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我仿佛從極高處跌落下來，落在一個棉花的海洋裏。我的身體四周無數棉花像潔白的雪浪花一樣，緩慢地飛騰起來，又緩慢地跌落下去。飛騰和跌落都靜悄悄的。無數瓣棉絮像漫天大雪飄飄而落，漸漸地埋沒了我的身體，剛開始我還能從棉花的縫隙裏看到天上的太陽，南飛的雁陣，後來隻餘下蒼白。我想我已經被棉花埋葬了。我為自己的葬禮哭泣，淚水沿著兩腮流下。一個人清醒地看到自己的葬禮是很幸福的事情，尤其是當你看到心愛的人兒為你的死亡而哭泣的時候。方碧玉在為我哭泣，她的眼睫毛上挑著晶瑩的露珠。她身著一襲輕紗，飄飄欲仙，真是亭亭如玉立，款款如柳煙。她手抓著棉花，一瓣瓣往我臉上灑。馬兄弟，安息吧！我在棉花裏哭泣……下雨啦下雨啦！有人在我臉旁喊叫。我奮力從棉花夢裏掙紮出來，感到有一些熱乎乎臊哄哄的液體滴到臉上。抬眼上望，頭上的席縫正往下滲水，原來是上鋪的人尿了床。遭殃的四五個人齊聲罵起來，上鋪的人一聲不吭，好像死了一樣。天亮後才知道尿床的人是打包車間的楊貴，一個極其健壯的大漢。聽他村裏人講，楊貴這樣一條車軸漢子，竟討了個身高不足一米的侏儒為妻，否則隻有打光棍。我看過楊貴發火，相當可怕。起因是打包車間的李結實拿他的侏儒妻子開玩笑，楊貴雙眼血紅，雙手卡住了李結實的脖子，不是眾人死力相救，李結實就死在他手裏了。
馮結巴夜裏站崗巡邏，到了半夜時分，腹中饑餓難熬，便背著大槍，轉悠到食堂附近，想找點東西吃。食堂鎖著門，進不去，想撬鎖又不敢，歎一口氣，晃晃悠悠往前走，忽然想起食堂外有一席棚，席棚裏有一口大鍋，是專為給臨時工煮地瓜安的。也許能找到塊地瓜吃。彎腰進了席棚，聞到了地瓜油的味道，感受到尚未散盡的熱量。忽聽到有細微的聲響，吃一驚，摸出手電筒，刷一道白光射出，罩住了灶前柴草上兩個沒穿褲子的人。仔細一看，原來是趙虎和趙一萍。馮結巴認真地說：“你，你們別怕，接著幹，我給你們、站、站崗。”這兩個人急忙穿上褲子。趙一萍彎著腰跑了。趙虎和馮結巴套近乎。馮結巴說：“我餓得慌，沒功夫跟你嗦！”“趙虎說：“我那兒有餅幹，你等著。”一會兒功夫，趙虎果然給馮結巴送來一斤餅幹。
“以後我每天夜裏都想去席棚裏去找餅幹吃，人家再也不去了。”馮結巴笑著說。
列車鳴著長笛，衝過一座鐵橋。
打包車間臨時工張洪奎負責踩包——把棉花倒在那個高兩米半、寬八十厘米、高七百五十厘米、外包鐵皮的木箱裏踩實，然後推到打包機那個可上下升降的擠包拴上。張洪奎換班前踩了半包棉花，疲倦襲來，竟坐在箱裏睡著了。換班的前來，以為此箱已踩好，便推到打包機上，開動機器，鏗鏗地擠上去。擠著擠著，箱縫裏嘩嘩地流出血水來，知道大事不好，開箱一看，張洪奎已經變成一張肉餅了。
方碧玉的屍體用白布層層包裹起來，埋在許蓮花墓旁邊。她死後，廠黨支部書記找我去了解情況。我如實彙報。有人說她是自殺，因為她有自殺的理由：醜事敗露、遭公公棍打、李誌高叛變。大家都痛罵李誌高不是東西。連“電流”、“一撮毛”這些素與方碧玉為敵的幹部子女也罵。
廠裏派我回村報告方碧玉的死訊。
國支書說她死活已與國家無關。
方碧玉的父親聽到女兒死訊，懸梁自盡。
她的後事隻好由廠裏處理。
女工宿舍裏哭聲震天。
孫禾鬥、“鐵錘子”灰溜溜。大家都說方碧玉是被他倆逼死的。
鬧鬼之後，孫禾鬥神經失常，送到精神病院裏去。“鐵錘子”大病一場，差點送了命。兩人出院後都死活不在棉花加工廠幹了。
李誌高到方碧玉墳上祭奠、痛哭。他頭發淩亂，眼窩凹陷，看樣子是真悲痛。也有人說他在演戲，假惺惺。