手中玫瑰不知何時已被揉的變形，全然沒有像真玫瑰般的嬌嫩，反而生出一種邪佞的美。似是那日風信子口中凝血，又似是猛獸張開血口****食物的舌頭。
她理著思緒，想到或許，不，必是冬青門出了內奸！
——
南郭城華員外府邸，兩名小廝帶著一個書生打扮的翩翩少年，抱著十幾捆玫瑰從側門進入。
置身在這世家門庭，吳微顏突然有了一種點秋香的衝動。雖然這裏不一定會有叫秋香的丫頭，但至少有位華家二小姐。
隨行的兩名小廝，與吳微顏熱絡的交談，迅速建立起了革命友誼。
路過華府廳堂，她隱約聽到一位豪邁大笑的人說道：“原老先生見外了，明日越王爺接小女進京，你我幾代世交，小女大婚和中秋遊園可莫要推脫啊！”
她一時摸不清華府的中秋聯歡活動。用胳膊肘戳了戳瘦高個的華全，狀似隨口地問：“中秋不過小節，為何要辦的隆重？”
瘦高個的華全卻底氣十足地仰頭，嘿嘿一笑道：“吳大哥有所不知，往年中秋，不過是我們這些下人放放假，辦個賞月會。今年啊，可真真不同。”
吳微顏問道：“哦？還有更喜慶的事？”
華全反問她道：“吳兄弟可知這人生四大喜事？”
吳微顏思索些許，據說這華員外是著名的妻管嚴，沒納小妾。就連子嗣，也僅先後一兒一女，獨子年幼夭折，遂對女兒的管教與疼愛不下男子。便道：“便是知道，那今年也未有大旱，你家就一位小姐，非中狀元，娶妻妾。莫不是剛才那位原老先生遊訪？但這兒也並非他鄉啊。”
旁邊矮個的華福笑道：“哈哈，華全你這彎子繞的大了些啊，哪是娶人之妻，分明是嫁己之女。”
華全繼續笑道：“咱家二小姐被選去做西梁質子的妻室，越王爺親自接人。越王爺！那可是王爺啊！不說咱華府得弄得多隆重，至少也得體麵些，萬不能丟了我家老爺麵子。再者說，要不是越王爺，吳大哥你這花得賣到明年去了。”
吳微顏點頭稱是，又向他倆恭喜了幾句。
一日下來，吳微顏借著華全的關係，在下人中選了幾人，將滴了玫瑰香精的紙花，一個個插在正門前的兩片空地和後院裏。省了洗去一身汗的工夫，向出來觀賞這秋日玫瑰奇景的華員外、華夫人、華二小姐和原老先生解說玫瑰的寓意，附贈吉祥話一籮筐。
玫瑰的芳香沁滿整個華府。華二小姐對紙玫瑰喜歡的緊，當即取了兩支放在香閨之中。吳微顏這才認出，她就是前幾日在小攤上買步搖的那位美女。
“好好好，做的不錯！領賞去吧。”華員外見到這新奇事物，想那越王爺明日定會稱奇，便高興地喚了華福帶吳微顏去領賞銀。
——
踏出華府，已到日沉時分。
吳微顏本著勤儉節約的美德，去附近小巷子裏的路邊攤隨便填填肚子。時不時有乞丐一瘸一拐地跑來行乞，又被攤主一個個趕走。她隻覺乞丐數量頗多了些。
忽而腦中靈光一現，一個主意在腦海中勾勒成型。
半碗麵下肚，她被這實誠老板弄得有些噎，趕忙喝了口麵湯。
這時，一主一仆兩名男子走來，那主子在陰暗的巷裏行走，看不清麵孔，隻覺他走路輕飄飄若無骨，十分柔媚的樣子。那仆人側立在光線較明的地方，僅瞧衣著，便知不是普通人家。
打量完二人，吳微顏埋首專心吃麵。這麵條勁道有韌性卻不失滑嫩，想必攤主揉麵醒麵用了心，花一番功夫，手法老道，看來也並非臨時做這一行。第一口麵香清淡，第二口麥香衝擊，第三口肉香交雜，第四口回味無窮。這般技藝，就是吳微顏考了廚師執照的媽媽，也難與之相比。
攤上的人漸漸少了，反應遲鈍的麵老板也發現，這往日的飯點，自從主仆二人來了之後，就隻有出的客，沒有進的人了。
吳微顏發覺不對，果斷放棄留在碗底的大塊牛肉，在桌上撂下幾文錢，笑著對那麵攤攤主說道：“老板，您這手藝可真是一絕。不知道有沒有興趣，以後到小生我新開的店裏，指導指導廚子，放心，酬金您定。”麵攤攤主一聽這話，擠著沒多少肉的臉笑，連聲道好。他在這小地方擺路邊攤，來吃的人不少，說他麵好的人也不少，可從來沒有請她去做人師傅而且“酬金自定”的貴人。且不說運氣好了才勉強找個陰涼地擺攤，就是三天兩頭的小混混收取“孝敬”也讓他吃不消，或許這白麵書生能庇護他好好做生意。
服飾華麗的一主一仆，正優雅地挑著麵吃，狀似並不在意周身人的行事。一人路過那桌，玫瑰花參雜淡淡蘭花的香氣，隨那人愈近、愈遠。那主子停住筷子，原本柔和的嗓音突然喝道：“站住。”
空氣有那麼一瞬間凝滯。
那人在昏暗的巷道中轉身，問道：“公子，何事？”