——親愛的，我愛你。這個如此可惡、又如此可愛的你呀！我決定陪你去死。
盛國，離城。
周朝的晉楚文將軍已將兵馬駐紮在離城之外。
當時的中華大地狼煙四起，凡能夠割據一方的，就自稱為“國”，如果在割據點經營得居然還過得去的，就自詡為“朝”。
晉楚文所在的周朝是新起之秀，到底還不算多麼強大，而這個盛國卻是塊硬骨頭，國中韓鍾更是出了名的猛將，親自把守重鎮離城，力量不容小覷。晉楚文身為飽學儒將，行事當然要慎重再慎重。
此刻他駐兵在離城外觀望，如果沒什麼好機會，大概就不打了，回師時順便把旁邊幾個小勢力滅掉算數，對朝中也有了交代。
正午時分，帳外士兵突然來報，有兩個女子闖營，打傷了好幾個人，聲稱有要事求見將軍，請士兵們放行。
晉楚文“哦”了一聲，挑挑眉毛：“帶進來。”
這兩個女子就進帳來。一個，寬肩細腰，身段颯爽，全身水碧結束，襯著黛眉鳳眼、五官鮮明的一張臉，漂亮得帶了煞氣；手中提雪亮雙劍，劍身已沾了不少血，讓人懷疑那赤色的劍穗會否也是用鮮血染紅的。
晉楚文的目光隻是輕輕在她身上流連片刻，就轉到了另一位女子身上。
這一位，裹著長長的青色披風，戴了烏黑的帷帽，帽簾子直垂到胸前，看不見臉，連手都藏在披風裏，全身上下沒有一點露出來的——隻除了，披風底，一角白色裙邊。
踏過漫漫風沙，這裙邊已快成了灰色，晉楚文心中不知為何忽然湧現“明玉蒙塵”四個字，就微微歎了口氣。
他問道：“兩位姑娘前來有何見教？”
水碧女子看了看披風女子。披風女子帽簾動了動、向她傾一下身子。水碧女子便向晉楚文大聲道：“你把這些人都撤了再說話！”
當時營中高手都在晉楚文身邊護駕，聽了這話，差點沒笑出來：把護駕的都撤了，你們兩個來曆不明的家夥乘機對大人下手怎麼辦？想得倒美！
晉楚文沉吟道：“未知兩位有何事見教——”
披風女子向水碧女子低低吩咐了幾句，水碧女子吃驚抗議道：“可是夫人！”披風女子含笑道：“去吧。”
聲音如清泉。
水碧女子向晉楚文橫了一眼，掀簾子出帳去了。披風女子對他深深一福，道：“妾身手無縛雞之力，卻將隨身侍女也遣往帳外，大人如要殺了妾身，妾身絕對無法反抗，之所以不惜將自己置於這樣的險地，實在是有席話，不得不對大人說。未知大人敢不敢遣散隨從，聽妾身這席話？”
晉楚文凝視她很久，抬了抬手。
他抬手即是軍令。軍令如山。
營中高手魚貫走出帳外去，這座將軍營帳終於隻剩下他們兩個人。
女子也抬起手，手指修長潔白。
她用這隻手取下帽子，晉楚文忽然好像不能呼吸。
在他很小很小的時候，見到一株曇花開放，也曾像現在這樣，忽然不能呼吸。
那麼明媚、那麼溫柔、那麼清靜、那麼一塵不染的美麗，叫人不由屏息。
女子再次深深一福，道：
“謝謝大人，願意聽妾身這個故事。
“妾身生在離城，長在離城，父親在鄉中算有點地位，將妾身許配給申家，也是書香門第。申家相公在衙門供職，階銜為司文郎。
“三年前，此地易主。大家聽說韓將軍殺人如麻，都心懷惴惴，幸而他不曾屠城，好好的把地方管了下來，我們換個主子，也不過多捐一次稅，餘的日子還跟從前一樣。
“直到那天。
“那天是元宵，滿城花燈，妾身婆家的規矩甚嚴，那日也開恩準許妾身坐轎到街上看花燈。
“韓將軍不知動用了多少庫銀，將那一年花燈作得天上少有、地下無雙，且有幾架奇巧燈兒是作在室內的，妾身不由得下轎走進去、掀起帽簾來看它們，忽聽有人‘嗬’的一聲，回頭，見一個漢子直愣愣看著我。
“當天夜裏，韓將軍府裏人就到妾身夫家來，詢問妾身：願不願意去將軍府。妾身拒絕了。第二天，尹家相公即以貪瀆罪名被下到獄中，發落問斬。妾身公婆非常悲痛，將妾身休回娘家。
“韓將軍向妾身的父親索要妾身，父親大怒不允，韓將軍縱火焚燒妾身娘家的房屋，父親逃遁不及，被燒死在其中。鄉族震恐，將妾身獻給韓將軍。
“從此後妾身就在他身邊，到如今是兩年九個月零八天，大人您到了這裏，妾身將獻出城池給您，以報妾身的夫仇父恨。大約十四天後，城池會有變故，總以西南角最為可能，大人請預先作準備，屆時看情況如何、趁機攻入城中。”
這個美麗女子說完了她的故事，揚手將帷帽戴回，戴到一半，想到什麼，揚眸向晉楚文笑了笑：“如大人仍有疑慮，可派人查證妾身的身世。這並不是秘密。記住，妾身娘家姓謝，閨中小字如嫣。”
那時黛色帽簾正放至一半，潔白的手半掩在袖口，她眸子裏有月色朦朧的微笑。
然後帽簾垂下，她裹緊披風，走了。晉楚文凝坐在原地，很久、很久，才籲出一口氣。
謝如嫣與侍女已回到離城的城牆邊。枯黃的秋藤牽牽絆絆在牆頭垂下來，舉目荒草離離，草叢中還有些殘破的舊燈架子。
兩年多前的那個元宵，連這裏都舉了花燈嗎？——想起來，城牆頭似乎確實有一圈星樣光芒作點綴的。真是好盛大的排場、好奢靡的出手，說不盡多少魚龍光轉、雪柳虹蛾，一盞比一盞奇、一步比一步險，怨不得人怎就目眩神迷、漸漸走入了冤孽中去……聞說為那一夜，韓鍾他幾乎用盡了離城的整庫官銀。