如果說精神健康的本質在於脫離母親的子宮，進入世界，那麼嚴重精神病的本質就是被母體所吸引，重新回到母體——也就是被奪走生命。
——弗洛姆《愛的藝術》
如果說精神健康的本質在於脫離母親的子宮，進入世界，那麼嚴重精神病的本質就是被母體所吸引，要重新回到母體——也就是被奪走生命。這種聯係往往出現在和母親的關係中，他們的母親以這種接收——破壞的方式同孩子聯係在一起。有時她們是以愛的名義，有時是以履行責任的名義要在自己身上保留孩子，保留成長的孩子以及成年後的孩子。隻有通過她們，孩子才能呼吸。這些男子除了一些侮辱女性的表麵性關係外不可能愛別的女子。他們不能自由和獨立，而隻能永遠是一個殘廢者或者是一個罪犯。
母親的具有破壞性和侵吞性的一麵是母親形象中壞的一麵。母親不僅能賦予生命，而且能奪走生命。母親是活躍生活、也是破壞生活之人。她能創造愛的奇跡——但沒有人比她更能傷害人。在宗教的象征中（如印度女神時母）和在夢的象征中都可以經常找到母親的兩個截然相反的方麵。
母親的愛是炙熱的，是溫暖的，給人以無私的關懷，但是母親的愛也有破壞性，占有欲強的母親會破壞孩子獨立的人格和健全的性格，尤其是當孩子已經長大成人的時候，這種畸形的愛隻會把孩子變成一個殘廢者或者一個罪犯，沒有別的路可走！
——騰訊網友靈魂深處父愛的陰影
除了父親的疼愛以外，一無所有的孩子就以一種奴隸的方式同父親聯係在一起。他的生活的主要目標就是要使父親高興——如果他做到了，就會感到幸福、安全和滿足。但如果他們犯了錯誤、做了錯事，如果他不能討父親的歡心，他就感到空虛、沒人愛他或受到唾棄。
——弗洛姆《愛的藝術》
如果一個男子有一個性情冷淡、感情內向的母親，而父親卻把他的愛和全部的興趣傾注在孩子身上（這一部分是母親冷淡的結果）。他是一個“好父親”，同時也很專橫。他如果對兒子的行為滿意，他就稱讚他，送給他禮物，對他很親切。一旦他對兒子不滿，他就會退居一旁或者咒罵兒子。除了父親的疼愛以外—無所有的孩子就以一種奴隸的方式同父親聯係在一起。他的生活主要目標就是要使父親高興——如果他做到了，他就感到幸福、安全和滿足。但如果他犯了錯誤，做了錯事，如果他不能討父親的歡心，他就感到空虛、沒人愛他或受到唾棄。在後來的生活中，這個人總在尋找一個他能以同樣的方式與之聯係的父親形象。他的一生始終是依照他是否得到父親的稱讚而上下起落。在社會上這些人常常能獲得很大的成功，他們認真，值得信賴和勤奮——先決條件是他們所選定的父親形象要善於正確地對待他們。他們同女子的關係則是小心翼翼和有距離的。婦女對他們來說沒有中心意義；他們一般對婦女頗有點輕視，這種輕視往往被他們對婦女的像父親對小姑娘那般的關心所掩飾。一開始，由於他們的男性特點，他們會給婦女留下一些印象；但是一旦嫁給這些男子的婦女發現她們自己在丈夫的生活中隻起第二位作用，而父親的形象起主要作用，她們就會越來越失望。但是也有例外的情況，那就是如果妻子碰巧也是以父親為中心的類型——這樣她同一個對待她如同一個任性的孩子那樣的男人在一起就會感到幸福。