去波蘭科河探險
1832年7月5日，我們離開了裏約熱內盧，到南美洲東海岸的最南端進行考察。小獵犬號在烏拉圭首都蒙得維的亞港停泊。
我在烏拉圭的馬爾多納多市逗留了10周。在那裏，一次到波蘭科河探險的經曆，讓我記憶極為深刻。
為了安全，雇用向導和馬匹是必不可少的。我帶著兩個助手和五六匹馬，全副武裝出發了。我讓旅伴都帶上了槍支和馬刀。上路不久，我們就聽到了駭人的新聞：就在前一天，一位從蒙得維的亞來的旅客遭受了不幸，他死在了路上，凶手切斷了他的喉嚨。這讓我的向導對這次旅行有些恐懼和不安，但是我的心裏倒並不怎麼害怕。
第一天晚上的宿營地，我們安排在一所小農莊。我們興致勃勃地和當地人一起說笑談天。真沒想到，我身上帶的幾件東西引起了人們強烈的好奇心。特別是我帶的小小指南針，更是讓他們嘖嘖稱奇，每到一個地方，人們都忍不住要讓我給他們看看。當我告訴他們，隻要有一張地圖，利用這個指南針，我就能指定任何一個方位時，他們簡直不敢相信這是真的。一個陌生人能通過一個小小的指針，認識從未去過的地方的道路，這可是他們從來未曾想過的事情。特別讓我記憶深刻的是，有一個臥病在床的婦女托人帶話給我，一定要讓我給她瞧瞧那神奇的寶貝，我當然很願意滿足一個病人的心願。
對於這件事，我非常感慨，這裏的人們雖然很富有，他們擁有大量的家畜，擁有廣闊無邊的土地，然而他們的知識卻是如此貧乏。
除此之外，人們還常常問我一些幼稚甚至讓人啼笑皆非的問題。他們會問我：太陽為什麼會有起落？地球是不是真的在轉動？遙遠的北方天氣是更冷還是更熱？西班牙在什麼地方？還有人會把英格蘭、倫敦、北美洲等同成一個地方。就是那些公認最有知識的人，也會認為倫敦和北美洲是兩個臨近的國家，而英格蘭則是個大城市，它屬於一個名叫倫敦的國家。我隨身帶著的一些火柴也被人們認為是神奇之物。這種易燃火柴用牙齒一咬，便會燃起來，我經常這樣幹。有一個人竟會用牙齒來點火！當這個消息在小村裏流傳開來之後，人們便蜂擁而至，成群結隊的人都來看我表演“奇跡”。有一次，居然有人要出一美元來買我的一根火柴。
第二天，我們騎馬到拉斯米納斯鎮。晚上，我們借宿在一家旅館。夜間有許多牧人來喝酒、抽雪茄。這些牧人身材高大、相貌英俊、儀表堂堂，但看起來有點狂野和粗暴。許多人都留著絡腮胡子，他們黑色的頭發長長的，披在肩上，顯得很帥氣。這些牧人非常喜歡打扮自己，他們身穿五顏六色的服裝，皮靴跟上綁著的大馬刺常常叮當作響，腰間都別著刀或匕首。
我真的很難將這些人和“牧人”聯係起來，我倒寧願將他們看做是來自另一個種族的年輕人，他們表麵上禮貌、優雅，經常拿著酒瓶一定要你陪他喝上一杯。然而，就在他們給你鞠躬的時候，請你仔細看看他們的眼睛吧：那裏麵分明射出一道讓你不寒而栗的寒光！
我們繼續前行，途經一片大草原，看到成群的鴕鳥，有的一群數量竟達三十多隻。在藍天和綠草之間，鴕鳥顯出一副雍容華貴的氣派。這裏的鴕鳥性情非常溫順，你可以在離它們很近的地方策馬奔馳。但是，鴕鳥的行進速度驚人，它們可以很快超越飛奔的馬，你在馬上抬眼望去，隻見它們張開雙翼，乘風奔去，很快就消失在了草原的盡頭。
第三天晚上，我們來到一個富有的大地主胡安家過夜。在當地，凡是陌生人進入宅院，都要遵循一定的規矩，要不然是會被認為失禮而不被接受的。當你騎馬來到人家的大門口時，一定要放慢速度，對著門內高聲地吟誦聖瑪麗亞的頌詞，如果有人出來，並請你下馬，你才能進入屋內。迎接你進門的人通常會這樣對你說：“此處清靜無邪！”走進屋後，你還得對主人說些禮貌的話，這時候，主人大都會熱情地同意你借宿。晚上，主人通常會邀請客人一起用餐。
這一天，有三頭牲畜被宰殺了，這就是胡安為我們準備的晚餐。我非常奇怪，這個擁有一大群家畜、家奴與馬匹的大地主，住的房子卻非常簡陋，甚至可以說是寒酸。他的房子是用泥土壘的牆，沒有地板，沒有玻璃窗，更沒有一件像樣點的家具，隻有幾張粗糙的木椅和板凳。吃完飯，大家在一起吸煙，還有人一邊彈著吉他，一邊唱起了粗獷的歌曲。