CREDIT 2
我敢斷定連一眨眼的空檔都沒有，但眼前的景象已經換成了另一個世界。
我的手臂治好，侵蝕身體的病痛也得到淨化，淋濕的肩膀已經全幹，製服外套硬得有點卡卡的。窗外有著並未摻雜紅色的陰天與運動場，以及——怪獸。
敷島本應打著赤腳，現在也穿著鞋子和襪子，站在我眼前。
我們被回溯到學校走廊。這該不會是……
麵臨熟悉的回溯與事態，讓我瞪大眼睛並開口問：
「你……被幹掉了嗎？」
她剛才說得那麼堅決，應該不會肯為了大家而自殺。
敷島也顯露出同樣的動搖，慢慢搖了搖頭說：
「不對，我沒死。我殺了那隻老鼠，這點千真萬確。」
敷島動了動握緊的右手，就像要舉起已經不在手上的菜刀。而我也看到了，巨大老鼠明明已經斃命。也不是我出了什麼差錯而死掉。
那麼這到底是怎麼回事呢？
該不會，是我們弄錯了遊戲的過關條件？
「這是怎樣？怎麼回事？」
「你問我我問誰？」
看來連敷島都無法理解。這樣一來，我就非得自己思考不可。但我忽然想起，接關（Continue）畫麵似乎也不太對勁。是因為我們沒死，所以才沒去到接關畫麵嗎？取而代之的是CREDIT？
「剛才也沒看到提出是否接關的畫麵……這麼說來……」
敷島按住嘴唇，喃喃自語。她似乎也注意到了字樣的不同，並根據這一點，讓思考以快得目不暇給的速度運轉。我不插嘴，以免打擾她。
這時氣溫仍比照上次似的不斷上升，讓冷汗與另一種令人不舒服的汗水摻雜在一起，從皮膚上流過。這是下雨的征兆嗎？如果是，這次又會下起那種紅雨嗎？
我不打擾敷島，轉而負責監視橫在那裏的怪獸。就因為有這隻怪獸在，那些媒體記者肯定又會出現在四周。看看視野邊緣的體育館情形，也可以確定時間已經回溯。
下雨造成的災害已經重來，讓我不由自主地鬆了一口氣。
因為每次看到怪獸與老鼠所造成的災害，就讓我覺得自己好像有責任，覺得都是我的錯。
會覺得要是自己做得高明點，是不是有些人本來可以不用死掉。
「既然我們這邊沒問題，會這樣就是對方那邊的因素。這樣想應該比較妥當。」
敷島把手從嘴唇上移開。對方的因素。由於繼怪獸之後，這個對手又有著不像人的外表，讓我不太能想像，但這是否表示對手也是曆經一定的過程才走到這一步？真要說起來，我們連那隻老鼠和怪獸是「遊戲」準備出來的敵人，還是「參加」遊戲的一方都完全不知情。
雖然我們自己也是一樣。
「多半是對方接關了。」
「接關？」
敷島的說法讓我瞪大了眼睛。她先輕輕點頭，然後操作手機：
「這次，也許是換我們站在『怪獸』的立場。」
她這句話讓我皺起眉頭，疑惑了一聲。她的意思是說，沒有任何壓倒性優勢的我們，要站在怪獸的立場，也就是『進攻』的那一方？不過那個鼠人的確也並未擁有壓倒性的體格或體能，說不定主辦者會覺得二對一算是我們有利。但這種判斷根本大錯特錯，我隻是個包袱啊。
隻是個跑出來吵吵鬧鬧的敷島身上的弱點。
但這麼說來，我們這邊又是什麼情形？要知道，怪獸可是輸了一次就沒戲唱了啊。如果敷島的預測正確，是否表示我們也是隻要死掉一次就玩完了？不，這種情形其實非常正常，但我還放不下前一局遊戲的玩法。少了這樣的保險措施，就是會覺得很不安。我不由得毛骨悚然。
因為要是我選擇死掉重來，說不定已經沒有下一次機會了。
「哎呀，雨是紅色的呢。」
敷島抬頭看看天空，就像閑聊似的麵對這個事實。眼前的景象和她這種平靜的口吻一點都不搭調。敷島說得沒錯，從老鼠色的烏雲灑下的雨滴，在途中就染成紅色，落到地上。運動場上的媒體記者與其他大人也都開始喧嘩。
我有點猶豫，不知該不該告訴他們最好去避難。現在根本不是用攝影機拍攝紅雨和陰天的時候了吧？但我怎麼想都不覺得我喊話他們就會聽。我沒有這種力量。
更重要的是，我怎麼想都不覺得敷島會允許我做出這種醒目的舉動。
仔細一看，有紅色的粒子從怪獸體內，穿透厚實的皮膚往上飄起。是在腹部附近。這表示鼠人就躲在那裏頭嗎？可是那粒子到底是怎麼回事？
「對雨賦予附加價值的技能。對雨，我想想……例如把自身保有的細菌滲透進去的技能。要弄出可以要用來當感染源的粒子，大概也需要對提燈賦予特殊效力的技能吧。」
敷島一邊用手指在受到雨點拍打的窗戶上像寫字似的劃過，一邊開心地說話。
聽她用了技能這個字眼，讓我覺得有蹊蹺。她是單純講好玩的，還是……？
「我總覺得你的說法很奇怪，這豈不是等於……」
「嗯，沒錯。我認為對方也在用『技能』。」
敷島很幹脆地承認。紅色的雨點隔著一扇玻璃窗，在她的臉頰上彈跳。
對方也在用技能？鼠人會用手機？不，重點不在這裏。
「這是為什麼？」
好幾個疑問交會，並未經過整理就碰撞在一起。
我問得很含糊，沒想到敷島倒是一板一眼地回答：
「誰知道呢……我看對方多半也是在同樣的規則下參加遊戲的吧。說不定，對手是其他星球上充滿智能的老鼠之類的。不管說是遙遠的星球、平行世界的地球，還是另一個次元的星球當中的觀測者都好，我覺得要怎麼解釋都行。反正遊戲根本不會說明對方的來曆。」
敷島一副想到什麼就說什麼的表情，把可能性列舉出來之後，手掌往上一翻，擺出一副沒轍的姿勢。相信的確是不會有什麼說明，因為這種資訊在攻略遊戲的過程中也用不上。
就連下載到敷島手機上的APP，對技能以外的事項也都隻字未提。
就像動作遊戲的主角也不會跳來跳去地跳到一半，突然覺得不可思議。我就感受到世界在逼我們擺出這樣的態度。
「也許就是不像怪獸那麼壓倒性地強勢，敵人也才可以接關。而且也有可能是像格鬥遊戲那樣，先贏兩場的一方獲勝。可是這些都不重要。我們要做的事情，就是再度解決那隻巨大老鼠。要是試過幾次情形還是沒有變化，到時候再想別的方法。我們就照這個順序進行吧。」
她說話的方式像是在征求我的同意，卻又不讓我找到空檔說話。
「……那麼，就這麼辦。」
我對敷島提議的行動方針沒有異議，也沒另外想到什麼需要討論的事。
更重要的問題是有關那隻老鼠。
「它都不出來啊。」
我們一直注意怪獸的嘴，但老鼠始終不出現。這時紅雨正好停了。這紅雨之所以會無法持續，也許真的就如敷島的推測，是技能的使用上有限製。
但話說回來，那種紅雨隻要下過一次，就會發生類似運動場上那些大人倒地的慘狀。
低頭一看，就覺得胸口刺痛。如果知道會變成這樣，本來應該可以想點辦法，我卻什麼都不做，我對這樣的自己湧起一股厭惡。但到頭來，我還是完全無能為力，也並未采取行動。
「哼～它是打算堅守不出？說不定對手就是知道盡管生命有限，但還是可以重來幾次，剛才才會大膽進攻？然後它覺得已經掌握住敵人的情形，所以這次改采別的計劃。」
敷島用很快的速度邊說邊推理。所謂堅守不出，是指它打算把自己關在怪獸體內，不斷降下紅雨？考慮到紅雨的效果，我想這的確是最有效的運用方法，也就是對我們而言最為棘手……然後能夠做出這樣的選擇，也就表示這個鼠人也留下了「上次」的記憶？看來這個敵人的定位和怪獸完全不一樣。
「……………………」
要是我們幹脆跑出紅雨的有效範圍，會演變成什麼情形？以學校為中心的這一帶會變成死屍城，但可以保證我們的安全。等鼠人注意到我們沒死而從怪獸體內跑出來，再把它解決掉就可以了……不對，可是，這樣不是會把學校裏的學生全都害死嗎？
當然，我朋友和山崎也都包括在內，而我和敷島的雙親也不能說就安全無虞。
不能打長期抗戰啊。
「在怪獸身上點火，說不定就會跑出來。」
「這我實在沒辦法讚成啊。」
燃燒未知的生物，未免有點太輕率了吧？我們根本不知道它體內有著什麼樣的細菌。從這個角度來看，鑽進那隻怪獸嘴裏去找老鼠也是令人遲疑的選擇。而且還有更糟糕的想像，就是一鑽進嘴裏，怪獸就突然有了動作，讓我們跌進胃裏而被溶解，這也有可能。我們完全不知道那隻怪獸處在什麼樣的狀態下。
「那麼，果然還是隻剩下我們也鑽進怪獸體內這條路了？」
「嗯……」
「也不能讓紅雨一直下個不停吧？就你的觀點而言。」
敷島用口氣表達她倒是不在乎。
「畢竟，說不定連家人也會受害啊。」
「是啊，那可糟了呢。」
她甚至懶得掩飾死板的語氣。
「敷島你呢？你哥就先不說，你父母呢？」
「的確也有這麼回事呢。」
她用這種令人聽不太懂的話模糊焦點。不管有什麼內情，看樣子她並不喜歡談到這個。說不定敷島除了自己以外，並沒有要保護的事物。這該怎麼說呢，總覺得從攻略這個遊戲的角度來看，這也可以算是一種才能。
不過我、周遭的人們以及敷島自己是否希望這樣，就是另外一回事了。
「我覺得藤同學很了不起，能夠顧慮四周的人們。」
「這是在挖苦我嗎？」
「純粹是在誇你。」
敷島朝我伸出手，像是要邀我過去：
「約瑟夫·藤同學，我覺得你現在開始立誌當聖戰士，並不會太遲。」
「這名字裏麵摻了另一個人啊。」
如果我真的叫那種名字，大概真的能夠立誌去當聖戰士，但我是艾利沙……一個我沒辦法喜歡的名字。
「敷島，你喜歡自己的名字嗎？」
「我沒想過喜不喜歡。」
這真令人羨慕。名字這種東西，本來就應該自然而然，毫無窒礙地在血肉中運行。
在這個精神壓力過多的世界裏，光是少掉一個製造壓力的因素，就是比較有利。
「可是，我討厭那東西叫我的名字。」
「那東西……是說你哥哥啊？」
「那東西大概也複活了吧，真的是命很硬。」
她顯得由衷遺憾。這種嫌惡感強烈到讓我覺得，要不是有我這個共有記憶的人，她多半已經在殺死目標時順便殺了他。實際上也是如此。上次她用來殺害鼠人的方法，就是有點拐彎抹角，像是故意要害她的哥哥受害……冷靜下來一想，就覺得那招根本就是拿我當誘餌，釣起了這隻巨大老鼠啊。我想抗議，但如今也太遲了，所以裝作沒注意到。
「要是不想點辦法，校舍遲早也會崩塌。」
這種紅雨對無機物的效果不像對生物那麼急遽，但仍會慢慢侵蝕。要是陷入雨點變大的事態，難保不會變成不容我們旁觀的狀況。校舍被淋得就像受到海藻或紅潮（注：優養化現象的一種）侵蝕似的，紅色的斑紋越來越明顯，讓我產生了危機感。在這樣的情形下，雨聲靜靜地在走廊上來來去去，我們也隻是站在窗邊不動，實在很不可思議。
這讓我差點忘了上次我們用刀械搏鬥，弄得滿身是血的情形。
「對了……」
那種玉蟲色蜥蜴，這次都沒出現啊。
說不定是被這雨整慘了。畢竟雨水一視同仁，不會隻避開蜥蜴，這種情形也很有可能發生。也不知道蜥蜴與老鼠會不會把彼此認知為自己人，而且說不定現在這些蜥蜴已經在校舍外麵奄奄一息。它們不來攪局，的確是好辦事得多，算是幫了我們的大忙。但既然不限於蜥蜴，人類也同樣受到災害，就不能隻是袖手旁觀。
能理解這場雨的原因，而且有機會透過行動帶來解決的，就隻有我們兩個人。
「如果是待在肚子的部分，那麼也可以從體外進行攻擊。幹脆就這麼解決掉，也能把它逼出來。總之得采取行動才行。」
敷島盯上了升起紅色粒子的腹部，摩娑著下巴。她是打算拿長槍去戳怪獸的肚子嗎？我總覺得怪獸的皮膚非常強韌，想像不出刺穿的情形。而且她又要去哪裏弄來長槍之類的東西？我們學校的田徑隊又和標槍項目無緣。
「那我就去試試看，你在這裏等我。」
我還在煩惱這些沒有建設性的問題，敷島便已經展開行動。她和上次一樣，吩咐我在原地等待。我們的關係就像寵物與飼主，卻又覺得這樣還算是比較有關連，比較好的關係。因為現在的我就隻是敷島的包袱。
「要是建築物有要倒塌的跡象，你可要記得跑掉。隻要去到鞋櫃間，我就會去接你。」
「……知道了。」
總覺得我們就好像是來幼稚園接送的母親和小孩。
敷島打算獨自做什麼呢？在紅雨中仍然可以行動的就隻有敷島，所以才會像叫寵物坐下一樣要我乖乖待在這裏，但我還是覺得不能釋懷。我待在這裏，真的好嗎？
等看不見敷島後，我也仍然頻頻踱步，沉吟思索。不滿就像淡淡的霧氣一樣從口中泄出。原因多半是我這次不同於上次，仍然處在健康狀態。有種燃燒不完全的感覺。但亂點火貿然跑出去，實在也不太對。
畢竟這次死掉是否可以重來還是未知數。CREDIT字樣讓我想到大型電玩，但我方也並未確定是否已經投了代幣進去。這樣看來，敷島不讓無力的我行動，這個判斷很正確……這我明白，但明白歸明白……
敷島擁有並未對我說明的神奇力量，就是把鞋子插進鼠人頭上的那種力量。對鞋子賦予足以貫穿牆壁的動能，這點非同小可。她是打算用那種力量搞定嗎？這樣一來……我待在這裏就會變成正確的選擇。
敷島從鞋櫃間跑出來，在運動場上現身。她連傘也不撐，孤身走在紅雨之中，模樣簡直像是掌控這場雨的主人。一頭淋濕的黑發更加深了這種印象。
對於倒在運動場上的那些大人和還留在場上的屍體，敷島連看都不看一眼，繞到怪獸背麵去。接著，她手放上怪獸背上大量突起物當中的一根，從最底部抱住整根尖角，腳放到怪獸背上，然後全身躍動，扭轉身體折了下來。看在旁人眼裏，會覺得她展現了怪物般的臂力，但想來多半是她早就挑準了受到怪獸倒地衝擊而已經折斷的一根。雖然即使是這樣，畫麵還是很驚人，連折斷的聲響都以幻聽的方式在我腦中重現。
敷島雙手抱住折下來的尖角，腳步踉蹌地繞到腹部前方，似乎是打算用這根角刺進腹部。然而要把隻有用那種姿勢才抱得起來的東西挺在腋下往前衝刺，是不可能辦到的事。有辦法用那種神奇力量發射出去嗎？我實在很難相信這個壞心眼的遊戲，會準備這麼威力強大又萬能的技能給玩家使用。
我的擔憂沒錯，敷島的動作就在這時停了下來。她低頭看著放到地上的尖角，在周圍繞了好幾圈。看來技能也無法直接對這根尖角發揮作用。我隱約想到，多半是因為太大了。
敷島摸了摸尖角表層，然後一拳打在上麵。但這拳連一道裂痕都沒打出來，結果反而是敷島自己跳了起來。她甩著手臂腫起的右手，蹦蹦跳跳地像是要轉移自己對疼痛的注意力。看來即使敷島擁有神奇的力量，要靠力氣硬拚還是有極限。
「……………………」
敷島的手紅紅的。
我看著這景象，覺得看不下去，心想自己應該在這裏旁觀嗎？
無能的人即使拚命行動，也許還是隻會扯部分有能人士的後腿。但這是因為期望太高，因為不甘於做出合乎自己斤兩的表現。就像食物鏈確實是從極小無比的生物開始，我即使淪為渺小的存在，還是應該要有著某種價值觀。
我當不了敷島期望的救世主。
正因為這樣，我更是非得竭盡全力行動不可。
現在就是我該行動的時候。我左右張望，跑向右側，也就是教室的方向。我從洗手台前麵跑過，衝進正麵的教室。教室裏當然一個人也沒有，教科書與紙筆都丟在桌上並未收起。在陰天的昏暗光線襯托下，仿佛整個空間都失去了時間與色彩。
不知道把這種種東西留在這間教室裏的家夥當中，有幾個人已經被怪獸踩扁，再也沒辦法回來？盡管我也有一部分的責任，卻連死了幾個人都沒掌握住。相信敷島也一樣。可是，我們還是非得繼續行動不可。
今天也是從一大早就一直放晴，就不知道有沒有誰會在教室裏常備雨衣？撐傘會占掉一隻手。隻要穿上好幾件雨衣，看準沒下紅雨的時候衝出去，應該支撐得住幾分鍾……這是我的估計。雖然我實在不願意去想像，在這種濕度下穿這麼厚衣物的情形，但除此之外也別無其他方法可以因應。為了進行這個方法，我不惜犯下翻找同班同學置物櫃與書包的行為。要是有旁人看到，就算會罵我是趁火打劫也不奇怪。
我姑且還是從男生的東西開始找。要是湊不到我要的東西，我是打算連女生的書包也要去翻。我沒有絲毫愧疚。現在我滿心隻想趕快去到敷島身邊。
「……富～吉～？」
光聽稱呼就知道說話的人是誰，讓我手忙腳亂地起身，同時回頭看去。
這人當然是山崎。由於連腳步聲都沒聽見，聲息也很稀薄，讓我完全沒注意到她接近。山崎靠在教室門口站著，以不安的表情窺看我。
我丟下手上的書包，眼神亂飄。為什麼山崎……會出現在這裏？
「你怎麼了？呃，你怎麼會來這種地方？」
對待在教室的女生問說你怎麼待在這種地方，實在也很奇怪，但我方寸大亂，說話還破音。相信不管怎麼聽，都會覺得有種揮之不去的嫌疑。但有件事讓我更放心不下，那就是山崎身上是濕的。想到她是淋到雨才會這樣，轉頭一看，確定下的是紅雨後，我跑向山崎。我一跑過去，山崎的身體就搖搖晃晃地往旁一倒。
「你怎麼這麼傻？」
我幫山崎拍掉頭發與肩膀上的雨滴，同時觀察她的臉色。山崎和我一樣，外露的臉孔和手臂都已經紅腫。我朝自己直接碰過這雨水的手掌一瞥，但立刻又為了拍掉山崎身上的水氣而行動。山崎似乎下半身使不上力，癱軟地就要倒下，我扶住她的肩膀，慢慢蹲下。山崎慵懶的眼睛轉向我。她往常快活而精力充沛的模樣已經不見蹤影。我把披到山崎眼睛上的瀏海撥開，山崎就動了動淋濕的嘴唇，小聲說：
「富～吉～你在做什麼？」
「做什麼……就是在找雨衣，為了出去外麵。」
我明知山崎不是在問這個，但還是裝傻。
「怪獸來的時候……你……不是好像知道很多事情嗎？」
我想不到說什麼話比較適切，反倒是山崎以摻雜著不解的態度而發問的說法比較精準。我的確知道很多事，雖然很多事情我都無能為力。
「……山崎，你為什麼跑來這裏？」
「因為富～吉～你人不在體育館。」
她多半就是想到這些。包括解決怪獸時，我帶山崎來到這裏的那件事在內，才會來這裏找我。就結果而言，因此弄得讓山崎淋到紅雨。我為運氣不好而歎氣，覺得怎麼事情全都往不好的方向發展。我感覺到一種不好的趨勢，不隻是自己，比較像是整體都漸漸沉入淤積的水底。而我覺得製造出這種趨勢的……就是我和敷島其中之一。