由華南師範大學博士生導師、廣東省教育科學研究所所長郭思樂教授主持開展的生本教育實驗研究，1999年作為廣東省哲學社會科學“九五”重點課題開展研究，後來，被全國教育科學規劃辦正式批準為“十五”和“十一五”期間教育部重點課題。現在進行的課題研究是“十一五”教育部重點課題“生本教育的理論和實踐體係研究”以及“十一五”廣東省哲學社會科學重點課題“以生本教育推進農村教育均衡發展研究”。中共中央政治局委員、廣東省委原書記張德江同誌親自批示要求有關領導部門“關注郭思樂教授的研究成果”；廣東省人民政府宋海副省長批示：“生本教育理念及相關實踐體係是廣東本土原創性的教育科研成果，對創建我省文化大省和教育強省具有重要意義。”他請有關部門予以“特別的關注和鼓勵”。為了幫助我們實行這一實驗，全國教育科學規劃領導組副組長郝克明教授多次深入課堂聽生本實驗課，中央教育科學研究所原所長、全國教育科學規劃領導組辦公室原主任朱小蔓教授請示了當時主管基礎教育的王湛副部長，並在2003年9月8日筆錄副部長的指示，同意我們在規定的範圍內進行實驗。朱小蔓教授也多次到生本教育的課堂，並熱情地說，“我看到了一堂課就像是一首詩，激發了生命的潛能”，並親自撰文《教育和生本教育》，她寫道：“我對生本教育研究很有興趣，對以生為本的教育觀點很認同。”廣東省教育廳2007年9月份發出粵職教［2007］73號文，在全省中等職業學校中啟動以生本教育改革職業教育課堂教學的研究和實驗。並成立了相關的領導小組，由主管中等職業教育的副廳長任組長、職成處處長和郭思樂教授任副組長，並規劃了首批15所實驗學校，進行一年實驗，再進一步推開實驗或推廣。經過幾個月的研究和實驗，結果表明成效突出。
生本教育體係實驗先後在廣東省、香港特區、澳門特區等不同地域、不同類型的100多所中小學校進行了為期八年的在不同學科開展的整體性的改革，從理念、課程、教材、教法、評價、管理、德育等方麵進行係統的理論和實踐探索，已經取得了豐富的理論和實踐研究成果。目前已完整進行了為期六年實驗的小學和進行了3年實驗的中學的學生，積極、歡樂、高質、高效地學習，思想活躍，熱愛學習，積極向上，成績優秀。許多學生進入重點中學，成為所在學校的優秀生。2006年廣州市的4所實驗學校畢業班中有7個生本班（從一年級到六年級使用生本教育教材和教學方法，生源不加挑選），10個非生本班，通過考試或推薦到5所重點中學的學生91人中，生本班學生占了71.4%，非生本班學生占了28.6%。實驗學校洛溪新城中學4年換了4任校長，但一任比一任決心大，學生中考成績迅速提升。中山市壕頭中學初中部原來在中山居於63位，高中入學時全市前4000名中僅占7名，但參加實驗1年多後，初中部升至27位，高考進入全市前4000名的有72名。廣大教師在生本教育的實踐中充分體會到教育的真諦，享受教育的樂趣和兒童生命力量的神奇，心情舒暢，得到良好的專業發展。許多原本普通的學校成為受家長歡迎的在社會上有影響力的學校，如廣州市天河區華陽小學，昌樂小學，駿景小學，蕉嶺縣人民小學，荔灣區合興苑小學，增城市新塘鎮第二小學等；一批原來薄弱的學校迅速改變麵貌，如順德南江中學、南海區樵北中學等；原來的名校如廣州市東山育才實驗中學，廣州外語外貿大學附屬學校，新會實驗小學（該校在前六年每年有兩個實驗班，第一屆畢業後，增加到一個年級10個班全部參加實驗）等得到了更好的發展。
生本教育實驗期間，郭思樂教授撰寫並出版了學術專著《教育走向生本》和《教育激揚生命——再論教育走向生本》，在《教育研究》、《課程教材教法》、《新華文摘》等權威雜誌刊登了16篇論文；獲全國首屆、第二屆、第三屆教育科學優秀成果獎，全國首屆師範院校基礎教育研究優秀成果獎，廣東省哲學社會科學優秀成果等5項評選中獲一等獎兩項和二等獎三項。