墨藍色的海水逐漸淡去，火龍形狀的船首像在博斯普魯斯海峽中乘風破浪,七十五艘龍頭戰艦順風行駛高速接近港口，他們的四周則是由拜占庭海軍上將泰格修斯指揮護送的拜占庭近海艦隊四十艘艦隻。一百多艘航行中的戰艦組成蔚藍海洋上一副足夠壯觀的景象.索菲亞披散著棕色如波浪般的卷發，長裙隨風飄舞，迎著海風讚歎艦隊的盛容，而雷拉格、斯塔姆、艾裏克和所有的北地好漢都被更璀璨奪目的目標把注意力完全吸引。
這是全世界最巨大、也是最堅固的城牆，如巨神一樣端坐在博斯普魯斯海峽的咽喉，巨浪頻繁衝上城堡岸邊，與坐落在高地上顯赫的城牆相比如同滄海一粟，根本望不到盡頭的城牆上築造了九十多座防禦塔樓，三百多座角樓與碉堡，每隔數十米就有防禦堅固的箭塔，所有箭塔都擁有十幾個射擊孔，守軍可以用強弓硬弩在這裏讓兵臨城下之敵全都有來無回。再加上一望無際的城堡三麵環海，在拜占庭海軍的保護下，幾乎可算是萬無一失。
“我看到了城市裏圓頂上巨大的十字架！”巨人艾裏克在桅杆的最高點，視線越過高高的城牆，興奮地喊道，“好一個巨型圓頂！可能有三十米高！”
“聖索非教堂，全世界最大的教堂，查士丁尼大帝時期所建！”雷拉格一隻手在空中劃出優美的弧線，“那是羅馬人特有的巴西利卡式建築，用大理石與花崗岩修建，整個圓頂被設計成華美的大穹隆，有五十多米高，非常壯麗，頂甚至可以當燈塔用。”
“還有一個長條型的大廣場，中間有個巨大的方尖碑，裏麵有跑道！一眼望不到邊！”艾裏克說。
“那是大賽車競技場，”雷拉格也不禁為這些美景心曠神怡，“裏麵可以同時容納八排賽車一起奔馳，而中間那個巨大的方尖碑據說是從埃及運來的神器。中心的橢圓地帶以前經常有盛大血腥的角鬥表演，不過據說現在隻有馬戲與音樂會。”
“那可太可惜了！”艾裏克嘟囔道，“我更喜歡看角鬥！”
“這又是你母親書裏說的？”斯塔姆問。
“你也可以去查，”雷拉格斜著眼睛看了他一眼，“這些全都有插圖。”
雷拉格拉住繩索，踩著階梯登上主桅杆，他要仔細看看他母親記憶與記錄中最偉大的那些建築。
史詩般的巨大建築與他在書中看到的一模一樣，令北地瓦朗尼亞首領驚歎不已。
雷拉格突然皺了皺眉頭。
他注意到巨大十字架上鑲嵌的黃金被剝去了，這讓他大吃一驚，在他所知中，再大膽子的拜占庭盜賊也不敢打聖索非教堂上黃金的主意，因為在傳說中這會給他們帶來厄運。
他又觀察整個君士坦丁堡東部的環海城牆，城牆上的箭塔與防禦塔樓非常壯觀，但上麵並沒有駐紮太多防禦的士兵，對於一個正在進行戰爭的帝國來說，這有些反常。
他看了一眼在拜占庭旗艦上的泰格修斯的表情，海軍上將的神色似乎非常緊張，手臂不停向城牆方向比劃著，有的時候還指指北歐人的龍頭戰艦，仿佛與部下在激烈討論著什麼。
“有麻煩了，”當雷拉格從桅繩上滑下他與索菲亞交換了下眼色，證實了自己的擔憂，“讓夥計們從艙裏把武器都拿出來，”他招呼著艾裏克與斯塔姆，低聲說道，“拜占庭首都這裏似乎不像想像中太平。”
“發生戰爭的位置不會就是這兒吧，”斯塔姆的手就輕輕搭在腰間闊劍的劍柄邊，“我祈禱咱們的金幣來源不會因此而發生意外。”
“最好不要是這裏，”雷拉格低聲說，“我可不希望雇主的家變成戰場。”
“首都出事了，”索菲亞正憂心忡忡地望著泰格修斯的拜占庭艦隊，他們正加速越過雷拉格他們的龍頭戰艦，似乎要搶在北歐人之前靠港，“我們也得快靠港，我要知道到底發生了什麼事。”
“羅馬人給了我們旗語，”桅杆上的艾裏克說道，“他們似乎希望我們在最近的聖巴巴拉門那裏靠港。”
“聖巴巴拉門離皇宮還很遠，”索菲亞不安地看著雷拉格，“泰格修斯的船明明在向南行使，他們自己要去離皇宮最近的巴切裏奧門登陸，看來他們不希望我們離皇宮太近。”
雷拉格與斯塔姆對望了一眼。
“皇帝如果有麻煩，”雷拉格對索菲亞說，“我想我們可以幫忙，畢竟瓦郎尼亞人自巴西爾大帝之後一直就是皇帝最忠誠的禁衛軍，但我們剛到拜占庭，還沒有得到足夠的信任，也不想惹麻煩，所以，我希望你來決定我們在哪裏靠港。”