京城妖孽確實已經很多了，好在這些妖孽們已經被杜敬璋這半妖孽半神仙的鎮壓限一番，妖孽橫行的狀況已經好得多了。杜敬璋一直說是皇帝借他的手在做一些安排，姚海棠當然信他，於是她不由得揣測，皇帝心裏到底在想些什麼。
隻是她也沒多少工夫來揣測這個，再說杜敬璋都揣測不出來的事，她也隻能歇菜。這京城最最最大的妖孽就是宮裏坐在龍椅上的那位，她連普通的都猜不著，何況是終極大BOSS。
立秋時，杜敬璋終於還是要赴邊關了，姚海棠再有不舍也隻能撒了幾回嬌後去送杜敬璋離開：“年前我就回來，別這麼副模樣，兄弟們都在呢。”
“那你早去早回一帆風順，不是……你又不坐船，一路平安。”好在不是百官在場相送，因為不是大軍，杜敬璋又是以探親的名義回來的，所以隻是公子、公主們來相送。要不然姚海棠臉皮再厚，也不能做出依依不舍的舉止來。
會心一笑，杜敬璋道：“別擔心，三年都沒事兒，這趟去無非幾個月的事情。”
點了點頭，姚海棠再想說什麼時便有人來催行了，姚海棠隻得和公子、公主們一塊兒送了杜敬璋離開。待到她要策馬相送時，杜敬璋又不許，她隻好怏怏地和公子、公主們一塊兒折返了。
“四嫂。”回去的路上有人湊近了她耳邊大叫了一聲，嚇得姚海棠差點兒從馬上摔下來。
回頭瞪了一眼，姚海棠沒好氣地說：“小聲點，嚇死人了。”
叫她的是年紀較小的慧儀公主，約是十歲左右，因為年紀小，錯開了皇子公主們爭鬥的高峰期，所以正是天真年少不知愁的時候：“四嫂在想四哥呢，四嫂和四哥感情真好。”
看著慧儀公主一笑，姚海棠拍了拍她的腦袋說：“慧儀公主將來也會找著個感情好的。”
“我還小呢，四嫂，既然順路，你不得招待我們去天然居吃點兒好吃的。都說是四嫂的，可是我平時不太好出宮，還沒去過呢。”慧儀公主邊駕馬緩行邊說著這話。
一聽要吃要喝來了，姚海棠怎麼能不答應：“行，從這再往前一段路就到天然居了，想吃什麼我請。”
“我們聽說四嫂的廚藝很好，想吃四嫂做的。”
聞言叉腰，姚海棠佯怒道：“唉呀呀，拿我當廚娘看呢，我可你們嫂子！”
她這話音剛一落下，後邊就有幾個人一塊兒嚷著道：“我們幾個可比老四大，別忘了他是老四，我們可不能叫你嫂子。”
“行行行行行……大公子喜歡清蒸合子，二公子喜歡白露鬆菇，三公子喜歡蒼山的竹筍……”姚海棠一一報了他們喜歡吃的菜肴，然後笑眯眯地看著大家夥兒。
這時已經到了天然居，眾人紛紛翻身下馬，慧儀公主一下馬就抱住了姚海棠說：“我最喜歡四嫂了，四嫂心真細。”
“是敬璋告訴我的，你們最愛吃什麼，最不愛吃什麼都跟我說了。還讓我在京時要好好跟你們相處，說既是血脈相親就不能疏離了，他不在京城就讓我代為親近。”前麵的話是杜敬璋交待的，後麵血脈相親的話是姚海棠自己加上去的。
她不太希望杜敬璋在外征戰時，京裏卻在玩窩裏鬥，而且她知道一旦他們鬥得非常慘烈，鬧出生死之事來，杜敬璋肯定得心生愧疚。一來這事是杜敬璋拒了皇位後才惹出來的，二來杜敬璋嘴上不說，其實心裏很看重他這些兄弟姐妹。
“四哥真好。”慧儀公主自然而然地把這話說出口了，在她眼裏四哥除了好之外，短時間內還不會有別的。
“東家來了……小的見過……”高掌櫃見過了禮後退到一邊，準備等姚海棠發話後再做安排。
“我領你們上樓去，高掌櫃去廚房安排一下，待會兒我過去。”姚海棠說著就領著眾人到樓上包間去，找了臨街的包間，然後安排人送了茶點來她就下樓了。
天然居現在的生意自然又好起來了，這時將近中午，自然熱鬧得很。姚海棠下了樓梯到廚房裏，廚子多還是原來的，一見了她紛紛施禮。
姚海棠隻得笑著連連擺手：“不興這麼多禮，新菜譜怎麼樣了，已經上了嗎？”
掌管廚房的大廚回道：“回東家，新菜譜正準備明兒上呢，這回的幾道菜都很精細，要不做了給東家嚐嚐？”
“行。”
“對了，東家，那酒您上回不是說不用堂中那酒爐也能做嗎，什麼時候能教一教我們？你看，現在鋪子裏都隻能供半天的量，到了下午來喝酒就隻能看酒爐裏出沒出了。”這話卻是高掌櫃問的，最近生意越來越好，酒早已經供不應求了。