但是馬侯爺的心裏卻隱隱有些不安，因為那隻黑佛石鐲光色晦淡。不過無論如何他不相信一枝梅今晚會從他府上盜走珍寶——就算抓不住他，隻要他不敢來，也就大殺了他的銳氣，黑了他的名頭。
琵琶彈的什麼曲子馬侯爺不知道，不知是他聽得心不在焉，還是九夫人彈得心不在焉。
時間在一分一秒流失，仿佛一河看不見的流水。琵琶聲越發把大廳裏映襯得靜如墳墓。二更鼓響過，眾人的神情越發凝重。
離三更隻有半個時辰了，大廳內外還是一派平靜。突然牆外有人喊叫了一聲，“一枝梅來了”，院內的高手們立刻有兩人跳了出去，但更多的人依然原地不動——調虎離山的把戲騙不了他們。果然，不一會兩個高手躍牆回來，說不過是隻黑貓。
話音未落，外麵忽又傳來嘶啞的哭喊聲：“放開我，我要見老爺……”
馬侯爺嚴令，今夜三更前沒他的命令一隻貓也不能放進這個院落，可是一聽是他寵幸的仆童馬小駒的哭叫，馬侯爺預感大事不妙，趕忙命令放他進來。馬小駒跌跌撞撞跑進來，麵孔扭曲、語不成聲地說：“爺……爺快去看看，夫人……夫人那邊出……
出大事了……”馬侯爺臉上驀然變色，“騰”地站起，連連追問出了什麼事，那馬小駒卻已急得說不出話，隻是上前拉住馬侯爺的手就往外走。馬侯爺六神無主地隨他走到門口，然後還不忘回頭喝令一聲：“誰都不準動窩，放進一枝梅你們全沒命！”說完馬侯爺便從這個院落消失了。
三更鼓響了，一枝梅沒有來，大廳內外的人都鬆了一口氣，隻有紅葉微微歎了口氣。但是這時候，剝去外衣、五花大綁、口被堵住、塞在夫人床下的馬小駒被發現了。取出口中絲巾，馬小駒哭著說，是一枝梅冒充他拐走了侯爺，還在他身上留下了一枚梅花帖。誥命夫人打開帖子，隻見上麵寫著：侯爺被我請走，馬上叫九夫人帶上黑佛騎上白龍，一個時辰內趕到城外白沙山下，晚來一步，多來一人，侯爺隻能躺著回去！
一個時辰後，九夫人紅葉馬不停蹄地按時來到了城外白沙山下。前邊站著兩個人，一個是被綁在樹上的馬侯爺，一個自然就是一枝梅。一枝梅清秀的臉龐在星光下顯得高傲冷俊。
紅葉把手鐲和寶馬還有自己交給了一枝梅。一枝梅對馬侯爺說：“你等著，天亮後就有人來接你，以後有了好東西給我留著。”
然後一枝梅打量著紅葉，半晌點點頭，然後問：“你真的是一個很好的女人，你現在有兩條路，一是跟他回，二是跟我走！”
紅葉身子一顫，然後搖搖頭，說：“我想走第三條路！”
“此話怎講？”
“我自己走，你能讓我一個人走嗎？”
一枝梅想了想，點了點頭。草灘上一朵野花微笑著，紅葉摘了一枝戴在頭上，然後轉身離去。一枝梅卻很快追上去說：“寶馬和手鐲應該是你的！”紅葉毫不猶豫地搖搖頭，臉上帶著露珠般晶瑩的淚水說：“對我來說，自由才是真正的寶！”說完她燦爛一笑，沿著草徑輕盈離去。
一枝梅呆了半晌，忽然丟了手鐲，放了寶馬，喊聲“妹妹慢行，我隨你走”，便如飛般追趕而去。