戴春風騙得華春榮１００大洋，以此為本錢做生意。不想天生不是做生意的料，落個血本無歸……戴春風不敢回來，晚上在表妹不足６平方米的亭子間“打地鋪”，白天則在十裏洋場裝闊人四處遊蕩……這時候，他結識了一位奇醜無比，卻有一手削水果絕招的男人……
戴春風母子雙雙借宿關帝廟，敘別後離情，半夜時分，廟門轟然一聲巨響，嚇得母子倆相擁互慰。接著一道火光在黑暗中亮起，照見幾個麵目全非的人來。
幸好母子倆在暗處，隻要不動，不吭聲，不會惹人耳目。屏聲靜氣一聽，母子倆總算鬆了一口氣。
原來，是幾個小偷在鄰村偷得兩隻母雞，來廟裏煮吃。廟裏沒有鍋灶炊具，如何煮吃？
賊們自有妙法。
隻見他們兩隻雞毛也不拔，用泥塗了，在關王爺像前架起兩塊磚，燒起火來，一邊烤火，一邊烤雞，不時說幾句帶葷的笑話。約一個鍾頭後，那兩隻雞上的泥燒成了幹土，提出火，隻一撕——雞毛全挑去了，剩下一隻白生生、幹幹淨淨冒著熱氣的雞來。
這就是“叫化雞”，味道賽過所有名廚炮製出來的各類蒸、炒、煮、炸出來的雞肉。
戴春風母子倆聞得香氣，口水直淌。一會，賊們吃完雞肉，又出門去“掃蕩”。戴春風母子見留下堆火，便出來取暖。
不覺肚子餓起來，戴春風記起破袋裏有一碗肥肉，拿出來就要和母親分吃。
藍月喜忙製止道：“冷肥肉吃了拉肚子，放火裏烤烤再吃。”
第二天早起，藍月喜領著戴春風拜別關王爺像，開始起程，一路風餐露宿，徑取保安村。
戴春風隨母親從寧波回來，脫掉破爛衣，痛痛快快洗個熱水澡，換了幹淨衣褲，理了頭發，刮了胡子，又人模人樣起來。
此時，兒子藏宜已快四歲，也長著一副馬臉，極像戴春風，也會叫“爹爹”了。
戴春風記住在關王爺像前的起誓，在家中煙酒不沾，戒嫖戒賭，循規蹈矩。一段時間下來，身體也恢複了，開始去看守祖上傳下來的二十畝山地，一邊也博覽群書。
晚上，自有嬌妻相擁，嬌兒繞騰，盡享人情天倫，日子也算舒坦。
話說飽暖思淫欲，饑寒起盜心，又說“江山易改，本性難移，”戴春風在保安村老實了兩年，當他養得膘肥體壯，精力過剩時，又恢複了他的天性。
這是１９２０年的春天，這一天，戴春風的山上長滿了春筍，為了防被人偷盜或野獸破壞，戴春風每天上山看守。
仙霞嶺本來就是綠樹成蔭，鬱鬱蔥蔥，在這萬象更新的季節裏，更是添了幾分清新。
一邊是漫山遍野竹筍競發，春意盎然，一邊是野花點點，嵌鑲路邊，連空氣中都彌漫了淡淡花香、草味。
在這景色宜人的氛圍裏，突然一個穿紅著花的身影映入眼簾。好色成性的戴春風對衣服最是敏感，心裏一熱，便跟了上去。
見是一位提籃少女，長得眉清目秀，身材苗條，不覺怦然動心，淫念頓生，暗忖道：我裝上去勾引，這還不曾動過的少女對成年男人都畏之如虎，斷勝不成，不如用條惡計，賴她偷筍，然後再逼其就範，豈不是好？要得，要得，此計甚好。
當下運足氣力，擺整麵孔，大聲叫道：“偷筍的別跑，快把籃子放下！”
少女吃了一驚，回頭看清是戴春風，紅著臉辯道：“我在扯豬草，不曾偷你的筍！”
戴春風道：“你是抵賴，我分明見你拔扯了幾條！”
少女把籃子一推，道：“不信你看，裏頭真的沒有，想必是你看錯了。”
戴春風道：“放屁，我的眼睛這麼厲害，連你衣服裏的**都看得清，怎麼會看錯？想必你把筍藏了！”
少女聽得戴春風說下流話，臉緋紅，轉身逃跑。
戴春風哪裏容得，衝上前去一把抓了少女的手，少女情急中把籃子掉在地上，央求道：“放了我，我真的沒有偷筍！”
戴春風惡狠狠地壓低聲道：“你老實依了我我才放你，否則我說你天天偷筍，是個十足的賊女子，名聲一出去，這輩子誰也不敢娶你！”
說著，戴春風動手動腳起來。少女急了，拚命掙紮，見不遠走著一個人，放聲叫道：“救命呀——”
過路的是一位竹布長衫、手執文明棍的鄉紳，約三十歲上下。此人聞得呼救聲，抬眼看見了這一幕，不禁火冒三丈，執棍衝了過來。
戴春風認得此人，姓華，名春榮，家住代龍溪，是文渡鄉鄉長，一向見義勇為，好打抱不平。
華春榮也認得戴春風，並知道他是保安村有名的小流氓，專喜偷看女人上廁所。
戴春風見對方來勢很凶，放了少女，耍無賴道：“你幹嘛亂打人？人家偷我筍子，我捉賊還不可以麼？”
華春榮手指少女身邊的籃子，籃子裏倒出的是滿地野豬草，厲聲喝道：“混帳東西，她哪裏偷你的竹筍？我分明見你起心不良，欺侮良家少女，看打！”說著，又是一棍劈去。
戴春風本就是個無賴，生性霸道，加之這些年在外麵見風見浪，哪裏容得人壞他好事還要先動手打人？當下就與華春榮扭打起來。
華春榮見戴春風出招狠毒，火起，仗著本身偉岸高大，又年長戴春風幾歲，揪住他腰身，摁倒在地，劈頭蓋臉就是一番好打。
戴春風無法招架，很快被打得鼻青眼腫，見他還沒有罷休之意，隻得認輸，跪在地上哀求道：“華哥住手，華哥住手，春風以後再也不敢了！”
恰在這時，戴春風有位熟人毛宜叔路過，上前勸道：“華先生住手，有話好好說！”
華春榮看在毛宜叔麵子上，放了戴春風，道了事情原委。毛宜叔便罵道：“天誅地滅的，盡做傷天害理事！”說著便安慰那位還在哭泣的無辜少女。
戴春風挨了打，羞得無地自容，趁人不備溜下山去，跌跌撞撞地回到家裏。藍氏見他這副模樣，明白他又是舊病複發，在外頭惹了禍，不禁又暗暗傷心。當她詢問為何挨打時，戴春風隻是緊咬牙關，守口如瓶，藍月喜無奈，隻是落淚。
按戴春風以往的習慣，挨了打是要思謀報複的，這一回卻例外，痛定思痛後，反倒覺得華春榮的確為人正直，頗具俠義風骨，加之又知他不僅是文渡鄉鄉長，還經營家紙坊，算得上有氏有勢，便萌生了結識他的念頭。
主意打定，戴春風很快使得戴氏長房侄子戴善謀與代龍溪華家之女華自興結親，華戴兩家也可以算是姻親關係，於是順藤摸瓜，找到了春榮的紙坊。
華春榮正在與工人聊天，見戴春風來，背過臉去不理。
戴春風也不管，反而有意走到華春榮麵前，誠懇道：“那天是小弟的不是，今天，我是特向華哥道謝的。”
華春榮本來就是坦蕩之人，見戴春風登門認錯，也不再計較，伸出一隻手來，半開玩笑半當真地說：“不打不相識，傷疤還痛嗎？”
戴春風也伸過一隻手去，紅臉道：“華哥就不要再取笑了，小弟以後再也不會。”
自此之後，戴春風便和華春榮成了好朋友，戴春風有的是空閑時間，便隔三差五去化龍溪紙坊找華春榮談天說地。
華春榮在江山縣是有名的鄉紳，信用十分的好。此紙坊生意做得非常紅火，平時也很忙。
一日，戴春風又從保安鄉竄到化龍溪，見華春榮不在，便來到他的住房，搬一張太師椅坐下來，然後習慣性的胡思亂想起來，心想自己哪天也會有這麼間闊氣的住房，八仙桌、雕花床、紅漆家具是一應俱全……
想著想著，無意中發現八仙桌上有張信箋，拿來一看，上麵竟蓋有“華春榮”的印張，想起華春榮在附近的信譽名聲，不禁心生一計：有了，發財的機會有了！
他把這張信箋藏好，哼著小調回到家中，把信箋上邊原來的文字裁去，留下原有的印章，然後在這張信箋上麵寫道：
今支取銀洋１００元
民國９年Ｘ月Ｘ日
華春榮
戴春風拿著這張便函來到經銷草紙的清湖鎮鼎豐錢莊，果然取得了１００元白花花的現洋。
頭本有了，現在就要看自己的運氣和本事了。時夏季，大麥新收，家家戶戶的草堂上堆滿了麥杆，戴春風暗想：我何不先販賣麥杆，等賺了錢連本帶息一起還華春榮，自此也正正堂堂做個人，再不要像當年騙徐老板一樣啦，為這事嶽父至今還罵我沒出息呢！
按以往的行情，這批麥杆一旦脫手，他馬上可以淨賺一百塊大洋。心裏暗自高興，想道：隻要找準了機會，錢還是很好掙的。
船在上海碼頭靠岸，馬上來了很多造紙廠采辦，圍著他問價錢，這時，戴春風看清楚了：天啊，販買麥杆的可真多！
戴春風按去年的行情報價，采辦一個個搖頭離去。一開始戴春風還信心十足，可到了第二天，就開始急起來，原來有個采辦告訴他：“小夥子，今年不比往年啦，價格一天比一天跌得厲害，還不快出手，虧得更多！”