“情感投資”是一個意蘊複雜的詞組，在我們複雜的人際關係中，人們的情感投資絕非純粹意義上的情感交換，而是在人際交往過程中可以作為籌碼進行交易的情感。不管是中國人自己認為還是外國人眼中的中國，都是一個名副其實的“人情社會”。在中國，作為情感投資籌碼的恩惠，是這個社會規範人行為的法則，重要性甚至不亞於天理和王法。
先向大家講述一個小實驗：
當一個人的右手舉著200時候，在其左手上放305克的砝碼，他並不覺得有多少差別；直到左手砝碼的重量增加至206克的時候，才會覺得有些重。如果右手舉著600克的砝碼，左手上的重量要達到612克時，他才能感覺到重。這就是說，原來右手的砝碼越重，左手就必須增加更大的重量，他才能感覺到差別；或者說，人的感覺與原來的基礎密切相關。
這個實驗所告訴我們的就是心理學上著名的“貝勃定律”。
這個定律給我們很大的啟示，如果我們作為給予方，要懂得給予應該是平等、及時、急需和適度的。因為給予後效果的好壞，並不完全與給予數量的多少成正比，而是和你給予對象當時的狀態有很大聯係。送給快要餓死的人一個饅頭和送給富翁一疊鈔票，就他們內心感受來說，是完全不一樣的。人的內心就是這樣，建立在不同需求層次上的滿意程度是各異的。我們在困難的時候遇到別人的幫助，內心會感激不盡，甚至終生不忘。
三國爭霸之前，周瑜隻是相當於一個小縣縣令一樣的小官，在仕途上並不得意。有一年地方上的饑荒泛濫，窮困潦倒的老百姓到處都是，周瑜這個做父母官的自然也是坐立不安，心慌意亂，不知如何是好。周瑜手下獻計說，附近的魯財主，魯肅向來樂善好施，他家素來富裕，想必囤積了不少糧食，不如去問他借。
於是周瑜帶上人馬登門拜訪魯肅，剛剛寒暄完，周瑜就直接說：“不瞞老兄，小弟此次造訪，是想借點糧食。”
魯肅一看周瑜器宇軒昂，顯而易見是個才子，日後必成大器，他根本不在乎周瑜現在隻是個小小的居巢長，哈哈大笑說：“此乃區區小事，我答應就是。”
魯肅親自帶周瑜去查看糧倉，這時魯家存有兩倉糧食，各三千擔，魯肅痛快地說：“也別提什麼借不惜不借的，我把其中一倉送與你好了。”周瑜及其手下一聽他如此慷慨大方，都愣住了，要知道，在饑饉之年，糧食就是生命啊！周瑜被魯肅的言行深深感動了，兩人當下就交上了朋友。
後來周瑜發達了，當上了將軍，他牢記魯肅的恩德，將他推薦給孫權，魯肅終於得到了幹事業的機會。
所謂雪中送炭，就是我們在別人需要的時候給予他需要的、適度的、及時的需求。這樣的給予，即使價值對於我們來說非常小，也能“四兩撥千斤”，給人以似恩情一般的作用。人們對雪中送炭的人總是懷有特殊的好感。但是並不是說善良的你可以時時救人於水火，有時幫人不當，也會帶來不便。對人的恩情過重，會使對方自卑乃至討厭你，因為一來他無法報答；二來感到自己的低能。另外，經濟學中的邊際曲線同樣適用於這裏，因為人的滿意程度是邊際遞減的。我們在施恩的時候，盡量多關注別人的需求，多做雪中送炭的美事。不要盲目地“錦上添花”。
有頭腦的人會利用雪中送炭，四兩撥千斤的道理為自己所用。就拿為自己減輕工作的負擔和阻力來說，有些小本商家會將他們的商品價格小幅度增長，把握在消費者能夠接受的限度上，以量取勝。有些大企業的抉擇者則可講這個道理發揮至談判中去，有經驗的談判者可先點種對方的要害，說中對方最急需的條件，然後將豐厚的條件擺在對方麵前以達到誘惑對方的作用。而那些棘手的，複雜的條件，則放在後麵談判，這樣一來，對方麵對前麵所說的利誘，就很容易接受後麵的缺憾了。