早晨一上班，阿蓮就被經理傳喚到他的辦公室。經理滿臉笑容，對阿蓮說：“公司經過反複研究，慎重考慮，覺得你是接任辦公室主任的最佳人選。怎麼樣，年輕人，有沒有信心？”
阿蓮聽得心花怒放。昨天晚上還在為當主任的事絞盡腦汁，今天一上班，餡餅就從天上掉下來了。說實在的，自從參加工作以來，阿蓮的表現一直都非常好，隻不過，同科室的另一位同事是阿蓮強有力的競爭對手。論資曆，論才幹，兩人不相上下。阿蓮和他的關係也很要好，隻不過最近，準確點兒說，前任主任調離後，阿蓮和他的關係就有點兒微妙。明擺著的，誰不想升職啊。
人一高興，舌頭就特別靈活。那天的阿蓮，特別健談，從公司的近憂到公司的遠景，阿蓮是侃侃而談，經理是聽得連連點頭。不知怎的，話題最後竟然聊到了那位同事身上。不知是為了迎合經理，還是別的什麼，阿蓮講起了有一次大家到酒樓吃飯，開酒瓶的開刀特別小巧有趣。同事一見便愛不釋手，最後趁服務員不注意揣到了自己的褲包裏。另外還講了些什麼，阿蓮記不清了。總而言之，那天，阿蓮和經理聊了很多非常有趣的話題。
幾天之後，正式任命下來了。讓阿蓮大跌眼鏡的是，主任並不是阿蓮，而是那位同事。在樓梯口，經理語重心長地輕聲對阿蓮說了句：“年輕人，沉默是金啊。”後來，阿蓮才明白，和阿蓮談過話後，經理又和那位同事談了話，委婉地提及阿蓮可能出任主任，希望他能夠支持阿蓮的工作。而同事對阿蓮的評價非常簡單，也非常中肯，也正是這一點讓經理最後舍阿蓮而取他了。
這件事讓阿蓮懂得，適時的沉默顯示著一個人的大度、寬容，顯示著一個人的容人之量。阿蓮的多言讓經理看到了阿蓮的浮躁和輕狂，所以，最後的時刻，他改變了主意。
沉默隻是人們表達力量的一種技巧，而不是本身就具有優勢力量。在人際交往中，沉默的效果可能是“此時無聲勝有聲”，具有極大的作用。沉默並不是簡單地指一味地不說話，而是一種成竹在胸、沉著冷靜的姿態，尤其在神態上表現出一種運籌帷幄、決勝千裏的自信，以此來逼迫對方沉不住氣，先亮出底牌。如果你神態沮喪，如霜打的茄子一般，隻能是自討苦吃了。
人們往往不善於等待，而等待往往是適用於各種情況的一種策略。有時片刻的沉默會產生奇特的效果。適時地保持沉默不僅是一種心計，而且也有實際的好處。
常言道：“沉默不會使人後悔。”適時的沉默是管理者協調人際關係的有效手段。例如：每個單位都有一些搬弄是非者，管理者一旦與其搭腔，就可能鬧得滿城風雨，此時沉默會讓他們覺得沒趣，失去傳播是非的源頭。對於員工之間的內部爭執，管理者不能立刻決斷是非，最好的辦法就是沉默，使他們失去激動。對於員工的小錯誤，如果員工已能清楚地認識，管理者的沉默往往能加深員工的內疚感，使其轉化為自覺行為。須知，一個嘮嘮叨叨的管理者絕不會受員工歡迎，而沉默卻能達到“無聲勝有聲”的效果。
國慶節後超市大甩賣期間，沈小姐去退貨。櫃台前擠滿了顧客，沈小姐要求退錢，售貨員正忙得不可開交，告訴她電器售出一概不退，然後就去為其他顧客服務了。沈小姐一聲不響，拿著電器在櫃台前等候。
10分鍾後，售貨員又走了過來，沈小姐麵帶微笑，一言不發，依舊在等待。售貨員也隻顧在櫃台前忙碌。又是10分鍾過去了，沈小姐還是沉默不語。這時，售貨員什麼也沒說，拿起電器走了。大約5分鍾之後，她回來了，而且，還帶著錢！沈小姐的耐心和溫文爾雅的沉靜得到了回報。如果她大吵大鬧的話，也許什麼也得不到。
對於沉默的重要作用，《談話的藝術》的作者、心理學教授格瑞德·古德羅解釋說：“沉默可以調節說話和聽講的節奏。沉默在談話中的作用就相當於零在數學中的作用。盡管是‘零’，卻很關鍵。沒有沉默，一切交流都無法進行。”
在日常交往中，沉默往往會給你帶來益處。在某些場合，沉默不語可以避免失言。許多人在缺乏自信或極力表現得禮貌時，可能會不假思索地說出不恰當的話給自己帶來麻煩。
正確的交流由兩個方麵構成：既被人關注，又關注別人。兩者必須相互配合。安靜、專心的傾聽會產生強大的魔力，使談話者更加心平氣和，呼吸舒暢，連麵部和肩部都放鬆下來。反過來，談話者會對聽眾表現得更加溫和。
過去，心理學家常常認為我們應該把自己的事情講出來，告訴別人，但現在人們逐漸發現在與別人的交往中有時更需要忍耐和沉默。
中國人有句格言說：“人平不語，水平不流。”心性修養達不到一定程度，是難以學到沉默的藝術的。你必須認識到沉默與你精心挑選的詞彙具有同樣的表現力，就好像音樂中心音符與休止符一樣重要。沉默會產生更完美的和諧，更強烈的效果。