東漢永平十六年（公元73年），由於邊境還處於不穩定的狀態，朝廷為了天下蒼生的平靜生活，決定出兵攻打匈奴。
這時，出現了一個叫班超的人，他決定投筆從戎，跟隨東漢軍隊去攻打匈奴。這個叫班超的究竟是什麼人呢？
班超（32—102年），字仲升，是東漢著名史學家班彪的幼子、班固的弟弟。由於家境貧寒，班超靠替官府抄寫文書維持生計。但在他心中，這樣的生活太過平淡，他覺得堂堂一個大丈夫，應該有大誌。在班超心中有一個榜樣，那就是出使西域的張騫。班超覺得，隻有像張騫那樣打通西域，建立一番功業，才是真正的男子漢。於是乘朝廷出兵攻打匈奴之機，班超決定披上戰衣，去實現他胸中的大誌。
在蒲類海，班超受命於奉車都尉竇固，帶領一支軍隊與伊吾交戰。這是班超的才能第一次得到展現。在這場戰爭中，班超設計，誘敵深入，殺死了很多敵人。這讓竇固覺得班超是個很有才幹的人，於是派遣他和郭恂一起出使西域。
當時通往西域的道路充滿了艱難險阻，可班超全然不加理會，他心中滿懷希望，滿懷朝廷對他的囑托，隻帶了三十六名隨行人員，便和郭恂一起出發了。
班超一行最先來到鄯善，作為東漢使者，起初鄯善王熱情地款待了他們。可過了沒多久，鄯善王對他們的態度突然變得冷漠起來。這引起了班超的注意，他猜測可能是匈奴使者已經到了鄯善，並巧妙地從鄯善王的仆人那裏找到了答案。在這種危急時刻，班超覺得必須有所行動了，不然不僅出使鄯善的目的不能實現，而且連自己的性命都可能不保。班超是勇敢的，他冷靜分析，在對比己方人數僅僅隻有三十六人，而匈奴出使人員的數量遠遠多過自己的情況下，他選擇了智取。
首先，班超把三十六人都召集起來，將當時的危急情況告訴了大家，並發出了“不入虎穴，焉得虎子”的號召，要求大家當機立斷，橫下心來和匈奴人拚了。開始，還有人反對他這樣做，但通過班超耐心細致的解釋，他的部下開始支持他，聽從他的部署。為保障偷襲成功，班超合理分工，吩咐十個壯士拿著鼓躲在匈奴使者的帳篷後麵，二十個壯士埋伏在帳篷前麵，他自己則跟剩下的六個人順風放火。這樣明確的分工會擾亂敵心，使匈奴人難以摸清東漢使者人馬的數量，為偷襲成功創造條件。果不出所料，待到夜裏，大家各司其職，待大火燒起來後，十個人同時擂鼓、呐喊，其餘二十個人大喊大叫地殺進了帳篷。慌亂之中，匈奴人亂作一團，他們還沒有來得及搞清狀況，就被燒死了大半，剩下的則被衝進來的二十個壯士殺死了。
正是憑借這樣機智的作戰方法，班超一行人以少勝多，贏得了與匈奴對峙的主動權。鄯善王得知後，大為驚恐，班超順勢好言撫慰，最終說服鄯善王歸順東漢朝廷。
鄯善王的歸順使明帝對班超大加讚賞，提拔他為軍司馬，並委以重任，派他到於闐去。又是原班人馬，一路艱辛，前往於闐。於闐王以巫師求神的方式來決定是否歸順東漢，班超用他的火眼金睛讀懂了其中的狡詐，英勇果斷地殺死了巫師。於闐王立馬服軟，班超以他的威名使於闐歸順了東漢。
班超的名字，從此在邊疆地區人盡皆知，他的英勇機智與過人膽識也不脛而走，除鄯善、於闐等國，龜茲、疏勒等也都與東漢和好了。班超以他的智慧完成了東漢通西域這樣一個壯舉，用他的所作所為完成了回報國家的雄心壯誌。