感冒，通常也叫上呼吸道感染，是病菌或病毒感染了我們的鼻、咽、喉、氣管而引起的。鼻子是我們呼吸係統的第一道關口，它要是不通氣，那是非常難受的。為什麼一感冒常常會引起鼻子不通呢？鼻子就像一個兩頭通的走廊，這個走廊中間又有一堵牆（鼻中隔）把它分為兩條更小些的通道，這個小小的通道就稱為鼻腔。鼻腔一端與外界相通，就是我們看到的鼻孔，;另一端則與口腔後部相通，氣體就是打這兒進人氣管的。
在鼻腔的表麵有一層黏膜，黏膜上有大量的毛細血管，還有許多能分泌黏液的細胞，這些細胞平時也分泌少量的黏液。當感冒時，鼻黏膜會發炎，毛細血管會擴張，組織也會腫脹，而且這時黏液也大量分泌（即鼻涕），把這個窄窄的“過道”塞得滿滿的，鼻子自然就不透氣了。