“颯嬪娘娘你不能進去。”桐語以不屬於她的高音喊話，有意是在提醒綿期。
“滾開，賤奴才，你家小主在裏邊做什麼見不得人的勾當？”颯嬪怒吼，毫不留情地扒開桐語。
她推開門看見的一幕，就是綿期不慌不亂地將玉佩放回銅桌上。
颯嬪冷笑，“私闖我偏殿圖謀不軌，杜芳柔做下此等好事，應該沒有什麼好為自己解釋的吧？”
“娘娘真有意思，您語氣聽著實在不像想讓嬪妾解釋，嬪妾又有什麼好解釋的？”綿期一臉從容不亂。
颯嬪就是看不慣她在任何時候都胸有成竹的做派，嗆聲道，“好，既然杜修儀如此嘴硬，來人啊，給杜芳柔掌嘴，打到她說為止！”
一名老嬤嬤應聲從外麵進來，揪著綿期的領子，剛打了三四下，颯嬪見綿期麵不改色也不呼痛，忽輕笑了一聲，叫停老嬤嬤，“咱們杜芳柔臉皮厚，打臉傷不著她，去把咱們那副落灰兒的夾棍拿來，給杜芳柔伺候上吧。”
“是，老奴去取。”
老嬤嬤去後，颯嬪又讓殿外候著的紫玉搜綿期的身，不過除了毛筆、墨盒、拓件，紫玉什麼都沒找到。
取過拓件來看，颯嬪卻怎麼都看不出紙上描摹的是何物，其實早在她進門前一瞬，綿期就趕緊勾了一筆，使得拓印的龍的形狀扭曲難辨。
颯嬪不屑將宣紙甩出去，騰出手來揪起綿期的頭發，“跟我耍滑頭是吧？說！你剛才是不是想偷皇上給我的玉佩，還是你覬覦我的其他寶貝？”
綿期閉上眼睛低著頭，手背抿了一下掛著血絲的嘴角，微笑不語。
她不怕皮肉傷，傷總有好的一天，可若不冒這個險，她可能就要被人壓製到老。重生這一次，她就是要成為闔宮上下最強的女人，為了這個目標她願意犧牲除生命和肢體殘疾以外的一切代價。
颯嬪氣得快要炸掉的時候，老嬤嬤從外取來了夾棍，“給杜芳柔上夾棍，我就不信她今天不說！”
夾棍是以比指頭粗一點的棍子是由韌度極佳的麻繩串在一起而成，綿期的手指被一個縫一個縫的塞進夾棍中，兩個嬤嬤一邊執著兩條繩子，見勢就要拉時——
“慢著！”綿期高聲製止。
“杜芳柔怕了？”
“颯嬪娘娘一句圖謀不軌，無憑無據，就對嬪妾又夾又打的，臣妾不服！”颯嬪打她兩下，能讓她等下再皇帝麵前顯得可憐些，她可以不計較，若颯嬪真的對她用狠刑，她絕對不服。
然而讓綿期沒想到的是，她話音才落下，紫玉就麵色不好地來到颯嬪身邊，“娘娘，您的今日戴的那隻金步搖好像不見了！”
颯嬪聞言，眼裏生出的焦急不像裝的，她氣急敗壞地過來在綿期肩頭蹬了一腳，怒喝：“杜綿期，快把金步搖交出來，就讓你少受些罪，否則別怪我不客氣！”
綿期依稀對颯嬪白天帶的那隻步搖有些印象，可別說偷拿了，她剛才找玉佩時，就連見她也沒見過那樣一隻步搖啊，“娘娘會不會放到哪兒忘記了，怎好如此冤枉嬪妾？”
“你還狡辯！那個步搖是我娘留給我的念想，拆妝的宮女取下來了，都是直接存放在這裏，現在沒有了，說不定是你不滿我剛才那樣說你，白天知曉那字步搖對我重要，才故意偷了藏起來，想讓我著急！”
“娘娘的宮女若是像楚常在的宮人手腳一樣不幹淨，嬪妾豈不是像白安侍一樣枉受冤？”
“感情說什麼你都有理！紫玉，去請皇上來！”颯嬪顫抖著閉上眼睛，從牙縫裏擠出這一句來。
“這，娘娘，想必皇上已在某位娘娘處安歇，奴婢看不如明日再去……”
颯嬪往門的方向，大力推了紫玉一把，不耐煩道，“讓你去你就去，哪那麼多廢話！”
紫玉再不敢說什麼，佝著身子往門外去了。
半個多時辰後，皇帝黑著臉走進偏殿，陸充儀和紫玉跟在後麵。
當皇帝看到那披著枚紅色披肩的消瘦身影時，莫名覺得眼眶一熱，他剛才聽紫玉說了，惹颯嬪不開心的是一位芳柔……
“皇上——”颯嬪直接忽略了皇帝身後的陸充儀，哭腔喚了聲皇帝，又指著綿期“這個賤女人偷了臣妾的步搖！”
陸充儀站在一旁，看颯嬪這張牙舞爪的架勢，她就來氣，皇上好不容易今夜去了她那兒，這瘋女人怎麼又搞出這檔子事！
對於颯嬪的控訴，皇帝置若罔聞，他走到正麵，看見綿期紅腫的臉和她眼裏恐懼的神色，他的心不禁瑟縮了一下。
默了默，皇帝臉色冰冷地回頭質問颯嬪，“你說她偷了你的東西，證據在哪兒？可否搜過她的身？”
地上剛被颯嬪怒扔掉的拓件吸引了皇帝的注意，他拾起來，托在手裏沉思，覺得紙上紋路莫名有些熟悉。。
“回皇上，搜過了，這個杜芳柔頗有些小聰明，她身上沒有，臣妾覺著她肯定是把步搖藏在哪裏了，準備方便時帶走。”颯嬪解釋。