一位對在外遊蕩感到後悔、暗暗下決心回家學習的中學生一進家門，母親就急不可耐地忠告兒子：
“你又到哪裏野去了？還不快去複習數學，看你將來還考得上考不上大學！”
“哼，上大學，上大學，我就不信不上大學就混不出人樣！”
受逆反心理驅使，兒子一氣之下又跨出了家門，母親的一番苦心白費了。看來，僅有為別人著想的良好願望還不行，忠告也需要技巧，否則就會收到反效果。
“請提寶貴意見。”人們說這句話的時候，心裏期待的往往隻是對方的讚揚。坦率提出批評意見的人，即使不會招人怨恨，也難以受到歡迎。
這是因為人類都有強烈的自尊，都需要有麵子，都希望受到表揚而討厭被批評。明知別人有過失而不及時批評糾正，無異於慫恿其繼續犯錯誤，但在提意見時如果施行“無麻醉手術”，直接的批評方式可能使對方錯誤的程度加劇。
一種比較有效的批評方式是把批評寓於褒揚之中，給苦口的“良藥”包裹上一層糖衣，從而使對方順利地接受批評。
如同讚美有助於敞開一切大門一樣，在批評中柔和褒揚，就會滿足對方的麵子需要，從而有助於克服批評中經常遇到的麵子障礙。而一旦發生這種麵子障礙，受批評者就會產生抵觸情緒乃至強烈的對抗情緒，容易變得非理智，並以固執己見來排斥批評。
一個企業舉辦了一個大型活動，邀請了很多有名的專家，而活動的策劃者由於工作疏忽沒能將桌簽（與會專家的姓名台卡）帶到會場，而會議再有十分鍾就要開始了，恰巧這個企業老總在會議前一天晚上最後一個離開辦公室時看到留在辦公室的桌簽，於是就將其收好，放到自己車後備箱裏，第二天帶到了會場。就在該策劃者準備到商務中心打印時，老總把桌簽給他遞了過去，並對其笑著說，我現在是跟班的了，下次可要注意了。從那以後該員工再也沒有犯過類似錯誤，並且在後來的兩年中他多次為企業策劃出了具有影響力的活動，並取得了很好的業績。
含批評於褒揚之中，讓苦口的“良藥”包裹上一層“糖衣”，從而使對方順利地接受批評，是對方最易於接受的方法了。
當然，批評方法還有種種，但均要求優先考慮對方的心理，一般都要照顧到對方的麵子，例如不點名批評法、旁敲側擊的暗示批評法、不當眾人麵批評法、由回憶自己的過失而來的間接批評法等等。如果不想傷害對方的麵子，又一定要提出批評，那麼就請給他一劑加“糖”的藥。
說到底，忠告是為了對方，為對方好是根本出發點。因此，要讓對方明白你的一番好意，就必須謹慎行事，不可疏忽大意、隨便草率。此外，講話時態度一定要謙和誠懇，用語不能激烈，也不必過於委婉，否則對方就會產生你在假惺惺地教訓他的感覺。
忠告的第一要素，是不要以事與事、人與人比較的方式提出。因為此時的比較，往往是拿別人的長比對方的短，這樣很容易傷害到對方的自尊心。
選擇適當的時機，是忠告的第二個要素。例如，當部下盡了最大努力而事情最終沒有辦好時，此時最好不要向他們提出忠告。相反，如果此時你能說幾句“辛苦你了”“你已做了最大的努力”“這事的確比較難辦”之類的安慰話，然後再與部下一起分析失敗的原因，最終部下應該是會欣然接受你的忠告的。
除此之處，在什麼場合提出忠告也很重要。原則上講，提出忠告時，最好以一對一，避開其他人，千萬不要當著他人的麵向對方提出忠告。因為不這樣做，對方就會受自尊心驅使而產生抵觸情緒。