當時她隻有23歲，是個女人，沒有任何銷售和市場經驗。但她清楚地知道兩件事：一是在美國電腦比較便宜，其二就是拉丁美洲需要便宜的個人電腦。她滿懷希望而又樂觀地與一位銀行家接觸，請求得到一筆貸款，銀行家提出要看她的商業計劃。瑪麗亞·艾倫娜從來沒有聽說過商業計劃是什麼樣的。她接觸的第二位銀行家要求看她的市場銷售計劃。同樣，她還是不知道市場銷售計劃究竟是什麼。於是她就試著直接與代理商聯係，許多人根本不想見她，隻有兩個人頗為懷疑地聽了她的想法。她問他們：“你們在拉丁美洲的銷售額是多少？”他們說。“零，一點沒有。”瑪麗亞·艾倫娜說：“我每年能在拉丁美洲銷售價值1萬美元你們公司的產品。”
為達到目的，瑪麗亞·艾倫娜不得不答應所有訂貨必須預先付款。就這樣，Altos電腦公司在沒有承擔任何風險的情況下，給了她9個月的境外代理商資格。
她的第二步就是與旅行社聯係。瑪麗亞·艾倫娜的要求非常簡單：“為我在邁阿密飛往阿根廷的班機上定個座位，在每個不必支付額外停靠費用的主要城市停靠。”這就是瑪麗亞·艾倫娜設計的市場推廣計劃。她又說：“無知有時是值得慶幸的，或許能帶來意想不到的結果，我真的不知道自己會碰到些什麼。”
由於沒有任何銷售推廣經驗，瑪麗亞·艾倫娜所有行動的向導就是堅信目標和信念。她在哥倫比亞下了飛機，住進了一家賓館，開始給當地的電腦零售商打電話。“當時我想，廣告做得越大的公司，規模和業務量一定也非常大。所以我打電話時首選那些做廣告最大的公司。”
第二天瑪麗亞·艾倫娜被約會塞得滿滿的，她飛奔著趕往一個個約會。在20世紀80年代，女工程師非常少，而且拉丁美洲的許多商人還很不習慣與女人做交易，尤其與一個看上去隻有18歲、嬌小而年輕的金發女郎。但她用年輕人特有的熱情和自己的教育背景以及對電腦的豐富知識，將可能產生的不利因素轉化成了優勢。瑪麗亞·艾倫娜這樣描述客戶當時對她的反應：“他們對一個女人談論他們不知道的，當時最新的技術和事物非常著迷。他們的反應令人非常滿意，因為我有很棒的產品，而且我提供的價格很有優勢，將使他們可以和一些大的經銷商競爭了。”
在3個星期的行程中，瑪麗亞·艾倫娜旋風般地穿行於厄瓜多爾、智利、秘魯和阿根廷。在每個國家，她都用同樣的辦法來推銷產品。“我原本計劃銷售1萬美元的產品要1年後才能返回美國，出乎意料的是，僅僅用3個星期的時間就接到10萬美元的定單和預先付款的現金支票。”這對於在大學計算機實驗室教課每小時掙6美元的人來說，這簡直是個天文數字。
漸漸地，瑪麗亞·艾倫娜的銷售額超過了百萬美元，甚至數百萬美元。在其後的5年裏，瑪麗亞·艾倫娜的銷售額達到1500萬美元。1987年，在《公司》雜誌登載的500家發展最快的公司排行榜上，瑪麗亞·艾倫娜的“國際微係統公司”排在第55位。1988年，瑪麗亞·艾倫娜賣掉公司，繼續開展這方麵的業務，3年後銷售額達到7000萬。
後來，瑪麗亞·艾倫娜又組建了一個新公司開始向非洲銷售電腦，同樣取得了巨大成功。她的“國際高科技銷售公司”的平均銷售額為1300萬美元，所以又登上《公司》雜誌500家發展最快的公司排行榜。而瑪麗亞·艾倫娜本人也成了本雜誌曆史上惟一一個白手起家，並使兩個不同的公司分別登上著名排行榜的人。
有好的產品可以進行銷售，是瑪麗亞·艾倫娜·伊瓦涅斯成功的一個因素。但更重要的是，她的成功是建立在對自己的信心和矢誌不移之上的。
走出失敗，走過失敗，需要強烈的自信心，隻有這樣，你才能永遠保持臉上的笑容，才能看到生活的希望。
堅強的巴伐利亞人
約翰非常慷慨地與我們大家一起分享他的“秘方”——一盤信念，一撮大膽，再加上一個裝滿創造力的烤箱。
無論你失敗了一次、二次還是更多次，都要堅強地爬起來，因為所有的事情都可能發生。如果一種途徑行不通，就嚐試另一種，會有意想不到的資源屬於你，就像約翰·莫納特一樣。
1990年，約翰·莫納特辭了職，放棄了豪華的房子，離開希爾頓飯店。他的朋友和家人都認為他這樣做簡直是瘋了，但約翰還是堅持自己的信念，和妻子安妮一同來到佛羅裏達州旅遊資源豐富的奧蘭多市。
到了奧蘭多市之後，約翰認識到經營一種肉桂色糖衣的堅果，加熱至滾燙後沿街售賣是非常有利可圖的。約翰本人非常喜歡烹飪，同時又受到歐洲一些城市沿街推著手推車叫賣小販的啟發，所以花了很長時間來發明獨特的杏仁和山核桃烹飪秘方。而後約翰貸了1萬美元，購買了一輛手推車開始做生意。他給自己的攤位取了個名字，叫“堅強的巴伐利亞人”。他還推出獨特的售賣方式——烹飪堅果時，讓顧客看到烹飪的整個過程，這在當時是罕見的。
一個有創意的名字，一種有創意的展示，一種有創意的產品。約翰的生意非常有創意，可他在財政上還是很拮據，因為當地商販不歡迎約翰與他們競爭，他們不讓約翰在主要的商區經營。“堅強的巴伐利亞人”成立後的第一年年終，約翰幾乎要破產了。生活完全靠安妮做護士來維持。
為了扭轉當前這種局麵，約翰認為首要的任務是在主要的商業區得到一個攤位。在奧蘭多地區，銷售高質量快餐的最好地方就是州立的世界第一流水平的主題公園。然而，要想進入這些公園是一件令人頭疼的事。與此有關的佛羅裏達的環球製片公司告訴約翰，能進入那些公園的惟一辦法是首先支付10萬美元押金，並提供自己的產品，環球製片公司可以幫助他來經營生意。
他給環球製片公司的食品服務部打了電話並與副經理通了話，約翰告訴他自己的烤杏仁和山核桃是一種非常獨特的產品，能激起很強的食欲，簡直是無法阻擋的誘惑。副經理讓約翰先提交一項議案，約翰很快照辦了。但幾個星期過去了，還是沒有任何消息。約翰就每天打電話，同時給他們送樣品，又寫信介紹了產品。最後，約翰給那位副經理寄去一封信，在信上，他給了副經理兩種選擇，要麼同意與自己見麵30分鍾，要麼明確地告訴自己這是不可能的，否則他不會停止打電話。
他的信起了作用。那位副經理同意與約翰會麵。約翰知道這30分鍾的會麵必須是令人難忘的，否則這個機會也許就永遠喪失了。他為這短短30分鍾的會談準備了很長時間。約翰知道自己烤製的新鮮杏仁和山核桃非常誘人，所以決定讓自己的產品與他們交談。那個重要的時刻終於來臨了，約翰將烤箱帶到會議室，開始烤製鮮的肉桂色山核桃，堅果在銅碗裏攪拌著，發出劈劈啪啪的聲音，香氣從銅碗中散發出來，彌漫了整個會議室，而後又飄到大廳裏。很快，其他經理們停下來手頭工作，趕到會議室看看他到底在烹飪什麼。他們看到了滿滿一碗熱氣騰騰的、新鮮的山核桃。
約翰將食物分給每個人，讓他們大飽口福。但他們還要再考慮考慮計劃。還要推遲一段時間？如果再過一段時間，約翰就不得不去做臨時工來購買堅果了。約翰知道這是關鍵時刻了。“我告訴他們，如果給我30天的試驗時間，我就自己經營手推車，每天12個小時，並且將利潤的25％交給環球製片公司。這樣環球製片公司不會損失任何東西。”經理們同意了他的建議。
第一個月，約翰的銷售額達到4萬美元。隨後銷售額穩步上升，到了第二個月，約翰就與環球製片公司簽定了兩年合同。第一年年終，在僅有兩輛手推車的情況下，約翰的銷售額達到100萬美元。
現在約翰獨特的烤杏仁和山核桃是克林頓總統最喜歡的快餐，在他的兩屆任期內，一直都訂購約翰的快餐。“堅強的巴伐利亞人”快餐已經登上CNN電視台的廣告欄，而且布萊思特·岡貝爾和威爾德·斯科特在NBC“今日要聞”中盛讚了約翰的產品。
現在約翰非常慷慨地與我們大家一起分享他的“秘方”：一盤信念，一撮大膽，再加上一個裝滿創造力的烤箱。
在前進道路上遇到一堵牆，如果翻過去，牆後就有美好的東西等著你；如果翻不過去，那就需要繞過去，把牆甩在後麵，那裏有無數美好的東西等著你。