陰雨連綿數日後，這一日突放晴，秋高氣爽的，清河兩岸鶯鶯啼啼，這縣城的公子哥兒和小姐，還有那大戶人家少婦家眷，都描眉畫眼，帶上小廝丫鬟一幹童仆，挑著食盒，往那清河兩岸來看秋色。
東閭玨早按捺不住這每年初秋時節郊遊的樂事，一大早起來就纏著大娘要出門去。大娘再三不應，是怕這姑娘大了，那郊遊玩耍的雖士子居多，也少不了有些浮浪子弟來撩撥。東閭玨見大娘不肯，就去央求二娘。二娘也有些心思，就去告大娘，前兩日自個做了一個夢，夢裏見一條蛇行，今日想去那清河邊東獄廟給送子娘娘供些香燭，正好讓玨兒一起隨行。那大娘知李雎兒進了門後，大門不出二門不邁，今日去燒幾柱香，也無不可，就允她二人。
兩人帶上貼身丫鬟、養娘，上兩頂轎子就出了城，到得清河岸邊就下轎步行，隻見一路遊人如織，甚是熱鬧。尤是那初秋時節，沿河兩岸枝葉繁茂，有些變化。這二人久未出門，少不得驚喜連連。東閭玨和李雎兒一個二八佳人，一個婷婷嫋嫋的少婦，都是一番花容月貌，少不得路人側目。也有私下打聽這誰家姑娘小姐，青春幾何的。一些浮浪子弟見她一群人中轎夫壯婦跟隨，心裏難耐，但也不敢上前造次撩撥。
一行人沿路且行且看，一二個時辰後就有些乏了，李雎兒就指那邊坡上一四處清靜的涼亭，要歇息一陣。兩人就在亭子裏坐定，丫鬟擺上蔬果，一旁篩酒。兩人一邊飲酒一邊看那景致，好不歡喜。李雎兒一向示好東閭玨，就有意敬她，兩人推杯換盞的飲了不少。少頃，東閭玨就有些醉意。至半酣時李雎兒突驚覺，忙不迭就起身要去那東獄廟燒香，臨行交待東閭玨的貼身丫鬟迎兒和養娘看顧好小姐，一會就回來。
李雎兒上轎走後，那酒被風一吹，東閭玨就有些寒意，迎兒忙將大氅給小姐披上，小姐就靠著亭子打盹。
這秋遊人群，是看人看景，公子小姐互相看些心裏說不出的名堂，看到有那可意的，就留心打聽，好讓家長請媒上門，成就姻緣。姻緣原本是父母之命媒妁之言，但全靠父母做主，自是少了許多滋味。這些個公子哥兒是那兒人多就往那裏湊，也有那摩肩挨背的浮浪子弟，在人群中梭巡，專挑俊俏的婦人，前腳後腳的兜轉。
正此時，突有人遙指那樹梢上大叫，“看仙人下凡啦！”人群都看那雲層下，不覺驚呼起來。隻見遠處天際，飄飄渺渺的有三個仙人的影子，踩著祥雲飛過來。雖是隔得遠，但仙人頭身和服飾均可見輪廓，隻覺仙風習習，祥瑞無限。有人就指猜那是太上老君、元始天尊和靈寶天尊，也有人說那是一個仙人帶的兩個童子……都被那氣象所迷。
正在涼亭的東閭府轎夫和養娘，聽下麵行人大聲驚呼時，也由不得伸首張望，隻是那亭子周圍的樹木遮擋一時不得見，就紛紛往那大路上去，果然看得真切。那迎兒原本也想跟下去，又怕小姐一個人孤單，就不敢出亭子，自在亭子裏張望一番。
人聲鼎沸一陣，正津津樂道間，突有人就叫道：“啊呀，那不過是紙鳶爾。”眾人再細看，就看出正是紙鳶高掛，隻是做得精巧逼真，遠處飛時看不出細部，又迎著逆光，才有此令人捧腹的笑話。
眾人都自哂笑後，各自散開。東閭府幾個轎夫養娘也回到亭子，卻見迎兒目瞪口呆坐在亭子中間，不見了小姐蹤影。忙問那迎兒，迎兒一聲大哭，指著那亭子大柱，隻見一把匕首正插了一張信紙在上邊。
一轎夫取下信紙，見歪歪扭扭的上書幾個字：“休得報官。”把一幹人驚駭住，知有強人來過，小姐是被那強人所擄走。再問迎兒，說是適才跳出兩個蒙麵人，用麻袋把小姐一兜，扛著上肩就奔後麵的荒嶺而去了。眾人知此事脫不了幹係，忙四散往荒嶺後搜尋，哪有什麼蹤跡，終因怕那強人，不敢追遠，又都回到亭子。此時李雎兒正回轉來，一聽出了這樣的大事，冷汗直冒，忙叫一幹人速速回府，找老爺大娘商議。