，他，比任何人都要寂寞……
※※※那天，是霍家莊的莊主霍步天續弦的大好日子，霍家門前早已張燈結彩，滿堂賓客，飲酒談笑，喜氣洋洋，每個人的臉上都洋溢著一片歡樂。
隻有一張臉兒沒有歡樂！
那是一張小孩的臉。
這孩子正抱膝坐於霍家莊的一個寂寞角落裏，大紅的燈籠映照著他那孤單的身子，小小的影兒投到地上，像是灑滿遍地伶仃……
他坐著的地方，距離每個人都異常遙遠。他的心，亦同樣遙遠。
塵世間的種種歡樂，均與他無緣。
所以，當霍步天與賓客們興高采烈地經過那個角落時，他還是一眼便看見了這個孩子，也一眼看透了他心中的寂寞。
※※※這孩子仍然在靜靜的低著頭，也不知在思索著些什麼，鬥然瞥見一雙穿著錦靴的大腳踏了過來，翹首一望，原來是一名身穿鮮紅吉服。高額的陌生漢子。
這名漢子正是今夜婚宴的新郎——霍步天。
孩子像是對眼前人沒有什麼興趣，僅瞟了一眼，便再低下頭自顧沉思。
霍步天其實不認識這孩子，隻是見高朋滿座，怎麼會有一個可憐兮兮的小孩瑟縮在這個無人理會的角落中？他父母倒是狠心得很，遂撇下賓客過來看看這個孩子。
霍步天溫言道：“小娃兒，你怎麼獨個兒坐在這裏？”
沒有回答。
霍步天隨即會意，問：“你不愛說話？”
仍是沒有回答。
“你不能說話？”霍步天再問。
那孩子猝地舉頭盯著他，神情異常倔強。
他有一雙很冷很冷的眼睛。
霍步天拿他沒法，惟有繼續問：“既然你懂得說話，何不先告訴我，你爹娘在哪兒？”
孩子眼角閃過一股傷感，跟著望向西麵一間燭影搖曳的房間。
那是霍步天與新婚夫人玉濃的房子，她此刻正頭披紅巾，置身其中等候著。
霍步天陡地一愣，上下打量這孩子，問：“你……你就是——驚雲？”
那孩子看來也明白眼前的方麵漢子是誰了，然而臉上依然毫無興奮之意。
霍步天則異常錯愕，這還是他第一次見步驚雲，在此之前，玉濃雖曾向其提及她有一個五歲的兒子，卻從不讓他和自己兒子會麵，她說，她的兒子隻會帶來不幸……
今天，他終於能麵對麵地看清楚步驚雲了。
但見此子粗眉深目，輪廓毫無半點孩童稚氣，個子更比同齡孩子高大，雖然乏人理睬照顧，卻不憂悒，反之更流露一股異於常人的不群氣度。
正因這股氣度，使他看來像是天上浮遊不定的雲，可望而不可及。
他的心，或許也如雲般飄渺，難於捉摸。
雲無常定。
縱然他此時身披一襲破舊粗衣，亦難掩眉宇間的獨特，他是一個異常獨特的孩子。
忽地，霍步天似有所覺，連聲呼喝道：“福嫂！”
福嫂迅速應聲趕至，她是負責照顧霍家孩子的老婢，白發蒼蒼，模樣卻頗為慈祥。
霍步天微帶責備之意，道：“福嫂，你怎麼不給新少爺換上新衣？”
福嫂素知老爺品性隨和，此際卻反常含怒，知道他甚為重視此子，嚇得訥訥而言：“是……是新來的夫人吩咐我不用理會少爺。”
“有此等事？”霍步天心中一陣詫異，甚不明白玉濃為何如此對待親生骨肉。福嫂接著道：“但我瞧著這孩子一身襤褸也煞是可憐，於是便想私為他換上新衣，誰知他拚命緊抱身子，怎樣也不肯讓我為他寬衣！”
“哦？”霍步天聽罷轉臉望向步驚雲，發覺他的臉上又泛起倔強之色。
霍步天問：“你不愛穿那些錦衣繡服？”
步驚雲並沒理會他。
霍步天這回指著步驚雲身上的破衣，道：“你隻愛穿這些粗衣麻布？”
步驚雲見他指著自己的衣裳，霎時緊抓自己衣襟，露出一副戒備之態，霍步天呆住，他料不到這孩子驚覺之心居然如此強烈，他並不想和人接觸。
霍步天定神注視步驚雲那雙眼睛，他想看進他的心裏，他想知道，這個孩子的心中除了寂寞，還有些什麼東西？
可是，他隻看見冷，無邊的冷。
至此，霍步天才明白步驚雲並不願接受他的好意，亦不願接受這個家。
那群賓客又再催促著霍步天過去，他自知此時甚難和步驚雲說下去，不禁歎息道：“既然你不愛穿新衣，你這就穿回自己的衣服好了。”
他實在無計可施，也不準備強*步驚雲就範。
步驚雲一聽之下，雖無感激之意，但雙目炯炯放光。
霍步天卻沒看見，隻朝著福嫂擺手道：“福嫂，你先服待少爺吃點東西，明兒再去為他置幾套同樣的衣服吧！”
福嫂唯唯稱是，霍步天轉達臉望了望步驚雲，淺淺一笑，道：“夜了！畢竟是個孩子，怎能可以捱餓呢？玉濃也太過份了些！”
他說罷又再次步向那群賓客，忙著招呼去了。
※※※這一晚，當霍步天走進新房，掀起玉濃覆頭的紅巾，還未交懷合巹，劈頭一句話便先問她道：“不何要這樣對待自己的兒子？”
玉濃先是雙蛾一皺，隨即會意一笑；她雖非絕色，惟亦長得俏麗可人，如此巧笑凝眸，更添嫵媚，霍步天看在眼裏，不忿之氣也消了一半，隻聽她機伶地道：“你已經見過他了？”
霍步天頷首，玉濃斜眼望他，問：“你在乎他？”
霍步天正色道：“我霍某雖是一介莽夫，凡事卻但求無愧於心！豈能讓你兒子這般輕賤？我一定會視驚雲如已出！”
玉濃笑了笑，笑容中蘊含不信之意，她不相信世上真有不存私心之人。
“你似乎還沒有回答我適才的問題。”霍步天鍥而不舍，玉濃拿起酒壺，一邊斟酒，一邊答道：“我如此待他，皆因我後悔生下一個這樣的兒子！”
霍步天一愕，他從沒想過一個身為人母者竟會口出此言，未及相問，已見玉濃望著杯中之酒，似在回憶著她那如煙往事，且還幽幽道來……
“這孩子的父親步淵亭，正如我婚前向你提及，是個一流的鑄劍師，無日不想搜羅世上的精奇寒鐵，以作鑄劍之用。在懷著這個孩子的時候，淵亭突然說要遠赴極北之地，尋找一塊天下至寶的寒鐵。斯時我正身懷六甲，極需其細心照顧，故此苦苦哀求他留下別去。可惜，他還是狠心地不辭而別，去了。我不明白為何他可以為鑄劍而拋妻棄兒，我僅是一名弱質女流，大腹便便，更要獨力肩負一家重擔，他可曾設身處地為我想過，一個女子如何能夠支撐得住？”說到這裏，玉濃的嗓門已有點兒哽咽。
自古男兒皆薄幸，霍步天即使絕不同意，此刻亦難免為步淵亭所為感到汗顏，想不到世間竟有引為劍絕情的漢子。
玉濃的眼神浮現一片惱意，繼續說下去：“正因如此，我在懷孕時一直在想假如不是有了這個孩子，也許生活並不致如斯艱苦，也許還可以以追隨步淵亭過去尋鐵！一切的不幸，都是這孩子帶給我的……”
“好不容易才捱至孩子臨盆，滿以為可以鬆一口氣，豈料這孩子出世時不哭不嚷，我心中萬分驚疑，他會否生來便是啞的？”
這點就連霍步天亦難禁疑竇叢生，好奇道：“他當真是啞了？”
“當然不是，不過他也不像尋常孩子般在一，兩歲便呀呀學語，而在三歲時才懂得說話，也不知從何處學來，他說的第一個字竟然並不是‘娘’，而是望著天上的雲嚷了一聲——雲！我本打算待淵亭回來後才給他取名，但其父遲遲未歸。既然他說的第一個字是雲，我索性給他取名驚雲”
霍步天聽其所言，忽地念起步驚雲那股飄渺不群的氣度，不由得讚道：“好名字”
玉濃道：“名字再好也沒有！這孩子愈是長大，愈是孤僻，絕少和人談話，也不活潑，時常獨自坐於暗角，鄰人們都知道我有一個怪兒子。直至驚雲四歲那年，他的父親終於回來了，是給人抬回來的！他始終尋不著那塊寒鐵，還在途中染病，歸家不久後便病逝……”
霍步天惻然，這個女子好苦的命！他的兒子又何嚐不苦？
“淵亭下葬那天，我哭成淚人！我不知應該為亡夫之死感到悲傷，還是為自己而悲傷？我隻知自已受了多年的苦，全是為了這個給鄰人譏為怪人的兒子所賜。再看正站於我身畔的他，他的老爹死了，他竟然可以如此鎮定？居然連一滴眼淚也沒有！我一時怒火中燒，就當著所有鄰人麵前，破口大罵他是畜生，常理而言，小孩被娘親責備必然會嚎啕大哭，然而他仍是不哭，我心狠之下，揮掌重重打了他幾記耳光，他隻是盯著我，不僅不哭，且還一聲不作！我於是瘋狂的打罵他，他沒有閃避，也沒有還手，我一邊打，一邊卻在心裏呐喊了千百遍道：‘驚雲，你爹死了，你娘和你以後很孤苦啊！快點哭吧！
讓人們知道我並沒有生下一個怪兒子！’可是，他始終還是依然故我，寧死不哭！後來鄰人們見我愈打愈凶，紛紛上前攔阻，此事才告平息。但自此以後，我對此孩子極為失望，以前我已覺他總給我帶來不幸，及後又因其孤僻被人們譏笑，至其父親下葬時他又不哭，我相信若我臨終時，他亦不會為我流下半滴眼淚！失望之餘，我不再理會他，隻供他兩餐一宿，由得他自生自滅。”
玉濃語畢後神色黯傷，眼眶更隱隱閃著淚光。霍步天默默聽罷她的心事，仔細琢磨，小心翼翼的道：“也許，當初驚雲不為亡父而哭，隻因為他從未見過其父，在他的心中，父親可能比鄰人更為陌生，試想，一個小孩又怎會對陌生人存有感情？”
玉濃不語，半晌才道：“縱是如此，我苛待他已有多年，我倆間也早無半點感情！
所以即使我死在他的跟前，他亦絕對不會因我痛哭！”
她始終深信沒有錯怪自己的兒子，霍步天但覺再說下去也是徒然，反會使氣氛變為僵局，於是一手舉起玉濃適才所斟之酒，笑著道：“無論如何，我霍步天在生一日，你和驚雲便不用為生計而發悉！今夜是我倆的好日子，別盡說煩憂之事！來！玉濃，讓我倆先幹了這一杯！”
玉濃瞧見他一臉款款深情，心中不無感動，當下化涕為笑，也舉酒與他碰杯。這個女孩子，畢竟還有點福氣。
可是，她的兒子呢？她的兒子可有這點福氣？
※※※就在二人成親的翌晨，步驚雲一大清早已被福嫂領往霍家大堂。
隻見廳堂之上，左右放置兩列酸枝台凳，氣派清雅，大有豪門風範，霍家的排場倒也不少。
其實在此數年間，霍家莊漸漸在江湖中打響名堂，莊主霍步天的一手霍家劍法，實在功不可抹！
廳堂中央，正坐著魁梧偉岸的霍步天，和他那新過門的妻子玉濃。
二人身畔分別站著兩個小孩，一長一幼，長的年若十一，幼的約莫十歲。
霍步天一見步驚雲，登時眉開眼笑，招手道：“好孩子，你過來。”
步驚雲緩緩走近，霍步天此時才發覺他步履很慢，仿佛每一步均是經過深思熟慮才蹭出，以防會掉進陷阱似的。
好不容易才等到步驚雲至自己眼前，霍步天道：“驚雲，我想要見你，其實是想跟你說一句話。”
他直視著步驚雲，步驚雲卻沒有回望他。
“從今天開始，你已名正言順地成為霍家一員，希望你能夠和大家和睦相處！”步驚雲小臉上未有泛起半絲喜悅之色，霍步天隻覺是意料中事。他接著道：“不過，入鄉須得隨俗，你既已成為霍家之人，若再繼續喚作步驚雲的話，恐怕有點兒那個，更不知世俗人將如何看你……”
問題當然來了！霍家莊怎能養育一個姓步的孩子？世俗人不免詬病。
霍步天語音稍頓，續道：“故此，你須得另取一個名字。驚雲，你明白嗎？”
步驚雲本沒留意他在說些什麼，此際乍聽要另取別名，霎時麵色微變。
但霍步天已將身旁兩個男孩拉過來，道：“這個是我的長子梧覺，這個是二兒桐覺，他們的名皆是以覺為本，梧桐為別。”
步驚去消然瞧著霍步天的兩個兒子，二人臉上透發一股驕橫之氣，緊盯著步驚雲，目光極不友善。
霍步天道：“你原名中字為驚，不若以後便叫作‘霍驚覺’，意下如何？”
霍驚覺？
步驚雲完全沒有反應。
玉濃一直在旁靜觀，她本來早已答允霍步天不會難為自己兒子！但目睹步驚雲對霍步天不瞅不睬，心中難免有氣，忍不住插口道：“驚雲，怎麼不回答你爹？你不喜歡麼？”
就著猛然揪著兒子的衣襟。
步驚雲冷冷的望著她，沒有抵抗。
玉濃愈看他這張臉，心中火氣愈是上升，恨恨道：“我就是最討厭你這副德性，你總是冷冷的望著我，好像我並非你的娘一樣！我命你！快些回答你爹！”
步驚雲看來遇強愈強，更不開口。
玉濃忍無可忍，破口罵道：“好！你不答，我總有法子要你張開尊口！”
說不及那時快，舉掌便朝步驚雲臉兒狠狠摑下！
這一著出乎霍步天意料之外，想不到玉濃竟對兒子如斯怨恨，真的說打便打，毫不留情，就連福嫂及霍步天的兩個兒子亦感愕然。
“啪”一聲，步驚雲的小臉結結實實地受了一記耳光。
玉濃正要回掌再摑，倏地，霍步天那熊掌似的巨手抓著她的纖纖玉手，勸道：“濃，別對孩子那樣凶！”
玉濃打得性起，勃然反問：“你還維護著他幹嗎？他適才上前時還沒張口叫你一聲爹呢！”
霍步天給她說著痛處，立時臉色一紅，苦笑道：“濃，他隻是一個五歲的孩子罷了，怎可在一時之間完全接受事實？我們為人父母者，好應體諒他才是。”
玉濃見他這樣袒護自己兒子，也是無話可說，*得硬生生縮回手掌。不再多話。
霍步天望著步驚雲頰上那五道如血般的指痕，憐惜地道：“孩子，我知道你不願意接受此處一切，可是人的一生，總有無數失望，悲哀和變更，無論你多不願意，還是得接受它，麵對它。因為……”
他一過說一邊扳過步驚雲小小的身子，一字字道：“這就是命！”
他一番苦口婆心之言，其實是希望這個孩子能明白自己處境，得以從容過活；然而，他亦早已知道，這個孩子絕對不會明白！
因為，步驚雲已經別過了臉。
※※※這樣又過了數天，霍家莊的一切如常，仍舊人來人往。
婢仆們全都沒有發覺莊內多添了一個孩子——霍驚覺。
相反，眾人卻得悉新的莊主夫人名為玉濃，因為她經常差使他們幹這幹那，霍家莊上上下下都給其差使過了。
這個略具資色的女子，一朝飛上枝頭，立以鳳凰自居，急不可待地炫耀夫人威風，眾人隻有惟命是從，給她指得東奔西跑！
隻有福嫂最是憤憤不平，這個老婢本是負責霍家少爺們的起居飲食，她清楚知道玉濃並不關心自己的親生兒子。
新少爺已經在房中躲了三天，三天也沒有踏出房門半步！新夫人亦從沒前來找過兒子，她的心，不知去了哪兒？