224．耶律楚材的口才
耶律楚材博學多才，廉明剛正，曾在蒙古成吉思汗、窩闊台兩大汗時期做事近30年，對元朝帝國作出了巨大貢獻。
窩闊台一度十分喜歡喝酒，經常與大臣們暢飲，以致於耽誤軍國大事。耶律楚材多次規勸，窩闊台都聽不進去。有一天，耶律楚材拿著一個被酒腐蝕壞的酒桶的鐵嘴對窩闊台說：“酒的作用，尚且能使鐵變得這樣，何況人的五髒六腑呢？”窩闊台頓時醒悟過來，對眾大臣說：“以後每天喝酒不超過三盅。”
還有一次，通事楊維中因為一個案子受牽連，耶律楚材依法拘捕了他。窩闊台十分器重和信任楊維中，得知此事後很生氣，派人把耶律楚材綁起來，可馬上又後悔了，讓人鬆綁。但耶律楚材不肯，聲色俱厲地說：“老臣位居公卿之職，輔佐陛下管理國家大事，陛下下令綁我，是因為我有罪，那就應該明示百官，讓他們知道我犯了什麼不赦之罪，現在輕易無罪釋放，如同兒戲一樣，如果涉及國家大事，也能這樣隨便嗎？”在場的官員大驚失色，以為耶律楚材將要大禍臨頭。可是窩闊台仔細想了想，認為耶律楚材言之有理，當場說明是自己搞錯了並向他道歉。
225．毛遂自薦促聯盟
戰國時期，趙國的平原君，齊國的孟嚐君，魏國的信陵君，楚國的春申君，合稱“四公子”。他們都以廣交天下誌士而聞名，各自收養了許多食客，平原君門下有幾千人。
有一次，秦國軍隊包圍了趙國首都邯鄲，趙王派平原君前往楚國求救。平原君打算從門客中挑選20名文武兼備者作為隨從，可是，挑來挑去隻選了19人，湊不足20人。平原君十分著急。這時，門下有位叫毛遂的門客就自己找上平原君，要求當隨從，他對平原君說：“我聽說你要到楚國去求援，約定帶上20名門客，現在還少一人，希望你能把我帶上當隨從。”
平原君問他：“先生在我門下幾年了？”
毛遂答曰：“3年了。”
平原君很不以為然，說：“有才能的人，身在天地間，就好比錐子放在口袋裏，錐尖馬上就可以看得到。先生在我的門下3年了，左右沒有稱頌你，我也沒有聽說過你，這樣看來，先生沒什麼才幹吧。先生沒有什麼才幹，就留下來，不用去楚國了。”
毛遂大聲說：“我今天就是請你把我放在口袋中。假如我早些時候放在口袋中，整個錐子都會鑽出來，何止是錐尖讓人看見呢。”
平原君同意了，帶上毛遂為隨從。
在楚國，平原君與楚王商量合縱聯盟的事，從一早談到中午都沒有任何結果。這時毛遂用手按著劍，一步一個台階快步上前，對平原君說：“合縱抗秦的利與弊，兩句話就可以決定。今天從太陽剛出來就談合縱，到了中午還沒有結果，這是為什麼？”
楚王問平原君：“這位客人是幹什麼的？”
平原君說：“此乃我的家臣。”
楚王嗬叱道：“還不退下去！我是和你的主人談話，你來幹什麼？”
毛遂走上前，用手按著劍，說：“大王之所以申斥我，是因為楚國人多。現在十步之內，大王就不能倚仗楚國人多，大王的性命就操在我的手中。我的主人就在麵前，這樣嗬叱我幹什麼？我聽說：商湯以七十裏地統治了天下，周文王憑一百裏地，使諸侯臣服。現在楚國擁有五千裏的土地，武裝士兵有上百萬，這是稱霸稱王的資本。憑楚國的強大，天下不能抵擋，白起隻是一個小子罷了，反率領幾萬人的軍隊，發兵與楚國打仗，一戰攻下楚國的鄢、郢兩地，再戰焚毀了楚國的夷陵，三戰汙辱了你的祖先。這乃是百代怨仇，連我們趙國都感到羞恥，而大王你卻不知羞愧，合縱抗秦乃是為了楚國的利益，不是為了我們趙國。我的主人在麵前，你這樣嗬叱我作什麼？”
楚王說：“是，是！果真像先生所說的這樣，我願以整個楚國訂立合縱聯盟。”
毛遂說：“合縱決定了嗎？”
楚王說：“決定了。”
226．舞蹈家鄧肯求職
鄧肯是美國著名舞蹈家，她早年並不順利，但她總是這樣認為：“怎麼說社會也一定會承認我的。”她非常自信，想參加奧古斯丁·戴利的劇團。
戴利是美國藝術家中十分有名的大人物。鄧肯好幾個晚上，站在通往後台的門口，請求接見。有關人員總是借口戴利太忙，讓她去見助理，鄧肯堅持不答應。最終她見到了這位大人物。