“袁木頭怎麼還不回來？我有事找他商量。”
“不知道，他應該是去盟主府了——”溫南閑摸摸下巴，遲疑地道：“別是被君大小姐扣下來了吧？”
他話音剛落，拱門那邊忽然窸窸窣窣一陣響動。
“赫，不會吧？”他驚弓之鳥一般跳起來，“難道又開始了？”
他緊張地看著一條纖細的身影慢慢在門邊出現，做好了隨時逃命的準備，卻隻聽見那人聲音軟軟地道：“紅衣裳的姐姐要抓他？我去救他。”
“你清醒了？”溫南閑抹了把額上冒出的冷汗，頗有劫後餘生之感，“那你老實呆著就好，可千萬別出去發瘋。去華不用管，他沒事——”
“我沒事。”
話音落下，灰衣青年的身影也進了鬆軒。
“那真是可喜可賀——”溫南閑直起身來，一句調笑的話沒說完，冷不防謝雁度從當院直衝過去，一腳結結實實踩在他的小腿上，當下痛得倒抽了口涼氣，後半句話硬生生倒縮回去。
謝雁度也沒好處，被他的腿一絆，踉蹌著衝了兩步就向地上栽去。
“慢些，莫急。”袁去華扶住她，手腕一轉，助她站穩。
謝雁度罕見地沒有答話，而是立刻伸手將他全身上下都摸了一遍——其實不能算摸，說“掃”更準確些。她動作極快，指尖沾著即離，由此及彼，迅疾如風。袁去華完全未及阻止，她已行動完畢。
“沒有傷。”她眨眨眼，唇邊彎出放心的弧度。
袁去華怔了一怔，頷首道：“嗯，但是你們——這是怎麼回事？”他打量了一番暴風過境般狼藉的庭院，目光又轉回她身上。
謝雁度迎上去，歡喜地無辜地道：“啊？我不知道。”
溫南閑也“啊”的一聲，骨碌從地上爬起來，就拿扇子去敲她的腦袋，“謝丫頭，你是真傻還是假傻？半個芙蕖閣都給你鬧得翻過來了，小薛也打趴下了，大夫也嚇跑了，你還敢當著這麼多人證物證的麵抵賴？”
“你才傻，真傻。”薛嗅梅一旁對他翻白眼，“你見過哪個瘋子記得自己發過什麼瘋？”
“毒性已經變了？”袁去華一聽之下已明白了大概，沉聲問道，“那十八天期限——”
“這個無礙。毒性的變化是兩種劇毒衝撞之下的結果，本來難免。”薛嗅梅懶懶地道，“不過，有第一次變化就會有第二次，這次是發一會瘋，下次可不知道會變成什麼。”
袁去華聽完，麵上倒不見十分焦慮之色，隻道：“這便好。先進屋說吧。”
無人異議，當下，一行人便回了屋。
室內的情形倒還好，和原來相比沒什麼大變化。卻是之前謝雁度剛發瘋時，薛嗅梅對了兩招，嫌棄屋裏空間狹小，不夠他施展拳腳相迎，因此早早便將她引到院子裏打個痛快去了。
溫潤的燈光下，兩顆丸子被輕輕放到了桌上。大小差不多，風格卻大大不同。一顆普普通通，顏色雪白，嗅之無味，乍一看就像是用麵粉隨手搓出來的小湯圓，並且搓得還不是很圓。另一顆卻是色成七彩，異香撲鼻，表麵更以妙手雕出數種奇花，花瓣紋理細致，把另一顆粗製濫造的丸子比得渺小渺小再渺小。
溫南閑找回了之前混戰中丟失的扇子，溫文爾雅地搖了搖，“大千世界，無奇不有。”
潛台詞即是，這世上，真是什麼樣的神經病都有啊！
薛嗅梅湊上前，仔細地挨個都瞧了瞧，拈起那顆精雕細琢到讓人無語的，道：“慵懶？”
他以前怎麼會以為姓袁的就是根未開竅的木頭呢？拂心齋這些胡天胡地亂七八糟的主事們裏，究竟還有多少是被他嚴重低估的？十大奇毒之一的折錦，世所罕見的慵懶，這根木頭下午出門去尋解藥，晚上就拿了回來，輕而易舉到——真是兒戲一般的事情啊。
他不是很上心地隨意想著，眼神漫無目的地在室內遊轉，忽然定在幾步開外的床腳下，道：“那是什麼東西？”
袁去華距床榻最近，聞言隨他目光看去，遂俯身撿起，卻是塊市麵上最便宜的尋常黑布。長不過尺餘，揉得皺巴巴的，抖開來，其形狀剪裁一分不多一分不少，正是打家劫舍殺人越貨之最常見道具——蒙麵黑巾。
三人相互對視，目中神色各異，卻都有了然，知曉事有不虞，一波又起。芙蕖閣和武林向來毫無牽涉，除去總齋昔日的背景，現在已與一般生意店家沒有任何區別。這種江湖氣息濃重的物件，為什麼會出現在廂房內？
“你喜歡這個？”短暫的靜默中，謝雁度彎著眼湊過來，慷慨地道：“那給你。”
“……”即便是袁去華也有一刻呆滯，“這是你的？”
謝雁度點點頭又搖搖頭，“我從別人的臉上拿來的。後來師兄不讓，我想還給他，可是那個人沒問我要，很快就跑走了。”
誰敢問你要啊？又不是不要命了。溫南閑鬱悶地長出口氣，依他猜測，大約是哪個倒黴的小賊，不走運撞她手裏了，或者也有別的可能，總之沒大事就對了。
袁去華卻似很有興趣，回過神便仔細地發問：“還記得是什麼時候嗎？什麼人？經過是怎樣？”
“唔？”謝雁度給他一連串問題問得擰起了眉頭，開始苦惱地回想。關於這黑巾她隻有個模糊的印象，要問十分具體的時間，卻不是馬上就能連貫地想起來的。
“那時候好像是師兄說給我做衣服浪費……嗯，那應該是今年冬天，剛過完年，師兄裹得像個圓球。對了，路上有好多小石子，師兄說那條路要荒廢了，不好，不過離我們要去的地方近。後來我聽見有人打架，我們趕過去看，好像是搶東西。那時候已經有人上去幫忙，師兄就說我們不用管了。”
“搶什麼東西？是什麼樣的人搶？幫忙的又是什麼人？”袁去華放慢語速，盡量給她思考的時間，“慢慢想，不要著急。”
“應該是路邊的馬車？”謝雁度把下巴頓到膝蓋上，環抱住小腿，認真地想了想道，“當時也沒有別的東西。搶劫的人都穿著黑衣裳，臉上蒙著這樣的黑布。幫忙的——”
“藍衣，或者還有白衣？”指尖輕輕敲了下桌麵，袁去華接道。
“嗯嗯，”她用力點頭，因中毒虛弱而缺乏血色的唇大大揚起，“對。他們打贏了，不過這時師兄說遲了些，我不小心出手，拉下了一個人的黑布。”
溫南閑手裏的扇子在她說到“路邊的馬車”時就已經停了下來，再聽到袁去華說的那句，已再無猶疑，肯定地接口：“正月十二，揚州郊北五十裏，樺樹林附近。”
這個時間地點，正是小半年前芙蕖閣暗衛遇襲的所在。
當時年關剛過，閣裏的暗衛由總齋護送十數品珍品異卉回閣，半途貪圖近道，選了少有人煙的一條廢棄舊官道走。結果遭遇強人，戰況膠著之際，江南武林盟主攜眷屬弟子從外地好友家拜年回來路過，出手相助，芙蕖閣也就因那一戰欠下了盟主府救急之情。
而也在那之後，他們便開始了不得安寧的日子。盟主府從此貼了上來，袁去華再三退讓，對方凡有所求無不應諾，君盟主的胃口卻被越養越大，最後竟連人也想要了，言辭中多次露出欲招袁去華入贅之意，甚而生生折騰出一個比武招親，要袁去華代替君大小姐去比武。
可是這次他卻打錯了算盤，他原是認準袁去華君子性情，斷做不出有恩不報這種事——盡管那點恩早在幾個月前就連本帶利全還完了，卻不料袁去華忍性之強遠在他意料之外，接受了這種曖昧苛刻的條件，竟真上了台去，也才有了和謝雁度的初次相遇。
“唉，謝丫頭，你要早到一刻多好，三下五除二打翻那些劫道的，若被你救下，我們後來何至於被盟主府敲詐這麼久啊。”溫南閑歎口氣，人生啊人生，造化啊弄人，“對了，這莫非和她中毒有關？”
薛嗅梅打了個哈欠，“怎麼可能這麼久？要真是年初就中了折錦，幾個月過去，現在早屍骨無存了。”
“至少是和她為什麼會中毒有關。”袁去華低眉沉思，垂下的眼睫投下淡淡的陰影。他眉目本來極是端正，燭光下看去比白日又多了幾分柔和之意，凝目思索的姿態，竟也有幾分讓人轉不開眼。