入夜時分，他一人獨坐在小院中，耳畔有淺淺笑語隨風時來，當他為此會心而笑時有人在他身邊坐下來。
“致安呐，我還當這輩子你不會主動來相見，沒想到最後沒忍住的還是你。說起來，我們倆都不如他們灑脫，總是牽絆得多，舍棄得少。”
他看著小言，忽然覺得時光漸漸地把他們雕刻出寂寞來，歲月一筆一劃落在身上時他們都沉默無語，由此便從寂靜裏生出寂寞來。
“大舍大得，我們難得頓悟，哪如公子。”
“嘖嘖嘖，這話兒真酸，致安，來陪我吧！天天看著他們溫馨圓滿，有時候讓我覺得無地自容，他們倆這圓滿燦爛得讓我覺得害怕，害怕自己的不圓滿會成為他們的缺失。”小言說這些話並不顯得落寞，依舊是京中人常道的公子如玉、溫潤圓融。
“我還有事要做。”
很多年前他就是說完這句話後隻身留在京城，偌大的擔子一肩扛著風雨無阻地前行。久了……竟不再覺得累，想來已成習慣。
“有什麼好做，京城沒你照樣轉，太平院沒你，皇上說不定正高興呐。那樣的一支力量……不過皇上用來肯定不如你得心應手，處處受掣肘，到時候也得散。唉，這些破事兒，你慢慢折騰吧。”
小終不得不承認，這京城眼下確實不能沒有他，如果沒有他，太平院的兒郎們如何安然退出。既然公子先走了，在太平院的人沒有退盡時，他必需一直在，縱是站成一尊石像也不能後退半步。
“蕭姑娘怎麼樣了。”
一說蕭姑娘三個字，小言就像是被踩著尾巴的貓一樣跳了起來：“沒怎麼樣，別把蕭玉槿跟我扯一塊兒。”
“我隻說蕭姑娘，也沒說是蕭候爺府上的姑娘。”
他這麼一說就見小言怒指著他道：“喬致安，你這混帳東西跟誰學壞的，明明公子在雲涇河，你居然還能跟著外人學壞！”
……
“杜敬璋，你還說他們倆之間是清白的，壓根、絕對、不可能清白得了！”
“你這滿腦子胡思亂想跟誰學的，莫非也是跟外人學的！那你當初怎麼不把小言、致安跟我想到一塊兒去，這多複雜多曲折。”
“我是願意這麼想來著，你看，小言誰都喜歡，喬院長喜歡你，你誰都不喜歡，不過這兩個人一直跟著你，就像左右手一樣，舍是舍不得的，所以你也隻有將就了。相比起來，你更喜歡喬院長……”
這話沒說完，一邊趴著的人就被拍沒聲了。
院中坐著，不管是小言還是他都聽到了，倆人看了一眼下意識地拉開點距離，然後他便心想：“是該拍。”
小言則是一句話脫口而出：“公子，你們家那姚海棠該收拾收拾了，簡直胡扯。小爺我雖然沒合眼的姑娘，但小爺我喜歡的是姑娘，不是爺們。”
小言話音一落下，便聽得不遠處海棠喊道：“我也隻是說說嘛，幹嘛拍我，疼……”
接著便聽見好一通安撫之聲，還有小孩兒不屑與同情兼而有之的輕哼聲：“爹好可憐呀。”
一邊的小言也是直搖頭：“唉，家門不幸啊！”
他在旁隻是會心而笑，隻是笑到一半笑容便頓時間僵住……
半晌後小言才發現他不對勁：“致安，你這怎麼了？”
小言的驚呼聲把公子一家子招了過來，公子手搭在他脈門上細細查看一番後說道：“肺腑裏有餘毒，致安，你怎麼把自己弄成這樣。”
這世上沒人比公子了解他，隻要他願意，這餘毒如何能入得肺腑。但他卻沒有回答，多年前那三帖清除餘毒的藥他並沒有服用，當時並不知道為什麼，後來一日一日發作時才知道，每當餘毒發作時，他便有理由想起那笑容溫暖的姑娘。
隻有餘毒發作的時候，他才有理由去想，否則縱便如此刻近在眼前，多想一分也是不被允許的，也是奢侈的！
“好了，小言你扶致安下去歇著，回頭我開幾劑湯藥你服下，以後能好點。致安，你這毒發作下去雖然要不了命，但損中氣、耗元氣，是要拿命來燒的，回頭我得盯著你把藥喝下去，你這不喝藥的毛病可不是從我這學的啊！”
他從厭煩喝藥，喝藥會讓他想起父母，兒時他身體不好，常年服藥。每每都是母親親自煎好湯藥哄著他喝下，後來母親去了，他便是能不服藥便不服，卻不想公子竟然還記得。
“公子，不礙事。”
“還不礙事呢，公子，多給致安開幾帖藥，我最愛看別人幹不愛幹的事。”小言嘿嘿然說道。
夜裏他躺在床榻上，自然難以安睡，感受著身體裏傳來的陣陣刺痛感，如細細毫針一般紮著，餘毒已深，想來就是公子也除不幹淨。
“拿命來燒又如何，一切安定之後，對於我這樣在陰暗裏生活久了的人而言，活著也很奢侈。”