殲擊機又稱戰鬥機，主要用於殲滅敵方空中目標並奪得製空權的飛機。殲擊機除了與敵人的戰鬥機進行空戰外，還負有攔截並打擊敵人轟炸機、偵察機、強擊機、武裝直升機以及巡航導彈的任務。
殲擊機
殲擊機是發展最早的軍用飛機。最先創造殲擊機的是法國人，他們在木質飛機上安裝了機槍，用於在空中和敵人的飛機較量。後來，又有人把小口徑火炮搬上飛機。這就是最原始的殲擊機。這種飛機的飛行高度最高才達到6000米，最大時速僅為200公裏，一般在數十公裏之內。第二次世界大戰，極大地促進了殲擊機的發展，時速一下子提高到700公裏，飛行高度也提高了一倍，達到了12000米。機殼改為金屬結構，起落架能夠人工放、收了。飛機上的武器是專門製造的，口徑小、重量輕、發射速度快。一架殲擊機，最多可裝備8挺機槍和數門航空炮。另外，還裝有無線電通信設備、機載雷達等，供飛機與飛機和飛機與地麵之間的通信使用。60年代中期，殲擊機的研製達到一個新的高度，發達國家的先進殲擊機改成了噴氣式飛機發動機，飛行速度超過了音速，爬升高度達到了23000米。飛機上的武器裝備則由航炮、機槍換成了各種各樣的導彈。
殲擊機的技術發展方向總是受戰爭的製約。在越南戰爭、中東戰爭和印巴戰爭中，由於防空雷達、地空導彈和空空導彈擊落殲擊機的戰績非常明顯，殲擊機不再向速度和高度上發展，而是改為向低空、超低空、低音速等方麵發展，以便提高殲擊機突破雷達防禦的能力。如著名的美國F-16、法國的幻影2000、英國的海鷂等戰鬥機，在中、低空，轉彎、迅速爬升、突然加速、減速等方麵表現出了超強能力。這些既是高技術的體現，又是現代殲擊機研製的發展方向。因為，這些技術能夠躲過雷達跟蹤和導彈尋的。
中國殲擊機的生產在國民黨統治時期就開始了。1936年，國民黨政府所屬的第一飛機製造廠仿製美國的“霍克”Ⅲ型飛機成功，代號為“新霍”Ⅲ型飛機。該種飛機木質結構，單座，發動機功率為745馬力，最高時速388公裏，飛行高度8168米，航程930公裏。第二年，又仿製成功了蘇製E15飛機，結構、性能與“新霍”Ⅲ基本相當。這些飛機在抗日戰爭中發揮了一定的作用。
國民黨政府撤離大陸之時，把主要工業設施都破壞了，飛機製造廠是重點破壞目標之一。新中國政權從國民黨那裏接收下來的是一個破爛攤子。所以，殲擊機的生產已經不具備條件了。最初建起的飛機工廠隻能搞殲擊機的修理，1955年初，在前蘇聯專家的指導下，開始學習和仿造他們準備淘汰的機型——米格-17型殲擊機。我國自己研製飛機，是從一個個零件開始的。經過一年多的努力，試製成功了第一架殲擊機。經過試飛，證明質量和技術性能都符合設計要求。1956年9月8日，飛機通過驗收。並被定名為56式殲擊機，後來改名為殲-5飛機。通過驗收後，該機開始批量生產並裝備我空軍作戰部隊。
中國新型高空高速殲擊機50年代末，根據中央的決定，航空工業部門開始仿製超音速殲擊機。不久，又決定研製更新型的殲擊機。飛機技術人員和航空工業專家，克服了材料缺乏，資料不足等多種困難，終於在1966年完成了研製工作，製造出了合格的超音速殲擊機。經飛行試驗，證明技術可靠、性能良好，可以作為新一代戰鬥機裝備部隊。於是，這種飛機被定名為殲-6.在殲-6之後，又研製出了殲-6Ⅲ、殲-6甲、殲偵-6、殲教-6等改進型飛機。
進入80年代和90年代以來，我國結合新技術的發展，又研製出體現高技術的新型飛機，這就是殲-8係列飛機。這種新型飛機，不僅裝上了導彈等攻擊性武器，還安裝了完善的電子設備、火控係統等，實現了全天候、全環境、全空域飛行控製、自動駕駛等。機上的搜索、瞄準、操縱、射擊、攔截、製導等設備，都具有高度現代化水準。該種飛機不僅能夠作超高空飛行，還能在低空、超低空中完成突防、攔截、攻擊等作戰行動。殲-8係列戰鬥機的問世，標誌著我國在殲擊機的研製中接近甚至達到了較先進的水平。
殲-5型殲擊機
殲-5是我國於20世紀50年代中期仿造的前蘇聯的米格-17殲擊機。殲-5殲擊機樣機及主要技術是前蘇聯專家提供的，在試製的過程中，蘇聯專家也給予了指導，但是，材料、設備、工藝和總裝等，都是我們中國工程技術人員自己搞的。
到了50年代，飛機製造不能再沿用木質結構了，早在40年代末，美國等發達國家就研製出製造飛機的新材料，前蘇聯提供的米格-17樣機也是合金材料製造的。可是，當時中國的鋼材冶練技術還很落後，哪裏有什麼合金材料？除了材料技術之外，中國的發動機技術、焊接技術等也都十分落後。在這種情況下，中國的工程技術人員，必須一個問題一個問題地去解決。
功勳殲擊機剛剛從戰爭環境下解脫出來的新中國，仍然保留著戰爭年代的優秀精神，幹什麼事情都像戰鬥一樣，不怕犧牲、全力以赴。在飛機的研製過程中，就是發揚了這種精神。所以，在短短一年多的時間裏，就研製出了製造殲擊機所需的材料、發動機和相關設備，中國人用自己的技術，一個零件一個零件地加工，終於在1956年7月13日完成了第一架殲擊機的仿製工作。
仿製的飛機經過半個多月的試驗飛行，證明質量可靠、性能良好，各項指標達到了設計要求，於是，被正式命名為殲-5型殲擊機。從此，人民解放軍空軍有了國產的殲擊機。該機具有40年代末的技術水平，它的最大時速達到了1245公裏，屬亞音速；最高升限為16600米，最大航程1850公裏。戰鬥起飛重量5909公斤。機上裝有23毫米口徑航炮2門，37毫米口徑航炮1門。具有較強的空戰性能。
殲-5試製成功並裝備部隊之後，不僅改善了空軍的裝備，還使我國的航空工業開始了新的製造殲擊機的曆史。該機的試製成功，說明我國具備了製造較先進的戰鬥機的能力。
殲-5裝備我空軍部隊後，多次參加空戰，數次擊落敵人高空偵察機和其他作戰飛機。比如，1963年6月19日，國民黨空軍派出一架代號為P2V-7的電子高空偵察機到江西一帶-偵察。我空軍南昌駐軍飛行大隊副大隊長王文禮駕駛殲-5甲飛機將該機擊落。又如，在1967年4月24日下午的“桂南空戰”中，我空軍部隊一舉擊落兩架F-4B戰鬥機，其中有一架就是由殲-5飛機擊落的。
殲-6型殲擊機
殲-6是我國於60年代研製成功的超音速輕型殲擊機。該飛機可用於國土防空和奪取前線製空權，還可以完成對地支援任務。
殲-6飛機的動力裝置是2台WP-6渦輪噴氣式發動機，其最大推力為2×2600公斤，加力推力為2×3250公斤。該飛機的機體數據是，機翼翼展9米，機長12.54米，高3.89米，機翼麵積25平方米。空重5400公斤。性能數據是：正常起飛重量7500公斤，最大平飛速度為每小時1450公裏；最大爬升率為每秒180米；實用升限為17500米。航程2110公裏；續航時間1小時43分；起飛滑跑距離515米；著陸滑跑610米。從飛機的整體結構和性能看，該飛機具有重量輕、體積小、推重比大、機動性好、結構簡單等特點，這些特點使該機適合於近戰，也便於維護與修理。另外，該飛機的機載設備具備60年代的先進性，有雷達測距器、無線電高度表、通信電台、陀羅磁羅盤、信標接收機、敵我識別器、護尾器等。其他儀表還有，領航儀表、發動機儀表、飛機附件儀表等。機載武器包括，航炮3門，機翼下可掛空對空導彈、火箭、炸彈等。