南宋朝一個貧士，也是成都府人，在濯錦江居住，亦因詞篇遭際，衣錦還鄉。此人姓俞名良，字仲舉，年登二十五歲，幼喪父母，娶妻張氏。這秀才日夜勤攻詩史，滿腹文章。時當春榜動，選場開，廣招天下人才，赴臨安應舉。俞良便收拾琴劍書箱，擇日起程。親朋餞送。分付渾家道：“我去求官，多則三年，少則一載。但得一官半職，即便回來。”道罷相別，跨一蹇驢而去。
不則一日，行至中途，偶染一疾，忙尋客店安下，心中煩惱。不想病了半月，身邊錢物使盡，隻得將驢兒賣了做盤纏。又怕誤了科場日期，隻得買雙草鞋穿了，自背書囊而行。不數日，腳都打破了，鮮血淋漓，於路苦楚。心中想道：“幾時得到杭州！”看著那雙腳，作一詞以述開抱，名《瑞鶴仙》：
春闈期近也，望帝京迢遞，猶在天際。懊恨這雙腳底，不慣行程，如今怎免得拖泥帶水。痛難禁，芒鞋五耳倦行時，著意溫存，笑語甜言安慰。爭氣扶持我去，選得官來，那時賞你穿對朝靴，安排在轎兒裏。抬來抬去，飽餐羊肉滋味，重教細膩。更尋對小小腳兒，夜間伴你。
不則一日，已到杭州。至貢院前橋下，有個客店，姓孫，叫做孫婆店，俞良在店中安歇了。過不多幾日，俞良入選場已畢，俱各伺候掛榜。隻說舉子們，元來卻有這般苦處。假如俞良八千有餘多路，來到臨安，指望一舉成名，爭奈時運未至，龍門點額，金榜無名。俞良心中好悶，眼中流淚，自尋思道：“千鄉萬裏，來到此間，身邊囊篋消然，如何勾得回鄉？”不免流落杭州。每日出街，有些銀兩，隻買酒吃，消愁解悶。看看窮乏，初時還有幾個相識看覷他，後麵蒿惱人多了，被人憎嫌。但遇見一般秀才上店吃酒，俞良便入去投謁，每日吃兩碗餓酒，爛醉了歸店中安歇。孫婆見了，埋冤道：“秀才，你卻少了我房錢不還，每日吃得大醉，卻有錢買酒吃！”俞良也不分說。每日早間，問店小二討些湯洗了麵，便出門。“長篇見宰相，短卷謁公卿”，搪得幾碗酒吃，吃得爛醉，直到昏黑，便歸客店安歇。每日如是。
一日，俞良走到眾安橋，見個茶坊，有幾個秀才在裏麵，俞良便挨身入去坐地。隻見茶博士向前唱個喏，問道：“解元吃甚麼茶？”俞良口中不道，心下思量：“我早飯也不曾吃，卻來問我吃茶。身邊銅錢又無，吃了卻捉甚麼還他？”便道：“我約一個相識在這裏等，少間客至來問。”茶博士自退。俞良坐於門首，隻要看一個相識過，卻又遇不著。正悶坐間，隻見一個先生，手裏執著一個招兒，上麵寫道“如神見”。俞良想是個算命先生，且算一命看。則一請，請那先生入到茶坊裏坐定。俞良說了年月日時，那先生便算。茶博士見了道：“這是他等的相識來了。”便向前問道：“解元吃甚麼茶？”俞良分付：“點兩個椒花來。”二人吃罷。先生道：“解元好個造物！即目三日之內，有分遇大貴人發跡，貴不可言。”俞良聽說，自想：“我這等模樣，幾時能勾發跡？眼下茶錢也沒得還。”便做個意頭，抽身起道：“先生，我若真個發跡時，卻得相謝。”便起身走。茶博士道：“解元，茶錢！”俞良道：“我隻借坐一坐，你卻來問我茶，我那得錢還？先生說我早晚發跡，等我好了，一發還你。”掉了便走。先生道：“解元，命錢未還。”俞良道：“先生得罪，等我發跡，一發相謝。”先生道：“我方才出來，好不順溜！”茶博士道：“我沒興，折了兩個茶錢！”當下自散。
俞良又去趕趁，吃了幾碗餓酒。直到天晚，酩酊爛醉，踉踉蹌蹌，到孫婆店中，昏迷不醒，睡倒了。孫婆見了，大罵道：“這秀才好沒道理！少了我若幹房錢不肯還，每日吃得大醉。你道別人請你，終不成每日有人請你？”俞良便道：“我醉自醉，幹你甚事？別人請不請，也不幹你事！”孫婆道：“老娘情願折了許多時房錢，你明日便出門去。”俞良帶酒胡言漢語，便道：“你要我去，再與我五貫錢，我明日便去。”孫婆聽說，笑將起來道：“從不曾見恁般主顧！白住了許多時店房，到還要詐錢撒潑，也不像斯文體麵。”俞良聽得，罵將起來道：“我有韓信之誌，你無漂母之仁。我俞某是個飽學秀才，少不得今科不中來科中，你就供養我到來科，打甚麼緊？”乘著酒興，敲台打凳，弄假成真起來。孫婆見他撒酒風，不敢惹他，關了門，自進去了。俞良弄了半日酒，身體困倦，跌倒在床鋪上，也睡去了。五更酒醒，想起前情，自覺慚愧，欲要不別而行，又沒個去處，正在兩難。
卻說孫婆與兒子孫小二商議，沒奈何，隻得破兩貫錢，倒去陪他個不是，央及他動身。若肯輕輕撒開，便是造化。俞良本待不受，其奈身無半文，隻得忍著羞，收了這兩貫錢，作謝而去。心下想道：“臨安到成都，有八千裏之遙，這兩貫錢，不勾吃幾頓飯，卻如何盤費得回去？”出了孫婆店門，在街坊上東走西走，又沒尋個相識處。走到飯後，肚裏又饑，心中又悶，身邊隻有兩貫錢，買些酒食吃飽了，跳下西湖，且做個飽鬼。當下一徑走出湧金門外西湖邊，見座高樓，上麵一麵大牌，朱紅大書：“豐樂樓”。隻聽得笙簧繚繞，鼓樂喧天。俞良立定腳打一看時，隻見門前上下首立著兩個人，頭戴方頂樣頭巾，身穿紫衫，腳下絲鞋淨襪，叉著手，看著俞良道：“請坐！”俞良見請，欣然而入。直走到樓上，揀一個臨湖傍檻的兒坐下。隻見一個當日的酒保，便向俞良唱個喏：“覆解元，不知要打多少酒？”俞良道：“我約一個相識在此。你可將兩雙箸放在桌上，鋪下兩隻盞，等一等來問。”酒保見說，便將酒缸、酒提、匙、箸、盞、楪，放在麵前，盡是銀器。俞良口中不道，心中自言：“好富貴去處，我卻這般生受！隻有兩貫錢在身邊，做甚用？”少頃，酒保又來問：“解元要多少酒打來？”俞良便道：“我那相識，眼見的不來了。你與我打兩角酒來。”酒保便應了，又問：“解元，要甚下酒？”俞良道：“隨你把來。”當下酒保隻當是個好客，折莫甚新鮮果品、可口肴饌、海鮮、案酒之類，鋪排麵前，般般都有。將一個銀酒缸盛了兩角酒，安一把杓兒，酒保頻將酒蕩。俞良獨自一個，從晌午前直吃到日晡時後，麵前按酒，吃得闌殘。俞良手撫雕欄，下視湖光，心中愁悶。喚將酒保來：“煩借筆硯則個。”酒保道：“解元借筆硯，莫不是要題詩賦？卻不可汙了粉壁，本店自有詩牌。若是汙了粉壁，小人今日當直，便折了這一日日事錢。”俞良道：“恁地時，取詩牌和筆硯來。”須臾之間，酒保取到詩牌筆硯，安在桌上。俞良道：“你自退，我教你便來，不叫時休來。”當下酒保自去。