席將軍驚得坐起來，盯著蓮生看，看了半晌，接過藥碗，一仰脖灌下去，嗆得咳了幾聲。
從此席將軍開始進藥。一連三天，蓮生衣不解帶服侍三天，席將軍熱度退下去、人漸漸爽利了，蓮生卻已虛弱得快連站都要站不住。席將軍唏噓不已，忙命她躺著好好將息，又叫諸將士都來帳前謝過，道：“不是蓮姑娘，老子這次是活不成，你們一個個也別想有個好死！”
回師同州，他把草頭王派來“慰問”的使者大模大樣打發了，又將蓮生這次功績在府中好好宣揚一遍，將軍夫人垂頭聽完，道：“將軍，妾身明白啦。”
她來看蓮生，又送來好些補品，然後屏退左右，握著蓮生消瘦的手腕，半晌，道：“妹妹這次辛苦。”
蓮生惶惑著忙要坐起來。夫人將她按住了，道：“好生將息罷。養好了，叫你和將軍洞房花燭，過了明路，從此正經也算席家的人。”
蓮生像聽不明白似的，怔怔瞅著她。
夫人隻當她要客氣推辭，歎道：“甭說啦。論理，你跟了將軍這許多年，沒功勞也有苦勞，我正該謝你才是。如今又立下這等大功來，怎能不納你作偏房？還隻作婢子樣，人家也要道我不賢惠，道席家沒良心！”
蓮生便不再言語，夫人看她模樣呆呆的起來，還道身子果然沒好、又疑她是快活傻了，心中不禁一酸，忍不住道：“我們將軍，人是好人，愛上什麼東西，再不肯撒手的。我原先……咳，怎麼說！”差一點吐露了心事，想說那天，多少多少年前，還閨房裏作大姑娘呢，被個山賊半搶半娶走了，怎麼害怕、怎麼害臊，居然慢慢也過下來，守著他生出那樣珍惜的心意，隻想好好過日子，有時難免多些胡亂的計較，可畢竟，隻是想，大家都好好過日子罷！——總覺得怪臊人的說不出口，猛頓住了，覺得臉辣辣起來。看蓮生，仍呆呆的，並不搭話。夫人一發尷尬，坐不住，略略又說了幾句場麵話，也就走了。
夫人一走，房間裏就靜下來。蓮生靠著床頭坐著，補品的盒子們像小山也似堆滿了桌麵，黑黝黝沉默在那裏，伴人攲坐。也不知多久。一個人走進來。
難得放輕了腳步，但還是一步一步穩得像山，蓮生聽著便知道，是席將軍來了。她沒有回頭。
席將軍跨進門內，看見暗暗閨房中，那道削瘦身影，背對他坐著，一動不動。他不知怎麼也就多一步路都再也走不近去，隻立定了腳，看，看她背對他攲坐，黑亮柔發長長拖下來，拖到緞子被麵上，那些豔紅粉紅的刺繡花瓣，在暮色中模糊成一片，像某個夜晚的小小艙室，什麼都看不太清，隻感覺某種柔軟的東西，直鋪開去、直鋪展進屋角的影子中去……
席將軍回身走開。
走開時，聽見背後似有聲歎息的聲音，他回頭看去，蓮生已輕輕睡下了。
那一晚，蓮生睡得不安穩，幹嘔了幾次，沒人往心裏去。可是第二天開始，人們發現，她不吃早飯、不吃中飯、也沒有吃晚飯，似乎實在沒有胃口，哪怕端到麵前，也隻是微微搖搖頭，讓撤下去。
席將軍來了，把飯硬塞到她嘴裏。蓮生含著，咽不下去。
大夫來了，請了脈，搖搖頭，不知該開什麼藥好，磨蹭半天還是寫了方子，熬好藥，蓮生喝不下去，勉強吞進一點，全吐出來。
夫人也來了，可憐她不過，垂淚不已，將山參和燕窩熬了粥，捧到她麵前。蓮生怎能逆她的情，勉強吃了半碗。過片刻，還是全嘔了。將粥都嘔盡，繼之以苦膽汁。將膽汁都嘔完，還是嘔，幹嘔。後來隻要聞到食物的氣味就嘔。席將軍大怒，命令所有的食物都不許靠近蓮生房間十丈之內。他像隻怒獸一樣踱來踱去，抓著大夫的衣領，問：“這是什麼病？”大夫回答不出，又或說是前麵的急病淘虛了身子、隨後繼之以勞累過度，所以肝燥脾虧、生氣斷絕，食不進五穀……甚至有說是八字不對、衝撞了太歲的，總之說來說去也沒法可醫。席將軍便將他們殺了，再抓一批大夫、郎中、和尚、道士來醫。
為了得到什麼、或者為了避免失去什麼，席將軍是什麼命令都敢下、什麼人都敢殺的。
然而，即使是這樣，也不能挽救蓮生一天天的死去。
她吩咐了後事，說城南出去那座山，山腳一條河流很是漂亮，若她死了，便葬在河邊上，薄棺土墳，也是極好。席將軍雖然斥她胡說，但心裏知道，這一次，即使彪悍如他，也已經是沒有辦法了。
他能作的事，隻是把玉生叫了來，讓兄妹倆再見一麵。
玉生這些年多承將軍照顧，也算錦衣玉食、生活尊榮，然而奇怪，人還是那樣的瘦，瘦得像他的雙眉一樣——那兩條淡淡眉毛也不似少年時那樣舒展了，總帶著點蹙緊的樣子，仿佛隨時會落下淚來。他話本來就不多，而且越來越少，今日坐在蓮生病床前，幾年沒見過麵的，仍然說不出一句話。